руль держи крепко и ровно. Главное не тормози и не догони меня. После смерти Бора, Мол кажется первый раз улыбнулся. По крайней мере Наталии так показалось. - Держать крепко руль. Хорошо, - уговаривала она себя вслух и прикусила от волнения нижнюю губу. Колонна продолжала нестись вниз на бешеной скорости. Шапиро кинула взгляд в зеркало заднего вида. Мост всё с той же гладкой каменной поверхностью убегал прямой лентой вверх к отвесной скале, с которой они только что нырнули. По сторонам ничего. Вверху серое небо, по сторонам пропасть без дна. Машину качнуло так сильно, что девушка невольно взвизгнула, но удержала руль и не сбросила скорость. Качнуло ещё сильнее. И снова Натали крикнула, пугая себя. Мощные порывы ветра били в борт грузовика резко, неожиданно и с чудовищной силой. - Что это? Ураган? - с трудом сдерживая истерику крикнула Наталия. - Это середина моста, скоро перестанет. Держи руль и не сбрасывай скорость, - спокойный голос Ланая и её немного успокоил. Никаких бортиков, перил либо других ограждений на мосту не было. Гладкая каменная поверхность падала круто вниз и всё. Машину качнуло ещё раз, сильнее чем все прошлые разы. Грузовик словно приклеивался колёсами к дороге и тут же отлипал, мчался вниз вместе со всей колонной. Наталия посмотрела на впереди идущую машину, её тоже сильно болтал из стороны в сторону. Кунг как на пружинах раскачивался в право и влево и только шасси оставалось незыблемым к адским порывам ветра. Колёса словно вцепились в поверхность моста. Болтанка закончилась и грузовик ворвался в серую облачность. Сразу стало прохладнее. Кунг Мола то и дело на мгновение исчезал в серой мгле, затем снова выныривал из неё, и нырял обратно. В просветах облачности Шапиро увидела конец пропасти. Там внизу, до самого горизонта, раскинулось широкое плато. Когда облака остались позади картина стала намного яснее. Каменная Магистраль постепенно принимала горизонтальное положение и уходила за горизонт. Теперь каменка, рассекала большую серо-зелёную равнину. - Это Подлесок? Там внизу. - Да Подлесок. Скоро соскочим с моста и через пару часов будем на Стойбище Ролла, - ответил Ланай, - ты молодец. Не свалилась и машину не угробила. Послушник, к тебе тоже относится, - сухо похвалил он Натали и Даню. - Молодец? - услышала, девушка возмущённый голос Отсева, - ты мне после первого моста оплеуху отвесил такую, что у меня в глазах потемнело! - Сам знаешь за что, - сухо ответил патрон, - по другому ты в себя приходить не желал. В глазах немного потемнело, зато в мозгах сразу просветлело. - Что было то было, - покорно согласился Отсев. Наклон моста стал более пологим и скоро колона выкатилась на ровную поверхность. - Остановка нужна? - поинтересовался Ланай. - Отсев в норме, - услышала Шапиро первый отзыв. - Даниил в норме. - Мол в норме, вообще хоть бы хны. - Натали? Остановка нужна? - переспросил Ланай. - Что? Нет. Не нужна. Я в норме, кажется, - собралась с ответом девушка. Она снова посмотрела в зеркало заднего вида. Прямая лента каменного моста уходила вертикально вверх в серые облака. - Натали, Даниил, поздравляю вас с первым мостом, - уже более дружелюбно прозвучал голос Ланая. - С первым мостом, - почти в один голос поздравили Отсев и Мол. Только сейчас девушка заметила, что она сжимает рулевое колесо так сильно, что пальцы побелели от напряжения. Шапиро глубоко вздохнула и выдохнула несколько раз, после чего ослабила хватку.
Глава 6
Часть 1 Территория Подлеска. Стойбище Ролла Сама по себе Каменная Магистраль через болота ничем не отличалась от той, что шла по Лесу Токопи. Такая же ровная, широкая и всё с тем же цветом мокрого речного песка магистраль прямой стрелой уносилась в горизонт. Грузовики неслись мимо редких и чахлых деревьев, скрюченных и не высоких, что росли в основном только у обочины. Весь так называемый Подлесок на деле оказался просто громадным болотом. Густой ковёр из мха и болотных растений прятал под собой кочки и непролазную трясину. Серебристо-зелёный мох в сочетании с тяжёлым серым небом ничего кроме тоски не навевал. Унылую и однообразную картину иногда разбавляли проплешины небольших озёр с грязной коричневой водой или лужи. Водоёмы мелькали то тут то там по обоим сторонам дороги и не представляли никакого интереса. - Можно вопрос? - наконец, с трудом сдерживая гнев, спросила Наталия. При этом она так сильно надавила на мочку уха, что та стала алой. - Валяй, - отозвался первым спокойный голос Отсева. - Зачем мы с такой скоростью летели по мосту. Низя-я-я было просто спокойно съехать? Или вы просто решили напугать меня до смерти? - Ползти будем обратно. Вниз медленно нельзя, тормоза сгорят уже на середине моста. Быстро ехать приходиться из-за свойства колёс. Они так устроены, чем быстрее едешь, тем больше сцепление с дорогой. - Обычно наоборот, - не согласилась Шапиро. - Обычно это на Земле. Здесь почти всё необычно. И колёса необычные. Они цельные. И это не резиновая шина, как ты привыкла видеть на Земле. Хотя внешне похоже. - Резиновая шина? - Наталья поморщилась, - на Земле уже давно не используют каучук или резину, на Земле колёса из эластичного полимера. Вы давно там не были? Сколько вам лет вообще? Вопрос про возраст Отсев игнорировать, но продолжил ликбез про транспортные необычности на Пангаториуме. - Здесь колёса отливают из смолы того же дерева Токопи с присадками. Получается очень практичный материал. Колесо долго не изнашивается, не пробивается и подстраиваться под скорость движения. Мало того при повреждении протектор зарастает. Так что быстро едешь, колесо разогревается и протектор в подошве колеса, максимально повышает сцепление с отполированным камнем, как липучка или присоска. Сверху можно только быстро. Запаникуешь, надавишь на тормоз, машина мгновенно отреагирует, колеса остынут потеряют максимально полезное сцепление с поверхностью и жди беды. - Какой беды? - не поняла Наталия. - Прорывом ветра машину стащит в пропасть. Поэтому-то и ехать надо, или очень быстро, или очень медленно. Этот мост можно проехать только так и никак иначе,