Короче, вариантов море, и тут надо было уже решить, доверяю ли я Люнь или нет, так как это всё на её ответственности.
Ладно, посмотрим, что да как там… Мне даже было интересно, куда нас может пригласить бестелесный дух, если честно. Вряд ли у него есть свой дом или что-нибудь в этом духе.
Как выяснилось, я был практически прав — дух привёл нас к небольшому такому островку из десятка деревьев, которые создавали своеобразный оазис из теней на фоне бесконечного солнцепёка. Здесь же между ними бил ключ, а в стороне располагались кусты с какой-то ягодой.
Не успел я оглянуться, а енот уже был тут как тут и быстро-быстро, будто боялся, что отнимут, начали запихивать в рот ягоды, похожие на малину.
— Да, он у нас такой, — рассмеялась Люнь, после чего перевела мне. — Она говорит, что енот как с голодного края, сразу бросился кушать.
— Он вечно голодный.
— Ты тоже можешь угощаться, — предложила она. — Здесь хватит на всех и надолго.
— Это она сделала этот островок леса? — спросил я.
Просто на бесконечных лугах, уходящих за горизонт, было несколько необычно наблюдать пусть и такой скромненький, но лесок.
— Она приложила к этому руку. В конце концов, она же дух этих мест и может влиять на вещи, что находятся на её попечении. Как и я в храме, помнишь?
— А другие территории, она как-то делит их с другими духами?
— Нет, она единственная здесь.
— В смысле, вообще единственная на округу? А чё так?
— Так вот получилось. Не у всех мест есть собственных дух. Только у особенных. Вот здесь, например, протекает река, люди радуются ей, набирают воду, благодарят…
Эмоции. Эмоции могут стать причиной рождения духов, верно. Люнь рассказывала об этом, как об одном из основных факторов, которые способствую повелению, таких, как эта невидимая, хочется надеяться, красивая молодая девушка.
Почему я решил, что именно молодая девушка? Просто ветер и невесомый почти неслышимый смех заставляли представлять именно такого духа.
И пока Люнь весело болтала со своей приятельницей, о которой я ещё расспрошу позже, я обходил небольшой лесок, высматривая, что здесь может быть интересного.
Наверное, самым поразительным было обилие ягод и грибов, которые были повсюду просто. Куда не ступи, везде они. Зу-зу этим сейчас активно и пользовался, пополняя свои жировые запасы не покладая рта.
А ещё я нашёл небольшое такое уже развалившееся святилище. Его было практически незаметно, остался лишь каменный фундамент, почти заросший, да одна единственная свая, оплетённая лозой, которая поддерживала стену. Я не стал рыться в чужом доме, однако это лишь говорило, что когда-то её почитали и уважали, а потом…
А потом люди стали забывать, кто им помогал всё это время. Будто они начали отдаляться от природы и мира, в которым были его неотъемлемой частью.
Почему?
А хрен знает. Это ведь неотъемлемая часть их жизни, и даже та же сила неразрывно связана с этим всем, а они вот так просто это вычёркивают из жизни.
— Люнь? Люнь, слышишь меня? — позвал я свою призрачную, которая разговорилась так, что даже не обращала на меня внимания.
— Да-да? Что такое?
— Спроси у подруги, здесь есть какие-нибудь места, где можно раздобыть что-нибудь интересное?
— Интересное?
— Какое-нибудь редкое растение или животное, которое можно использовать для поднятия выше.
— Э-э-э… тебе не кажется, что это несколько некрасиво?
— Так мы же не собираемся тут всё выкорчёвывать, верно? — я поискал взглядом духа. — Просто какое-нибудь место, где можно собрать немного трав или чего-то подобного, что можно использовать.
— А ты алхимиком решил стать? — сразу же надулась Люнь. Ну да, прямо чувствуется её нелюбовь к алхимикам.
— Ну… мне надо как-то пробиться через барьер, верно? — пожал я плечами. — Да и против того же сердца дракона ты не сильно была против.
— Ой, ну понятно, всё-всё, — отмахнулась она, отвернувшись и что-то негромко спросив у подруги. Удивительно, но когда она разговаривала не со мной, я уже не мог так отчётливо слышать её голос. — Она говорит, что может помочь тебе. У неё есть несколько удивительных растений, которые могут помочь тебе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Прямо так и говорит?
— Да. Она же дух, она знает, что собирают алхимики в её землях. И она может показать очень много вещей, что растут у неё за небольшую просьбу.
— За какую? — прищурился я.
— Видишь ли, она дух, а они всегда хранят свои земли… — начала издалека Люнь.
Глава 86
Духи всегда хранят свои земли.
Это было одно из правил, которое работало вне зависимости от того, что за дух. Нет, это не было обязательным законом, который все должны были неукоснительно исполнять, скорее что-то типа инстинкта, который игнорировать они не могли. Кто-то охранял места от людей, кто-то охранял людей от опасных земель, некоторых люди в принципе не волновали — всё зависело от духа и его дружелюбности.
Другой вопрос, который меня заинтересовал, это то, как они вообще свои земли тогда защищают.
— Она хочет, чтобы я решил какой-то вопрос? — спросил я.
— Она была бы очень благодарна, — кивнула Люнь.
— И какой же? Хотя нет, что за вещи она мне может предложить? — решил я сначала узнать о награде. А то может даже рыпаться не стоит.
— Растения. Их собирают постоянно алхимики.
— Ну это не значит, что они ценные, — заметил я.
— Однажды за них, один алхимик убил другого.
Окей, это довод. Убивать за обычную траву, которую можно достать, где угодно никто бы не стал, это логично. Конечно, можно бы задуматься в честности слов Речного Духа, но тут уже доверимся честности невидимого друга Люнь, которому она по крайней мере доверяет. А я доверяю ей.
— А ещё есть что? — спросил я.
— Ты какой-то жадный, — надулась Люнь, после чего посмотрела в бок.
— Что такое?
— Она говорит, что она может предложить ещё больше, если хочешь. Деньги.
— Деньги? Откуда у неё де… хотя нет, я уже догадываюсь, — я задумался на мгновение. Нет, деньги могут пригодиться. И если их будет достаточно, то может нормальную лошадь куплю. — Ладно, а что за работа?
— Надо кое-где прибраться…
— И где же?
— Дальше, выше по течению, — махнула нужную сторону Люнь.
— И что же мне надо убрать?
— Трупы.
В принципе, это было не самым страшным, что я себе представлял, если уж быть честным. То есть могло быть и хуже: охота на какого-нибудь монстра или зачистка деревни от кожаных ублюдков, которые оскверняют своими посевами священные земли. Да много чего, что могло быть опасным или банально идти против мои нравственных предпочтений.
Но трупы…
Мне даже стало интересно, что там за трупы, раз уж даже дух забеспокоился и попросил помощи от них избавиться. Поэтому поломавшись для виду я всё же согласился. Во-первых, мало ли что я там найду или увижу интересное, а во-вторых, ресурсы мне бы не помешали, если всё это поможет мне проскочить на следующий уровень.
— Люнь, так можешь подробнее рассказать, как вы познакомились с этим Речным Духом? — спросил я, когда мы выдвинулись в путь.
— Ну… я видела её ещё живой, — отозвалась она. — Кажется уже тогда ей было очень много лет, но возраст будто её и не тронул.
— Много лет, это сколько?
— Я не знаю, но старше двух сотен лет — это точно. А выглядела девушкой.
— И какой у неё был уровень?
— Уровень Повелителя Духов стадии Шепчущейся с миром.
— Шепчущейся с миром? — улыбнулся я. — Вы по какому принципу придумываете называния стадий?
— Вообще-то не придумываем, — голосом наставницы сообщила мне Люнь. — Каждое название уровня и стадии определяет то, как выглядит твой внутренний мир, что ты умеешь и насколько ты силён. Вот так вот. Или ты думаешь, что уровень Созревания — это просто красивые слова?
— Ну… да?
— Бал-да, — дала мне она щелбана. — Уровень Рождения был так назван потому, что в тебе рождаются меридианы — самое первое, что только может зародиться, когда Ци пытается протекать по телу. Ци образует их сама как… как у дерева отрастает ветка. Рождение последователя. Уровень Становления — это потому что в тебе зарождается ядро, и ты становишься полноценным последователем. Становление полноценным — такой смысл в этом был.