городские модницы, такой ухоженной она была. От копыт до колен шли черные носочки на всех четырех ногах. Он косил на нас своим влажным взглядом и прял ушами, принюхиваясь.
— Он знакомится с вашим запахом. Костер, это моя семья, так что ты не обижай их, договорились? — повернулся он к коню и погладил его по загривку. В ответ, тот чуть боднул его руку и ударил копытом по земле. Я тоже подошла и протянула ему половинку яблока. Конь аккуратно взял угощение губами и кивнул головой. Потом, я дала оставшуюся половинку яблока Ванюшке и подтолкнула его к Костру. Конь принял и Ванькино подношение, опустив голову ниже к земле. Тут к нам подошел Эльмир.
— Вижу, злюка вас принял в семью, — сказал он улыбаясь.
— Какой злюка? — спросила я.
— Костер, он никого не подпускает к себе кроме Джея. Не дается, чтобы его гладили. Джейкоб всегда сам ухаживает за ним, когда находится в замке. А уезжая куда-нибудь, весь вечер уговаривает его быть послушным и не обижать конюха и его помощника. Мальчишка помощник намучился с ним. А к вам вот, смотрите, сразу пошел, даже не показывает своего дурного характера, — в ответ Костер возмущенно заржал, как будто понимая, что разговор идет про него.
— Тише, тише — злюка, больше не буду, — сказал Эль и попытался погладить его по шее, но конь отшатнулся от него и … укусил за руку. Отдернув ее, Эль многозначительно посмотрел на нас,
— Вот видите, а я что говорил. Ладно, я уже привык, что только Джей может справиться со своим конякой. Иван, у меня есть для тебя подарок, — и он поманил нас к крайнему стойлу. Там стоял белоснежный пони необычайной красоты.
— Это мне? — захлопал в ладоши Ванька.
— Конечно тебе. Это мальчик, можешь назвать его как хочешь. Он теперь твой. Там в углу лежит сбруя и седло. Я помогу тебе его запрячь, — сказал Эль и взъерошил ребенку волосы.
— Я назову его Туман, можно?
— Он твой, зови, как хочешь.
— Тогда, Туман, точно. Дядя Эльмир, спасибо большое. Это будет мой любимый конь.
— Только это не конь, это пони. И зови меня Эльмир, когда мы одни. Только при посторонних — ваше величество. Потом, когда подрастешь, я подарю тебе настоящего коня, — улыбнулся Эльмир и они стали запрягать Тумана. По ходу дела дроу рассказывал маленькому дракоше, что куда надо просовывать, где подтянуть, а где расслабить, чтобы седло и сбруя сидели на пони идеально и не доставляли дискомфорт ни Туману ни Ване. Ванька сначала увлекся, а потом, посмотрев на Джея, протянул свою маленькую ручку и ухватился за его ладонь.
— Пап, поможешь нам? А то мы вдвоем не справимся, — попросил этот маленький хитрец. Видимо своим маленьким сердечком почувствовал, что папа начинает его ревновать к другу. Джейкоб с удовольствием присоединился к их занятию, и я потеряла эту троицу надолго. Мне помог запрячь мою кобылку мальчишка — помощник, Рик, кажется. Потом Джей одел упряжь на Костра и мы, рассевшись каждый на своего коня, а кто-то и личного пони выехали из конюшни. Эльмир провожал нас до ворот, на прощание, сказав, что ждет нас завтра у себя с утра.
Глава 22. Имение Джейкоба.
«Забыла тебе сказать», — послала мысленно Эльмиру, когда мы уже отъехали на достаточное расстояние, — «возле нашей комнаты появилась новая статуя, так что не пугайся. Она простоит там до утра».
«Не сомневался, что ты оставишь мне подарочек», — услышала я смешинки в мыслях Эля.
Наш путь шел через город до самой его окраины. Выехав за ворота с другой стороны, мы продолжили наш путь по не широкой дороге, вымощенной булыжником. Вскоре эта дорога закончилась и другая более узкая просто утоптанная колея повела нас вдоль леса дальше. Через полчаса неспешной поступи коней мы подъезжали к имению Джейкоба. Перед нами выплывал из-за деревьев уютный двухэтажный домик из камня, увитый плющом. К дому вела подъездная аллея с декоративными деревьями, подстриженными в форме конуса. Садовник тут был мастером своего дела. Даже и не скажешь, что тут живет всего два человека обслуживающего персонала и хозяин здесь был очень давно.
— Джей, этот дом великолепен. Это то, что надо нашей семье. А внутри я сама все сделаю для нашего удобства.
— Я рад, лисенок. Смотри, нас встречают.
Я посмотрела в сторону, в которую указывал Джей, и увидела двух человек — мужчину и женщину в возрасте. Они стояли возле крыльца и приветливо махали нам руками.
Мы подъехали ближе и спешились. Джей подошел и, поздоровавшись за руку с мужчиной, кивнул женщине.
— Нора, это Кира и Иван. Это мои жена и сын, — и повернувшись ко мне: — Кира, это Нора — наша домоправительница, а это ее муж, Ред. Он помощник по хозяйству и садовник. Все, что тебе будет надо, спрашивай у них.
Мы обменялись приветствиями и прошли в дом.
— Сэр Джейкоб, как давно эти стены не слышали детского смеха. Неужели на старости лет старой Норе посчастливиться понянчится с вашим сыночком? Такая радость. Я уже ужин приготовила. Прикажете подавать?
Тут в гостиной материализовался Бес. От неожиданности старая прислуга подпрыгнула и отскочила в сторону.
— Нора, прошу, не пугайтесь. Это мой питомец, он не сделает вам ничего плохого, — и уже Бесу, — а ты в следующий раз не появляйся так неожиданно, ты же мог ее до смерти напугать.
— Какие мы нежные, — облизнулся этот черный паршивец, а Нора, да и Ред открыли рты от удивления.
— Он … он говорящий?
— Предупреждаю сразу — вы увидите много нового и непонятного для себя. Воспринимайте все это, как должное. Надеюсь, я могу вам доверять? И все, что здесь будет происходить не выйдет за порог этого дома? — строго спросил Джейкоб.
— Господин Джейкоб, мы все услышали, — кинулись в ноги старичок и старушка, — только не прогоняйте нас, пожалуйста. Нам некуда идти. Это наш дом. Мы никому ничего не расскажем, можете верить нам.