– Хорошо, я выезжаю. – Я едва не скрипел зубами с досады.
– Ты собираешься сейчас меня бросить? – нахмурилась девушка.
– Вынужден. Иначе погибнут люди.
– Тогда, конечно. – Она сразу согнала с лица обиду. – Я успею с тобой?
– Нет. И не стоит этого делать.
– Точно?
– Да.
Глядя на нее, такую желанную, вдруг подумал, что любая другая девушка восприняла бы мои слова как жалкую попытку пойти на попятную, но Людмила поверила сразу. И не потребовала никаких объяснений. Пока не сел в такси, только об этом и размышлял.
В аптеку, как просил таинственный союзник, я не успевал, требовалось делать слишком большой крюк, поэтому машина отправилась прямо к месту встречи. Первым я увидел Володьку.
– Держи. – Он протянул подарок очкарика и отошел в сторону.
Через минуту пластина подала голос.
– Слушаю.
– Семен, поверни направо и иди вдоль дороги…
– Одну минуту, господа хорошие. Сначала вы выполняете свои обещания, а потом уже говорите, куда мне идти. Я ведь тоже могу послать. И очень далеко. – Сказывалось нервное напряжение.
– Твои друзья на свободе.
– Пока сам их не увижу…
– Посмотри налево и увидишь.
По указанному направлению заметил двух человек, шагавших в мою сторону. Издалека они действительно были похожи на пропавших приятелей, но я все равно дождался, пока парни подойдут ближе, чтобы у меня не осталось никаких сомнений.
– Вы как? – спросил после рукопожатия.
– Могло быть и получше, – кратко резюмировал Александр.
– Вам туда. – Я кивнул в сторону, где скрылся Володька.
– А ты?
– Срочное дело, мужики расскажут.
Ребята пошли дальше, а возле меня остановился автомобиль. Сразу открылась задняя дверь. В салоне находился только водитель.
– Здравствуйте, – кратко произнес он.
– Приветствую. Куда едем?
– Прямо, – не стал вдаваться в подробности шофер.
Он отгородился от меня непрозрачным стеклом и включил зажигание. Боковые стекла также не позволяли ничего разглядеть. Тип, к которому меня везли, явно не хотел, чтобы кто-то знал адрес его дома.
«Зря стараетесь, Маргарита все равно отследит мой путь. Или нет?»
Я был уверен, что сейчас она должна была хоть что-то сказать, используя мыслеречь, однако знакомый голос не проникал в мое сознание. Мало того, сотовый начал жаловаться, что не может найти сеть. Меня надежно отрезали от внешнего мира. Значит, будущему собеседнику есть чего бояться. Это вселяло слабую надежду.
– Здравствуйте. – На пороге меня встретил мужчина небольшого роста лет сорока. – Разувайтесь, ветровку можно повесить сюда, – он указал на шкаф, – и проходите. Вы предпочитаете чай или кофе?
– Лучше чай. – Я даже несколько растерялся при виде хозяина дома.
Очков он не носил, телосложение имел щуплое, а голос вообще звучал как-то неуверенно. Складывалось ощущение, что меня привели не в ту квартиру. Водитель проводил до самой двери, но внутрь входить не стал.
– Извините, я по-домашнему, – мужик указал взглядом на свой халат. – Вам где удобнее: на диванчике или в кресле?
Мы вошли в гостиную. Поискал глазами зеркало и не нашел. Интересно, в ванной оно имеется?
– Могу я помыть руки?
– Конечно-конечно, прошу. – Он показал, где это можно сделать.
Там было все как у людей. Небольшой шкафчик на стенке с зеркальной дверцей. Когда я вернулся, чай уже стоял на журнальном столике между двух кресел. Пришлось расположиться в одном из них. Мужчина сел напротив.
– Начнем, пожалуй?
– Как скажете.
Ни на минуту не покидало стойкое ощущение, что меня водят за нос. Казалось, вот-вот из потайной комнаты выйдет некто и лишь тогда начнется наша беседа. Однако ничего не происходило. Я уже начал думать, что сейчас позвонят по телефону и все объяснят, даже подарок очкарика выложил на стол, а про себя подумал, как бы так его здесь и оставить, если, конечно, удастся выбраться.
– Ты действительно обрел способность видеть цветок в зеркале? – Голос мужичка изменился до неузнаваемости.
Это было настолько неожиданным, что я пролил чай на кресло. Подняв голову, увидел глаза собеседника. С черной радужкой. Все сразу встало на свои места.
– Да. – Смысла врать не было.
– И что ты собираешься с этим делать?
– Для начала – просто выжить.
– Неплохое желание. И понятное. Давай предположим, что оно сбылось. Твои действия дальше? – Напор собеседника не давал собраться с мыслями.
– Попытаюсь немного разобраться со своими способностями и найти им применение.
– А что, до сих пор не разобрался? Не верю.
Хозяин квартиры, или кто там был вместо него, цепко ухватил нить разговора и с самого начала повел главную партию. Сейчас у него были все козыри на руках. Ошеломил меня, теперь сыплет вопросами. Нечто похожее происходило, когда я разговаривал со следователем об исчезновении отца. Я пытался выяснить, как мог бесследно сгинуть глава благотворительного фонда, но вместо этого только и делал, что отвечал сам.
«Надо же, он мне не верит. Да я вообще уже забыл, что значит доверять людям!»
– А как вы себя чувствуете?
В институте я знал одного парня, который мог любую неприятную беседу перенаправить в нужное для себя русло. Как-то Вадим поделился своим секретом.
– Нужно сделать вид, что ты задумался над вопросом, а потом самому ляпнуть нечто такое, что собеседник захочет у тебя уточнить. Фраза должна быть настолько не в тему, чтобы у него сложилось впечатление, будто он сам не все расслышал правильно. Например, что ты говоришь девушке, когда сильно опоздал на свидание?
– Попал в пробку.
– Э, не-э-эет. Я же сказал – ты сильно опоздал. Она готова спустить на тебя всех собак и закатить истерику. Не знаешь? Все очень просто. Задаешь ей встречный вопрос. Желательно такой, который ее смутит. Например, где раньше были мои глаза? Почему я не замечал, какая ты особенная? Дальше идет выяснение особенностей ее красоты, и об опоздании напрочь забыто.
Несколько раз я проверял этот метод, и он действительно срабатывал. Сейчас передо мной явно сидела не девушка, но я решил рискнуть. Черноглазый задумался, правда, он не стал делать вид, что не расслышал:
– Почему ты решил, что я не здоров? И какое это имеет отношение к нашему разговору?
– А какое отношение к делу имеют все ваши вопросы? Для чего вы меня сюда пригласили? Для выяснения моих творческих планов? Может, перестанем воду в ступе толочь и перейдем к главному?
Он снова задумался.
Мне иногда говорили, что мои поступки не соответствуют возрасту: то я себя веду как ребенок, то как перезрелый мужчина. Интересно, к какой возрастной категории следует отнести нынешний выверт? Наверное, ко второй.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});