всё на своём пути. Изменённые нападали на диких животных, на поселения лесорубов и на всё, у чего текла кровь. Каждое убитое ими существо поднималось и бежало туда, куда указывала стрелка на фляжке.
Через пару минут я завис над вершиной горы: именно сюда вела стрелка. Самое забавное, что мне не нужно искать вход — я вижу, где он, благодаря изменённым тварям, оставившим кровавый след. Вон оно, полупрозрачное марево на самой вершине. Часть тварей уже вошла в пробой, а остальные прямо сейчас карабкаются наверх.
Впрочем, была ещё одна деталь, которая меня удивила. Вдалеке за горой пылал огромный город. Судя по всполохам магии, сражение в самом разгаре. Ручейки изменённых врывались на улицы и устраивали резню. Но отпор им давали знатный, ведь большая часть поселения ещё была цела. Впрочем, если не придёт подкрепление, защитники всё равно погибнут.
Спустившись пониже, я спрыгнул на утоптанный снег. Белоснежную шапку вершины прочертили кровавые полосы, ведущие к центру пробоя. Я глянул на Клювика и выкрикнул:
— Убей любого, кто сюда подойдёт!
Коршун издал пронзительный вопль и, сделав надо мной круг, спикировал вниз. Подключившись к зрению птицы, я увидел, как мелькнул разряд молнии, и обугленная тварь рухнула на расплавленный камень. Отлично. Думаю, он сможет выиграть мне немного времени. Достав клинок, я шагнул внутрь.
С той стороны оказалось темно и сыро. Создав на ладони люминесцентный гриб, я понял, что стою в узком коридоре, что резко сворачивает налево. Где-то вдали раздавались звуки, похожие на плеск воды и треск ломаемого дерева.
Петляя по тоннелю, я то и дело натыкался на развилки. Правда, выбирать мне не приходилось. На полу отчётливо виднелись кровавые следы и слизь от изменённых. Все существа двигались в одном направлении.
Спустя полчаса я свернул за угол и едва не рухнул вниз. Тоннель резко обрывался, заканчиваясь чёрным провалом. Выходит, вся эта биомасса прыгала прямо туда? Что ж, выбора нет. Я создал лозу и, обвязав её вокруг запястья, шагнул в темноту. Отталкиваясь от каменной стены, спускался всё ниже и ниже, пока не достиг дна.
По каменному полу расползалась полупрозрачная рябь. Проклятье! Это что, пробой внутри пробоя? Такое ощущение, что Игдра научился манипулировать тканью мироздания и теперь может скрыться где угодно. Неудивительно, что боги не нашли его. Отпустив лозу, я рухнул в прозрачное марево…и спустя мгновение приземлился в тени огромного дерева, ствол которого уходил вверх на сотни метров.
Залитые лунным светом, на ветру раскачивались листья вперемешку с черепами, уставившимися на меня пустыми глазницами. Постукивание сотен тысяч черепов создавало жуткую атмосферу, заставляя волосы вставать дыбом.
Кажется, я попал в жерло застывшего вулкана. Дерево раскинулось в центре каменистой породы, восходящей вверх по кругу. При этом пробои располагались хаотично. Одни — у каменных стен, другие — в нескольких метрах над землёй.
Осмотревшись, я увидел, как из пробоя выпала изменённая тварь. Извиваясь, она поползла к ветвящимся корням, торчащим прямо из камня. Корни пронзили существо и, пульсируя, выкачали из него все соки. Жутковатая картина! Но она и близко не стояла с тем, что я заметил левее.
Две гигантские фигуры, не уступавшие размером Урфину, были пронизаны пульсирующими корнями. Одно существо походило на бабочку, а чем было второе, и вовсе не понять, так как тело оказалось жутко переломано. Фасетчатые глаза насекомого уставились на меня, а в голове прозвучала мысль: «Беги! Расскажи про на… А-а-а!!!»
Пульсация ускорилась, и бабочка мелко задрожала от боли. Проклятье… Игдра пожирает богов?
Через мгновение в уши ворвался оглушительный хруст. Кора у подножья лопнула, и из образовавшегося отверстия шагнула человеческая фигура. Наклонив голову на бок, она голосом Игдры произнесла:
— Ну вот мы и встретились, старый друг.