полу, открывая рот в беззвучном крике, но его тут же накрыла исцеляющая волна Олгена Торсуна.
По наитию бросив яйцо Сане, Алексей направил в грудь Килиба ослепительно белый поток истинного Огня.
Пламя радостно рвануло по венам выгнувшегося в спине мага, выжигая всю заразу из тела здоровяка.
Во все стороны от Килиба повалил густой пар, а сам маг завыл от боли.
«Терпи, друг, – мысленно шепнул Алексей, не останавливая струю огня, – еще чуть-чуть!»
Книга следовала мысленным позывам Алексея за мгновенье до их окончательного формирования.
Огненный скальпель стремительно прошелся по грудине мага, срезая подозрительные, на взгляд Алексея, наросты и отсекая белесые новообразования. Следом за огнем бежала изумрудная прохлада, исцеляя повреждения и уничтожая «лишние детали».
– Еще немного! – проскрипел Алексей, формируя внутри мага огненный скелет и добиваясь полной его синхронизации с Огненной аурой Килиба. – Готово!
Во время операции он неосознанно прикрывал тот участок ауры Килиба, в котором в начале ощущалось сильное волнение. И вот сейчас, закончив очищать тело от заразы, Алексей мысленно потянулся в тот участок, посылая волну поддержки, спокойствия и уверенности.
По крайней мере он сам, будучи в такой ситуации, тоже бы постарался вынести свое сознание как можно дальше от разрастающейся в груди Скверны.
– Сворачиваемся! – прокатился по помещению окрик Олькуша.
Алексей на мгновенье замер, оценивая ситуацию, после чего, молча согласившись с оценкой водника, скользнул обратно в свое тело, захлопывая висящую перед ним Книгу.
Мастер Торсун и Олькуш заканчивали магичить над свернувшимся в калачик Килибом, а Саня с интересом рассматривал зажатое в кулаке… яйцо.
– Сань… – голос Алексея предательски охрип, – это что?
– В смысле что? – удивился пацан, на котором скрестились взгляды всех присутствующих в помещении магов, за исключением, пожалуй, Килиба. – Ты же сам мне его кинул?
«Звиздец котенку, – тоскливо подумал Алексей, создавая в руках огненное веретено. – Неужто все было зря?»
– Алексей, стой! – крикнул Ги’Дэрека, во все глаза вглядываясь в золотое яйцо. – В нем Скверны… нет!
– Ну да, – непонимающе кивнул Саня. – Мне как Леха его кинул, я сразу же его и почистил. Преотличнейшая заготовка для выпускного артефакта вышла!
– Почистил? – переспросил Олькуш. – А что, так можно было?
И прищурившись, всмотрелся в область над Саниной головой. Брови водника удивленно взлетели вверх, а губы дрогнули, беззвучно что-то прошептав.
– Ну мне никто не сказал, что нельзя, – пожал плечами Саня, тщательно скрывая скользнувшую в голосе иронию.
– Ну да, ну да, – покивал головой уже пришедший в себя Олькуш и обменялся с Олгеном Торсуном быстрыми взглядами. – Неплохая, кхм, работа, молодой человек!
– Подтверждаю, – согласно кивнул целитель.
– Олген, ты? – прохрипел вдруг валяющийся на полу атлет. – А это кто, Лидо что ли?
– Килиб, как ты? – бросился к магу целитель.
– Жить, кхе-кхе, буду, но, похоже, недолго… – прохрипел маг, и закончил, срываясь на крик: – Какого ксура вы ее выпустили?!
– Ее больше нет, а ты наконец-то можешь поспать по-человечески! – уверенный голос появившегося архимага успокоил Килиба, и тот без сил уронил голову на пол.
– Коллеги, предлагаю переместиться ко мне в приемную, – взгляд ректора ненадолго задержался на Сане. – Всем здесь присутствующим.
Алексей чуть ли не физически ощутил острое желание Санька пошутить про отбой, но пацан все же удержался и молча кивнул.
– Прошу следовать за мной.
Алексей машинально помог Килибу подняться на ноги и двинулся вперед, автоматически переставляя ноги.
Все мысли мага были заняты словом, которое он успел прочитать по губам Олькуша. И сейчас Имперский маг шел и гадал, показалось ли ему или Олькуш Ги’Дэрека действительно прошептал: «Разрушитель»?
Глава 24
Дальнейшие события Алексей запомнил плохо. После спонтанного или, наоборот, виртуозно спланированного очищения Килиба, Имперский маг резко почувствовал, что он устал. Исключительно на силе воли добравшись до приемной архимага, Алексей устроился в мягком кресле поудобней и широко зевнул.
Последнее, что он услышал, прежде чем провалиться в приятную сладость сновидений, было снисходительное:
– Пусть спит…
Сперва Алексею снилась всякая ерунда – Башня Академии в разрезе, шахта вполне себе современного лифта под трехэтажной темницей, в которой держали Килиба. Саня, щелчком пальцев взрывающий одну из трех лун, висящих в ночном небе.
Одна сцена вытесняла другую, каруселью проносясь перед его носом.
Откуда-то из под сердца, там, где бились четыре странных искры, пришло понимание, что этот бесконечный мультик можно замедлить и вглядеться потщательней.
Сначала у него не получалось, и картинки превращались в кашу: танки со знакомым триколором, стреляющие по огромным гориллам; светящийся изнутри старец, по телу которого плыли горящие руны; яркие точки, перемещающиеся по миниатюрной 3D карте Порога, которую он видел в кабинете врио республики Цитадели, уважаемого Андрю…
Но спустя какое-то время он приноровился дышать со скоростью карусели, с каждой новой картинкой замедляя дыхание все сильнее и сильнее.
И если первые картинки промелькнули довольно быстро – непривычно высокий полковник, который стоял перед ним и с тревогой смотрел Имперскому магу за спину; рыцари в вороненых доспехах, обступившие высоченного то ли голема, то ли космического десантника; парень в бордовых одеждах, идущий по сельской дороге в компании немецкой овчарки… – то последующие удалось более-менее замедлить.
Выдох и он оказался в компании Наты и Костяна. Вот только времени, чтобы хорошенько рассмотреть своих выпускников, не было. В данный момент Алексей был занят тем, что, вцепившись в борт падающего дирижабля, истошно орал.
Судорожный вдох и вон уже куда-то бежит вместе с Гаем и Юлием.
– Эти твари боятся огня!
– Я пуст, у меня только две фляги с кислотой!
– Марка бы сюда…
Выдох, и над ним склонился Александр, смотря ему на грудь.
– Скальпель, – выдохнул Темный, а Алексей, не обратив внимания на его слова, уставился на волосы студиоза. Они были не такие длинные как сейчас, и вполне себе темно-русые.
По груди что-то корябнуло и пришла запоздалая мысль: «Скальпель?». Уже на выдохе скосил глаза вниз и увидел аккуратно разрезанную грудину, внутри которой судорожно трепыхалось сердце. Сил на крик уже не оставалось, и Алексей молча моргнул.
Медленный вдох.
Перед ним появился Константин, что-то терпеливо объясняющий богато разодетым вельможам, стоящих по обе стороны от снова непривычно низкого Алексея. В руках аналитик крутил смутно знакомую трубку и, кажется, пытался подстроиться под дыхание хмурого мужчины, стоящего слева от Алексея.
Не отдавая себе отчета в своих действиях, Алексей подстроился под дыхание Константина и принялся слегка кивать в такт его слов. Заметив, что Константин параллельно пытается заякорить моторику своих собеседников на свою трубку, Имперский маг представил, как у него сильно-сильно зачесалось горло и тут же поскреб жесткую щетину на правой щеке.
Посчитав, что