второй стакан. — Но думаю, в ином случае ты тут просто все разнесешь.
— Угусь, — радостно кивнула ему, пуская по хвостам сухие электрические разряды. — Могу предложить взамен услуги целителя и убийцы. Что больше интересует?
Как ни странно, но работорговца больше заинтересовал первый вариант, хотя я уже морально настроилась на вынос вперед ногами половины криминального дна города. Договорились так, что я ему должна десять сеансов лечения вне зависимости от сложности и продолжительности. Правда, пациентов он сам должен был притаскивать. Можно подумать, что это не совсем справедливо, учитывая, что я вчера лечила на площади «всех от всего» буквально за гроши, но в том-то и дело, что не от всего. Обычные физические болячки устраняются относительно легко, а вот повреждения энергетики — это редко, сложно и интересно. И именно такие местные врачи не лечат. А если и лечат, то к таковым очереди на полгода вперед…
Пока мы обговаривали детали, помощники уже привели выбранную мною жертву и та в данный момент мялась у стены кабинета, нервно посматривая то на работорговца, то на меня. А я же сияющими (во всех смыслах) глазками пялилась на эту прелесть!
Итак, черные прямые волосы до середины спины и аккуратно подстриженная ровная челка. Весьма плотное, но не мощное телосложение — обычная спортивная фигурка без четко очерченных мышц. Грудь — приятная двоечка. Глазки черные, большие и с вертикальными зрачками, едва заметными на фоне цвета радужки. Чуть выдающиеся клычки. Черные аккуратные коготки вместо ногтей. И мощный десятиметровый змеиный хвостище вместо ног! Темно-серый, в черную тигровую полоску! Красота… Но это ладно, вот энергетика-то какая! Нет, не маг, но что-то вроде рогоносцев: энергоканалы есть, довольно хорошие и даже запитанные, с какими-то функциональными узлами, но вот магическое ядро как таковое отсутствует. Без физического контакта и точной настройки ничего определенного сказать я не могла, но мне уже было очень интересно!
— Устраивает? — поинтересовался уже немного расслабившийся (и опьяневший) работорговец.
— Вполне, — кивнула я, подходя поближе и осматривая смущенно поджавшую хвост девушку.
— Тогда оформляем печать подчинения и… — он слегка замялся.
— Да-да, и я сразу же сваливаю отсюда, — помахала ручкой в воздухе, успокаивая мужика.
Мы уже втроем прошли в соседнюю комнату, в которой ламию поставили в довольно широкий рунный круг, расчерченный прямо на гранитном полу. Я с интересом осмотрела это творение сумрачного гения аборигенов, но в отличие от нормальной письменности знания рунического алфавита в меня явно не загружали. Сама же операция привязки была относительно простенькой: от впаянной в энергоканалы ламии метки на меня перекидывался тонкий «поводок», по которому туда-сюда начинала циркулировать капелька маны. Собственно, все.
А вот функционал канала оказался довольно интересен, хоть и примитивен: в любой момент я могла простым мысленным усилием послать сигнал, после которого печать воздействовала на нервную и энергетическую систему раба, вызывая болевые ощущения от легкого дискомфорта до адской агонии. Никаких ментальных закладок, воздействия через удовольствие, только грубый кнут. И, видя сейчас саму печать и методы воздействия, я с уверенностью могу сказать, что на меня такая дрянь если и ляжет, то ближайшее серьезное заклинание просто выжжет её целиком и полностью.
Что это для меня значит? Что теоретически я могу не опасаться работорговцев. И что с ламией нужно будет договариваться по-хорошему, ибо мало того, что пытать такую няшу у меня хвост не поднимется, так еще и при превращении в более-менее серьезного бойца вся эта мишура с неё тут же слетит…
* * *
— Ну что, будем знакомиться? — улыбнулась я сидящей передо мной змейке. Находились мы в просторном номере гостиницы, куда я и привела свою добычу. — Меня зовут Мэв, Громовая ведьма. Целитель, маг, начинающий химеролог. У тебя же есть имя, чудо чешуйчатое?
— Сику Сиара, госпожа, — с нервным поклоном ответила та.
Хм… А ведь это первый раз, когда я услышала её голос. До сих пор ламия все как-то знаками и взглядами умудрялась выражать все, что хотела. Хотя это не потому, что у неё мимика такая богатая, а потому что выражать было особо нечего, только страх и растерянность.
— Значит так, Си, — я прикинула план действий. — Сейчас ужинаем, потом ты моешься и я тебя осмотрю. Ну а дальше… Да не трясись ты так, ничего страшного не случится! Ты мне нужна как напарница в деле покорения Подземелий и вообще, — неопределенно покрутила рукой. — Если все будет нормально, то через пару месяцев печать раба с тебя сама слезет, не удержится на душе. Но для этого тебе нужно стать сильной. Очень сильной, с чем я и помогу, а взамен же попрошу меня поддержать в разных авантюрах. Причем недолго — через годик-полтора я просто исчезну и ты можешь делать что захочешь. Ну так что?
Мда. Глазки у змейки были совершенно охреневшими и потерянными. Но она все же кивнула. Непонятно, правда, осознанно или нет, но это не особо важно. Даже если она свалит от меня сразу по срыву печати, одно изучение энергосистемы разумного магического мутанта и опыт по её модификации уже окупают всю возню!
Ужин нам притащили в номер. Пять порций, причем расчитанных не на хрупких девушек, а на взрослых голодных мужиков. Ну а что поделать, если я хоть и не расту уже (хнык-хнык, мои полтора метра все никак не желают увеличиваться), но продолжаю жрать за троих. Сиара же девочка не маленькая и аппетиты у неё под стать размерам. После еды я, как и грозилась, запихала змейку под душ, а потом, когда она помылась и вытерлась полотенчиком, повалила эту прелесть на кровать и дала волю своим шаловливым пальчикам, хе-хе-хе… Судя по мордочке бедной змеедевы, она уже смирилась с потерей девственности от неадекватной мелкой волшебницы, но я её в некотором роде разочаровала, ибо начала щупать совсем не с эротическим подтекстом.
Полное и максимально глубокое сканирование тела и энергетики заняло полчаса, после чего я села обдумывать и переваривать полученные данные.
Итак, как вся эта хрень работает у «нормального» мага? Есть ядро, которое… либо связано с чем-то там, вроде Запредельного Хаоса, откуда качает энергию, либо само по себе эту энергию вырабатывает — я так и не разобралась. Мана от ядра растекается по энергоканалам тела и просачивается в ткани и органы, укрепляя их и даруя некоторые паранормальные свойства. Ну и выходящую через определенные точки тела ману маг может сознательно (или не очень) взять под контроль и сотворить из этого магию: заклинание, ритуал, зелье или же просто грубым волевым посылом сломать реальность