Он подбежал к горгулье, охраняющей вход в кабинет директора школы.
- Сахарное драже! - скороговоркой прокричал Джеймс, и та открыла ему проход на лестницу, по которой юноша быстро взлетел, распахнув двери кабинета. Он зашел в комнату и сразу же встретился глазами с директором, который удивленно приподнял седые брови.
- Что случилось, Джеймс?
- Профессор… мне надо с вами поговорить.
Альбус Дамблдор выслушал его сбивчивый рассказ очень внимательно, ни разу не перебив. Правда, Джеймсу пришлось слегка приврать - он сообщил, что Снейп, якобы, проследил за Ремусом, а сам он был неподалеку и успел его вытащить до того, как произошло что-то ужасное.
- ...Но он потерял сознание от страха, я думаю, - неуверенно закончил Поттер, умоляюще смотря на Альбуса, который встал из-за стола.
- Как давно вы знаете секрет Ремуса? - пристально разглядывая парня, вопросил директор, подойдя к нему.
- С… третьего курса, - замявшись, выдавил Джим.
- Он рассказал вам?
- Нет, мы догадались сами, - быстро возразил Поттер. - Высчитали, что он исчезает в полнолуние.
- Блестяще, Джеймс. Вас напугало то, кем является ваш друг?
- Немного, но мы быстро привыкли. Сэр, я прошу вас, надо что-то сделать, иначе Снейп все разболтает!
Дамблдор изучающе скользил взглядом по его бледному лицу. Потом кивнул и направился к дверям. Парень поспешил за ним. Когда они подошли к Больничному крылу, Дамблдор остановился и мягко посмотрел на взволнованного гриффиндорца.
- Джеймс, тебе лучше не присутствовать при этом. Уверен, мистер Снейп пока не в состоянии оценить твой жест, но когда-нибудь он отблагодарит тебя за свое спасение.
Поттер фыркнул, но возражать не стал. Он проследил, как директор скрывается за дверью, и медленно отправился в гостиную. Тяжесть навалилась на сердце. Как Сириус мог так поступить? Это было не только жестоко и безрассудно, но и просто не по-человечески. Подставить Снейпа, пусть они с ним и в ссоре, подставить Рема, с которым его связывают чувства… Как так можно?
К тому времени, как Джеймс поднялся в их спальню, он был зол, как никогда. Питер спал на своей кровати, очевидно, поняв, что ночной вылазки сегодня не будет. Фрэнк тоже похрапывал за пологом своей постели. Но Сириус сидел на полу у своей кровати и вскочил, едва вошел Джеймс.
- Джим, послушай…
- Нет, это ты меня послушай! Я не желаю сейчас слышать твоих оправданий! - Поттер яростно стянул жилет через голову. - Мне плевать, стало ли тебе скучно или ты нашел какую-то причину, чтобы так поиздеваться над ним! Лучше подумай, что ты скажешь завтра Рему! На его месте, я бы тебя никогда не простил за это.
Он размашистыми шагами пересек спальню и скрылся в ванной комнате. Сириус задрожал, рухнув на кровать. В ту минуту, когда Снейп буквально вылетел из-под дерева, до него медленно начало доходить смысл того, что он сотворил. КАК ему могло прийти в голову отправить кого-то к зверю, ведь он сам пережил несколько лет назад этот ужас, когда оборотень мчался за ним по коридору? Как он мог? Почему он настолько потерял рассудок? Чем он думал?!
Его трясло, он представить себе не мог, что подумает Ремус, он не мог вынести презрения в глазах Джима… Но он понимал, что все это заслужил.
Джеймс вышел из ванны, не глядя на него, резко опустил полог и скрылся за ним. Сириус зарылся лицом в подушку, борясь со слезами. Если бы можно было отмотать время назад, всего часа на два… Если бы можно было…
*
Ремус медленно поднимался по ступенькам в спальню. Очнувшись утром в Хижине, он не увидел ни друзей, ни любимого. Это было необычно и пугало. Что могло случиться, что они оставили его одного с утра? Нос саднило, но он уже привык, что царапал сам себя во время превращений. Вот сейчас доберется до ванной, полюбуется на какой-нибудь очередной свой шрам.
Распахнув двери спальни, он вошел и внимательно посмотрел на испуганного Питера, уставившегося на него со своей кровати. Джеймс лежал с закрытыми глазами, однако уже одетый. Полог кровати Сириуса был задернут, возможно, он еще спал. Хорошо, что шли последние дни каникул, и можно было не спешить на занятия. Фрэнк, улыбнувшись Люпину, но странно покосившись на его нос, поправил галстук и вышел из комнаты.
- Вы… не были в Хижине ночью? - неуверенно вопросил он у Хвоста, но тут Джеймс распахнул глаза и резко сел на кровати. Увидев Рема, он вскочил на ноги и кинулся к нему.
- Ох, Рем, прости! - виновато проронил он, разглядывая его лицо.
- За что? - не понял Люпин. Джим ткнул пальцем в его нос. Парень прошел в ванную комнату, Поттер последовал за ним. Взглянув в зеркало, Рем обомлел. Переносицу перекрывал вздувшийся кровоподтек в форме полумесяца, нос посинел, распухнув. Все это - не считая нескольких привычных царапин от когтей на щеках и шее.
- Это что… - он склонился ближе к отражению. - Это твое копыто?
Джим виновато ухмылялся, взъерошив себе волосы на макушке.
- Прости, - повторил он. - Дай-ка гляну… болит?
- Ай! - вскрикнул он, когда Поттер коснулся его переносицы. - Очень!
- Тебе надо вправить нос, - деловито сообщил Джим, глубоко вздыхая. - Будет больно.
Рем поморщился, но, сглотнув, кивнул. Джеймс быстро схватил его за нос, что-то хрустнуло, Ремус взвыл, и тут же боль отпустила, ноя. Поттер полюбовался на свои старания.
- Ничего, пройдет через пару дней.
- Что произошло? - тихо вопросил Рем, глядя в карие глаза друга. - Я напал на кого-то? Кого-то укусил?
- Нет.
- Джеймс, ты не стал бы бить меня копытами по морде, если бы не что-то реально опасное.
Поттер вышел из ванной, Люпин последовал за ним. Он увидел, что Сириус уже встал и сидит на своей постели в довольно напряженной позе.
- Привет, - неуверенно бросил Рем, разглядывая любимого. Он никогда не видел у Блэка такого затравленного выражения лица.
- Сириус, ты не хочешь рассказать Ремусу, что произошло? - строго осведомился Джеймс, садясь на свою кровать. Сириус посмотрел на своего парня и с болью прикрыл глаза.
- Ремми…
Сердце Ремуса взволнованно застучало. Произошло что-то ужасное, он это почувствовал. Раз он никого не кусал, значит, его кто-то увидел? Но почему взгляд у Сириуса такой виноватый?
Джеймс изучающе наблюдал за поникшим другом и, наконец, сам заговорил:
- Вчера вечером, когда мы уже собирались идти к тебе, Сириус влетел в гостиную. Причем был явно не в себе.
Сириус до крови прикусил нижнюю губу, ни на кого не глядя.
- Он посмотрел что-то на Карте, потом убежал вновь, заявив, что мы должны его дождаться. Когда я взглянул на Карту, я увидел, что… - Джеймс замялся. Все это казалось бы ему шуткой, расскажи ему это кто-нибудь. Но он был свидетелем того, что все это случилось вчера на самом деле.