чуть не взвыл от того, насколько она была красива. Даже в том виде после темницы у низших она ни капли не подурнела. На слегка чумазом лице драгоценными топазами сверкали глаза, пухлые губы плотно сомкнулись, показывая степень ее недовольства, а грудь так и ходила ходуном.
Следя за тем, как соблазнительные холмики вздымаются и опускаются, он находил в этом успокоение. Вот только глаза мужчины не сразу увидели седой выбившийся локон у лба Хели. Рука потянулась к волосам и с недоверием пригладила прядку.
Девушка замерла. Где-то вдалеке пыхтели Руди со змеем, а для нее мир сузился до этого мрачного взгляда. С диким сожалением на лице Дамиан гладил ее по волосам. Ладонь задевала скулы, большой палец касался нижней губы, а демон с затаенной болью перебирал поседевшую прядь.
- Прости меня, мышка, за все, что тебе пришлось здесь пережить, - слова сорвались с губ и повисли между ними, как мыльный пузырь. Одно неосторожное слово Хели, и раскаяние может перерасти в безразличие или злость, - Ты из-за меня оказалась здесь. Если бы я мог вернуться в то время, не стал бы красть тебя.
- Тогда не нашел бы свою пару.., - тихо сказала, наслаждаясь его легкими поглаживаниями.
- Пару, которая спешит сбежать от меня? – не сдержался он, оголяя верхние клыки. Такой собственнический жест. Мужчина даже сам не понял, что оскалился от одной лишь фразы.
- Пару, которая ни о чем подобном не знала, не мечтала и не хотела, - поправила девушка, слукавив самую малость.
Дамиан убрал руку и сделал шаг назад. По лицу снова нельзя было прочитать ни одной эмоции. Он поджал губы, нахмурился.
- Наш уговор остается в силе, Хели. Золото и свобода за ночь со мной и метку. Если ты не согласна, то… жить будешь здесь до конца своих дней. Вместе со мной.
- Я же сказала, что согласна, - раздраженно воскликнула она, - Золото и свобода в обмен на секс. Ничего личного.
- Именно, - холодно кивнул Дамиан, - Ничего, блять, личного.
- Есть еще один вопрос. А что изменится во мне после метки?
- В тебе, к сожалению, ничего не изменится.
- То есть рога, хвост и копыта не вырастут? А то пара-то демоническая как никак, - глупо пошутилаХели и сама устыдилась под его укоризненным взглядом.
- Не вырастут. Зато любое другое существо сможет учуять на тебе метку Высшего демона и тысячу раз подумают прежде, чем связываться с тобой.
- Почему?
- Потому что потом они будут иметь дело со мной!
Она покосилась на него, ожидая очередного взрыва эмоций, но демон был на удивление сдержан и почти спокоен. Прикусила губу и отвернулась, продолжив путь. Почему-то сейчас проще было разговаривать с ним, не глядя в глаза. Она шла впереди, а он прикрывал ей спину.
- И где мы будем… кхм… заключать нашу сделку? – от волнующего вопроса лицо покрылось красными пятнами, а дыхание перехватило так, что каждый вдох казался последним.
- Можем хоть здесь, - равнодушно, но как ей показалось, весьма злорадно ответил Дамиан, - Разницы никакой. НО! Я бы не хотел, чтобы свой первый раз ты вспоминала с содроганием и слезами на глазах. В моих силах сделать это для тебя приятной и запоминающейся ночью.
Хели шумно сглотнула и даже сбилась с шага. Это звучало так многообещающе, что ее тело сладко заныло в предвкушении.
- Сегодня ночью, - тихие слова, сказанные в спину, поставили точку в ее метаниях.
Пусть это произойдет, наконец, а дальше свобода и привычная жизнь. Небольшая ведь плата, правда?
Только как она будет жить дальше без этих полыхающих огнем глаз…
21
Дорога дальше стала почти непроходимой, и Дамиан посадил Хели на спину Руди. Он шел рядом и постоянно поглаживал ее щиколотку, чем вызывал нервные спазмы от щекотки. А один раз чуть случайно не получил в ухо, когда внезапно схватился за ее конечность, оступившись на буреломе.
Над их головами плотным облаком сомкнулись лианы и ветки с густой порослью. Здесь было темно, влажно и неуютно.
Иногда из кустов и из-за стволов деревьев доносилось голодное урчание и предупреждающее шипение. В таких случаях демон и сам мог рыкнуть в пустоту, откуда после доносился кроткий писк с явно извиняющимися нотками, мол, извиняйте, обознались в сумерках.
Змей замыкал их шествие и периодически куда-то пропадал, возвращаясь с жующими челюстями. Руди на это посматривал с явным неодобрением и завистью.
- Ты к проклятой горе нас ведешь? – как-то спросил он.
- Да, низшие туда не сунутся под страхом смертной казни, - Дамиану, кажется, нравилась эта прогулка, и он прибывал в прекрасном расположении духа.
Хели же вздрогнула, раздумывая, что там такого ужасного их ждет, но скоро они вышли к конечной точке маршрута. Если она ожидала увидеть декорации из фильмов ужаса, чернеющие болота и хищников, круживших стаями, то увидела прекрасное место для отдыха.
Перед ними раскинулось небольшое молочное озеро прямо у подножия крутой горы. Стекающий со склона водопад шумно впадал в водоем и разносил освежающие брызги вокруг себя.
- Красиво, - оценила она, - Если вода не очень прохладная, я бы хотела искупаться и помыться.
- Я тоже, мышка, - одним лишь уголком губ усмехнулся Дамиан, - Этих лоботрясов мы сейчас отправим на охоту, а сами будем плескаться в воде.
- А чего сразу лоботрясы? – пес так искренне возмутился, что Хели прыснула со смеху, - Мы столько заданий переделали, а ты нас оскорбляешь.
Его пламенную речь поддержало рассерженное шипение.
- Возмутительное-сссс неуважение-сссс.
- Ладно вам, - на удивление примирительно сказал демон, - Чешите отсюда. Чтобы час другой я вас здесь в округе не видел и не слышал. И не забудьте нам еды принести.
- Эх, нам бы сейчас тех запасов из каморок, что тебе подносили в дар, - как-то тоскливо протянул Руди.
- Думаю, их уже все сожрали проклятые оккупанты низших. Небось, впервые столько еды видят, так что не жадничай.
- Что-то ты добренький какой-то.., - пес даже обнюхал макушку Дамиана, боясь, что того подменили.
- Мне просто плевать теперь на замок. Все равно больше не планирую там жить, - он равнодушно пожал плечами и весело посмотрел на оторопевшего Руди.
Все его шесть глаз округлились и удивленно сверкали, как луна на небе. Он даже чуть не схватился когтистой лапой за сердце. А