мир. Значит, он хороший?
Тогда почему он дружит с дикарями, которые бегают по Островам с костями и черепами убитых магов? И ладно бы только кости, они ведь и души их в плену держат.
И мою Эвелину упёр… Значит, Драгош плохой? Для меня — да.
Он, кстати, сбежал от своего отца, Царя Красногории. Значит, Царь хороший?
Нет, Игорь Олегович, помнится, всё подстроил так, чтобы я пропал в той долине вместе с Ключевцем. Какой-то обряд… Какое-то предсказание…
Слова Эвелины, сказанные в моём недавнем сне, сами собой всплыли в голове:
«Род Великий под Луной свой земной закончит путь. Двум наследникам невинным от судьбы не увильнуть. Те, которых двое, ум разделят навсегда. Те, что сотни тысяч, обретут одно лишь „Я“».
Мне сразу же вспомнился Одержимый, который раньше говорил «мы», а потом вдруг назвал себя «я». Может ли быть такое, что он так и остался Легионом? Осознал себя, как единое целое?
Помнится, в Горах Диофана, в руинах храма в долине, я сражался с Легионом, вселившимся в оракулов. Им тоже нужна была Незримая, чтобы обрести божественную силу, чтобы тысячи душ соединились в единое божество… И тогда Одержимый помог мне, кстати.
Нет, моя психика не выдерживала дикой путаницы. И я знал, что будет гораздо легче, если у меня будет одна цель, но чётко поставленная.
— Эвелина, я иду, — прошептал я, отбрасывая все ненужные сомнения.
Добраться до Закрытого Города и освободить её. Всё, больше пока не о чем думать.
Я — псионик. Я солдат Свободной Федерации, и сейчас я выполняю поставленную задачу. Ну, пусть и сам её поставил, но командира у меня нет. Они меня предают один за другим.
Почему я должен переживать за эти Острова, если всё равно пока ничего не могу изменить? Тем более, меня хотят убить абсолютно все. И даже Ключевец… уже в который раз.
Одно я знал точно — мне надо спасти Эвелину. И она ждёт меня.
Кстати, она по совместительству ещё и воплощение Незримой. Правда, она об этом вспоминает лишь время от времени, но это всё мелочи. Если уж Эвелина не разберётся, как спасать мир, то что я могу?
Может, у неё инструкция есть. Ну и кстати, если попутно получится вытащить из Ключевца Одержимого, будет неплохо…
* * *
Гора за спиной полностью исчезла в огненной сфере. Мир вокруг рушился, и везде погибали люди. Дикари и великолунцы, вчерашние союзники, грызлись между собой. А «угольки», падающие прямо с небес, грызли вообще всех.
Я знал, что приближаюсь к Кубве — столице дикарей, скрытой в чаще. Заросли постепенно становились гуще, превращаясь в самые настоящие джунгли, в которых я иногда натыкался на охранные патрули дикарей.
Лес теперь кишел «угольками», основная масса охранников наверняка ушла в сторону порта, и это давало мне преимущество. Я заранее слышал, как островитяне бьются с элементалями, и просто обходил такие стычки.
Один раз я вылетел на поляну, полную трупов, и мне в нос ударил железный запах крови.
— Жжёный ты пёс, — выругался я.
«Уголёк», зарычав, проскочил мимо раскуроченных и разорванных тел, и, оглянувшись на побоище, я понял, что это сделал Ключевец. Раны, которые наносили магические звери, обычно сразу же и прижигались раскалёнными клыками. Здесь же следов от «угольковых» челюстей я вообще не увидел — бедняг просто разорвали.
В этот момент я заметил, что чую запах крови не своим носом, а только ноздрями «уголька», полностью переключившись. Прислушиваясь к ощущениям, я понял, что и вправду попал в какой-то симбиоз с элементалем — видимо, так действовало высасывание сил. Можно ли усилить эту связь?
И спустя мгновение я увидел лес его зрением. В уши ударили звуки, запахи стали ещё сильнее, и сразу нахлынули те же самые ощущения, какие я испытывал, когда сам превращался в «уголька». Где-то сверху зовущая Красная Луна, которая разгоняет огненную кровь в моих жилах…
Но одновременно с этим я оставался человеком. И мне вообще не составляло труда сопротивляться кровавой ярости Красной Луны, разум оставался чистым, но получал все бонусы звериной злобы.
Пробоина одновременно и пугала, и манила «уголька», он то и дело вскидывал голову, подвывая. Ему отвечали другие твари по всему лесу, и в такие моменты я не только слышал их, но и будто начинал ощущать.
Как точки союзников на карте, которую видишь на визоре шлема. Слушая вой «угольков», я вдруг понял, кто где находится. Пара монстров в сотне метров от нас вступила в бой с группой дикарей. Один бедолага умирал в яме-западне, другого проткнуло насквозь бревном, выпущенным из катапульты.
Кстати, ловушек вокруг было действительно много. Капканы, рвы с кольями, заряженные в кронах деревьев тяжёлые подвесы. «Угольки» гибли в этих ловушках десятками, но их всё равно становилось всё больше и больше. Разросшийся Вертун увеличивал поголовье каждую минуту.
Элементаль подо мной, споткнувшись, воткнулся землю головой, и я, соскочив с него, по инерции пробежался и потом пошёл дальше, держа наготове магострел. Я оглянулся на погасшего и почерневшего «уголька». Села батарейка, можно искать другую.
При этом моя связь с другими не оборвалась, а даже окрепла. «Угольки» не были мне союзниками, они просто были… Как лес, как деревья вокруг, как невидимые Пульсары — элементали стали для меня и частью природы, и частью организма.
Это можно развить… Это срочно надо усилить. Я сконцентрировался, пытаясь разобраться в том потоке информации, который вливался в мозг.
И вздрогнул, когда мир вдруг расплылся передо мной, распался на множество осколков.
— И-и-и!!! — боевой клич дикарей бросил меня на колено.
Присев, я выстрелил в вылетающих из зарослей врагов… И тут же понял, что впереди никого нет. Только заметил кровь на листве, где-то в зарослях лежал убитый Одержимым островитянин.
— Твою псину! — выругался я, понимая, что так и с ума сойти можно.
Вдруг на меня со скрежетом полетела ловушка откуда-то сверху, я рванул в сторону, уходя от решётки с острыми кольями… Не успеваю! И, упав, я осознал, что ничего этого тоже не происходило. Никого вокруг, и никакая решётка из тонких брёвен на меня не падала.
Что, вашу-то Пробоину, происходит? Снова магия дикарей? Но кулончик Эвелины никак не реагировал…
Где-то в кустах мелькнула тень, вооружённая винтовкой, я хотел было уже вскинуть магострел, чтобы прицелиться. Но тут же ощутил, как я скачу на четырёх лапах, прыгаю, влетаю в кусты и отгрызаю голову зазевавшемуся великолунцу…
Ещё несколько секунд я стоял, опустившись на одно колено, и просто не двигался. Образы такие чёткие, но в то же время всё это происходит не со мной… Это всё