– Надо было сначала к директору зайти, – пояснил Панас. – Он с Дентором и Тришши у себя в кабинете дожидаются, хотели переговорить о чем-то перед началом собрания. О, а вот и они.
Двери распахнулись и в зал стремительно вошел директор Теодар, вокруг которого вилась давешняя тетка. Гул голосов стих, и поэтому Карина услышала, как та повторяет:
– Да не появлялась она здесь, точно не появлялась! Неужто бы я не заметила? Обязательно бы мимо меня прошла!
Вслед за директором в зале появились Дентор и Тришши. Огромный человек и невысокий орк являли собой забавную картину. Орк сильно хромал, опираясь на костыль, и человек поддерживал его за плечо. Для этого ему приходилось нагибаться так, что, вероятно, проще было бы посадить орка к себе на загривок.
Карина вскочила на ноги и подошла к директору.
– Господин Теодар… – начала она. Тетка замахала на нее руками и зашипела, но директор отстранил ее.
– А, госпожа Карина, – с облегчением сказал он. – Я уже начал думать, что что-то случилось, и ты не появишься. Тасса должна была сразу мне сообщить о твоем приходе. Она опять, небось, с подружкой болтала по пелефону…
– Господин Дентор! – тетка всколыхнулась всем телом. – Так разве же это она? Ты же сказал – эксперт, а она совсем девчонка! Я же думала, она практикантка какая-то…
– Тасса в своем коронном репертуаре, – фыркнул Тришши. – Сцена "я же думала!…" Дентор, тебе не кажется, что для думания ей чего-то не достает в верхней части туловища? Чего-то вроде головы?
– Господин Дентор!… – снова всколыхнулась тетка, но директор перебил ее:
– Иди на место. Завтра поговорим. Триш, Дор, садитесь, я с госпожой Кариной переговорю быстро в коридоре. Госпожа, можно тебя на минуту?
Выскользнув вслед за директором в коридор, она выжидающе посмотрела на него.
– Госпожа Карина, – директор замялся, – получилось так, что на совещании пожелало присутствовать неожиданно много народа. Сегодня под вечер я разослал информационное письмо, но ожидал не больше десятка посетителей, максимум двух, в основном начальников отделов, которым это обязательно. Но заявок оказалось куда больше.
– И сколько же?
– Около семидесяти.
Карина охнула, в коленках появилась предательская слабость. Семьдесят?!
– Я понимаю, что ситуация неожиданна, – быстро проговорил директор. – Но, госпожа Карина, тема очень важна. Я хотел предупредить тебя заранее, чтобы ты успела свыкнуться с мыслью… может, немного изменить формат выступления. Но так вышло, что не сумел. Приношу свои извинения. Разумеется, за такую неприятность оплата в двойном размере, как за публичную лекцию.
Девушка оперлась спиной о стену и тряхнула головой. Семьдесят! Сколько уже находится в зале, и сколько еще придет! Как бы в ответ на ее ужас в коридоре раздался гомон, и сразу десятка полтора человек прошли в зал, неся с собой стулья.
– Вот! – директор беспомощно развел руками. – Госпожа Карина, если ты не можешь выступать в такой обстановке, я пойму. Я удалю из зала всех рангом ниже лидера рабочей группы. Останется человек тридцать-тридцать пять.
Карина зажмурилась. Да, можно и так. Но так нечестно по отношению к остальным. Если ее захотели выслушать…
…поглазеть на диковинного зверька, какого нет даже в зоопарке…
…то она не должна им отказывать. В конце концов, от ее рассказа могут зависеть жизни – и тех, кто сейчас здесь, и девиантов, с которыми они потом столкнутся. Да и семьдесят человек – не так много. Столько или близко к тому уже было в аудиториях, в которых она читала доклады в университете. Правда, все они являлись студентами, да и доклады она читала на темы, обычные для студенческих семинаров… но какая разница?
– Нет, господин директор, – обреченно качнула она головой. – Не надо удалять. Я… я попробую.
Не надо пробовать. Пробуя, ты подсознательно оставляешь лазейку для неудачи. Надо просто делать. Так, словно ты занималась этим всю жизнь.
Да, я помню, папа.
– Я выступлю, – решительно закончила она. – Не беспокойся, господин Теодар, я выступлю.
– Хорошо, госпожа Карина, – кивнул тот. – И прости эту дуру Тассу. Да и я виноват – знал же, что она умом не блещет, мог бы и точное твое описание дать.
– Все нормально, господин Теодар. Пойдем в зал, пора начинать. Время.
Зал встретил их мгновенно стихшим шумом. Директор управления подвел Карину к стене с экраном и повернулся к аудитории.
– Господа и дамы, – произнес он, – вы все в курсе темы сегодняшней встречи. Представляю вам госпожу Карину Мураций, врача-интерна хирургического отделения Первой городской больницы, ведущего эксперта по особым способностям.
Аудитория разразилась аплодисментами.
– Прошу, госпожа, – директор кивнул Карине и присел на стул у стены.
– Э-э-э… рада знакомству, блистательные господа и великолепные дамы, – несмело начала Карина. – Спасибо директору Теодару за лестные слова, но он меня перехвалил. Меня еще никто не называл ведущим экспертом, просто я сама… м-м-м, просто я кое-что знаю о девиантах.
Парс ужом проскользнул между ногами присутствующих и вспрыгнул на стол, свернувшись там калачиком и с любопытством осматриваясь. Взгляды присутствующих обратились на него. Карина с опозданием вспомнила, что так и не отменила команду "рядом".
– Это Парс, мой спутник, – пояснила она. – Не обращайте на него внимания.
Она извлекла из кармана карту памяти.
– Можно подключить это к проектору? – осведомилась она.
Немедленно кто-то взял карту у нее из руки. Несколькими секундами позже перед ней вспыхнул и замерцал миниатюрный дисплей терминала (похоже, проекционный диск замаскировался где-то под поверхностью стола), после чего включился объектив проектора, ослепив ее белым лучом света. Карина поспешно отступила в сторону. Еще несколько секунд – и вставленная в терминал карта автоматически показала титульный слайд. Погасли верхние лампы, и в наступившем сумраке Карина почти перестала видеть сидящих в зале. Наверное, так даже лучше. Не так страшно.
– Эту встречу мы построим как семинар, – Карина пыталась подражать опытным преподавателям, а потому тщательно подбирала слова. – Сначала я прочитаю небольшую лекцию, а потом все желающие смогут задать мне вопросы. Начнем с общего введения.
Она провела рукой там, где, по ее расчетам, располагалось сенсорное поле терминала, но титульная картинка не изменилась.
– Левее, – подсказали ей.
Она провела рукой левее, а на сей раз титул послушно растворился в следующем слайде.
– Сначала немного истории. Впервые детей, обладающих странными телекинетическими способностями, выявили летом тридцать девятого года. Этим историям сначала не поверили, но, поскольку некоторые случаи сопровождались летальным исходами и были документально зафиксированы в полицейских протоколах, очень скоро наличие таких способностей стало несомненным фактом. На экране вы видите текст первого такого протокола, фиксирующий факт обрушения потолка и крыши жилого здания, в результате чего погибло пять человек – семья, проживавшая в этом доме, включая троих детей, старшему из которых недавно исполнилось девять лет. Предполагается, что именно у старшего ребенка внезапно проявились особые способности, что подтверждается объяснениями чудом выжившего брата главы семьи, выброшенного в окно перед самым обрушением – дом был одноэтажный, так что он отделался ушибами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});