днем Димкиным одноклассникам на асфальте, и раздал присутствующим, выкликая их по списку. «Это вам от Димки Михайлова», — сказал он им на прощание и уехал. Долго сидели в этот вечер мальчишки под деревьями, курили, пили пиво, вспоминали Димку, озвучивали смутные слухи о связи Димки с нечистой силой, о милиции, которая всюду ищет его. Смятый клочок бумаги с Димкиным портретом и памятной надписью «пропал мальчик, вознаграждение гарантируется» лежал перед ними на ящике.
Закончился день, который с утра обещал быть никчемным, а оказался насыщенным и плодотворным, вопросом, который беспечно задал Димка Степану, и услышал ответ, которые запомнился ему на всю жизнь и который сыграл, наверное, не последнюю роль в его отношениях с названным братом.
— Степан, а зачем ты здесь?
— Ты спрашиваешь о себе или вообще, — после короткой заминки ответил гигант.
— Вообще. Ты ведь пришел не просто выручить меня, Катю. Мало ли таких. Твой корабль разбился?
— Не было никакого корабля, Спиноза. Я ведь читал тебе космическую сказку. Там все сказано.
— Я засыпал тогда, — смутился Димка. — Помню про звездолеты, что все напрасно — планеты, галактики.
— Все так. Вместо них — другое. Люди скоро начнут менять себя, Спиноза. Менять свое тело, свою природу. Так суждено, но это будет трудно. Меня оставили, чтобы вам помочь. Я что-то вроде робота по-вашему, слуга, программа, исполнитель.
— Зачем менять? Разве плохо так, как есть.
— Так неплохо, но мало. Человек — не вершина мироздания и не царь природы. В природе царь и бог один — сама природа. А человек? — когда-то ведь вас не было и когда-нибудь не станет. Не потому, что вы убьете друг друга или вымрете в одночасье от холеры или удара кометы. Вы сами перестанете быть собой.
— Зачем?
— Природа, будь она неладна. Не спрятаться, не убежать. Ее не остановить. Есть такая вещь — развитие материи. Сначала появилась Вселенная, потом жизнь на вашей Земле, потом вы — люди, и вы не завершение этого процесса, но продолжите его.
Все дело в том, что ваша душа построена на другом веществе, чем ваше тело. Есть у вас красивая сказка про Маугли — мальчике, воспитанном волками. Должен тебя огорчить — это неправда. Из мальчика, воспитанного волком, может вырасти лишь химера. У него будут руки и ноги, как у человека, но ходить он будет на четвереньках, как волк, грызть пищу без помощи рук, и рычать без всякого подобия людского слова. Младенец, рожденный человеком, может стать и быть человеком только среди людей, лишь тогда появляется в нем душа и сознание. А если взрослый человек остается один, такое бывает в тюрьмах, при кораблекрушениях, в медицинских опытах, безумие овладевает им.
Все потому, что в основе вашего сознания, разума, души находится нейронная сеть в коре вашего мозга, которая состоит из сотен миллиардов нервных клеток, спаянных в одну сеть. Вы, люди, не рождаетесь с этой сетью, она строится после рождения от воспитания людьми и может жить и быть, пока человек среди людей, пока он способен получать, перерабатывать и выдавать вовне информацию. Именно эта сеть, а не просто человек или группы людей есть следующее после живого качественное образование материи. Именно ее свойства являются источником и силой всех перемен, что происходят с вами.
С тех пор, как это вещество возникло, все, что происходило и происходит до сих пор, — есть стремление этой сети или вашей душе быть. Жить в потоке информации, который она сама же и создает. Во имя этого строились и гибли города и цивилизации, лились слезы и кровь, создавались шедевры искусства и писали и читали люди книги.
Скоро начнуться другие времена, Спиноза. Ваша душа ведет вас в новый мир, где она расцветет за счет утраты естественного в вас. Ваши тела слабеют, биологическое в них распадается, и если ничего не делать, болезни начнут преследовать вас от дня рождения и до самой смерти.
Ваши женщины скоро перестанут рожать детей, потому что не смогут и не захотят. Каждое новое поколение будет меньше предыдущего, и, опять-таки, если оставить все, как есть, через тысячу или пять тысяч лет людей на Земле не останется.
И еще рассудку вашему мало мира, в котором он живет, смерть в сладком наркотическом угаре становится людям дороже жизни. Не за счет изменений мира начинает питаться ваш мозг, совершая войны и революции, как прежде, но за счет искажения собственных структур, отдаваясь порокам, сладострастию, наркомании. И все это потому, что душе вашей мало вашего тела.
Беда усугубится тем, что труд, по меньшей мере физический труд, уходит в прошлое. Бездна свободного времени грозит поглотить вас. И не зная, чем заняться, вы начнете изменять и улучшать себя в бегстве от болезней, мук деторождения, стараясь быть красивыми, и в этом будете находить смысл своей жизни.
Когда-то давно совершилась первая биологическая революция, где вы научились использовать для жизни собственных тел живое вокруг — растения и животных. Впереди вторая биологическая революция, где душа ваша станет независимой от ваших тел. Уйдут болезни, неимоверно долгой станет жизнь, уйдет жестокость деторождения у женщин, вечность и красота станут ваш удел, но это будет только начало.
Научившись изменять себя, вы откроете не ящик Пандоры, как о том говорят сегодня, но Врата судьбы. Вы исполните свое назначение, начнете действительную эволюцию разума, подобную эволюции биологической, и тем продолжите развитие материи, о котором я говорил. И все это завершится тем, что разум породит большее, чем разум, настолько же, насколько мысль превосходит камень.
И все потому, что вы, Спиноза, есть часть неукротимого природного процесса, от которого не уйти. Расширяется Вселенная и усложняется вещество в ней — вот причина событий, и у каждого здесь свое место. И та загадка, которая обидна вам — отсутствие среди звезд небесных братьев, — говорит просто-напросто о том, что не в освоении чужих планет и не в странствиях среди звезд судьба разумных созданий. Цивилизации есть, но космос им не нужен, по другому пути идет развитие материи — вот что такое правда.
Долго молчал Димка, уставясь в окно, еле слышно прошептал: «Значит, всего этого скоро не будет — машин, домов»?
— Ну что ты, скоро? Тысячи лет впереди. Пять тысяч лет назад вы ходили в звериных шкурах и жили в пещерах. Перемены будут медленными и непростыми. Они будут они длиться десятки, если не сотни миллионов лет, а вашей истории, чтоб ты знал, лет всего пять тысяч.
— А кто они те, кто тебя создал?
— На языке людей нет