Быть может, в твоем доме поселился четвероногий жилец – собака? Что ж, можно поздравить тебя с прекрасным выбором. Нет лучшего товарища и более верного друга, чем этот зверь. Собака служит человеку с незапамятных времен верой и правдой, чест-но отрабатывая свой хлеб. Она сторожит его дом, охра-няет его скот, развлекает и веселит его. На протяжении сотен лет селекционеры выводили все новые и новые породы собак. В наше время исчезли многие популярные ранее породы, появились новые, о которых раньше нельзя было даже и мечтать и которые сочли бы чудом.
Надо сказать, что возникновение той или иной породы связано, прежде всего, с появлением какой-то нужды у человека. Так, например, таксы с их узким и длинным телом и короткими лапками были специально выведены для охоты на лис. Таксу запускали в нору, и она под землей преследовала бедное животное, пока лиса не выскакивала из норы прямо на охотника.
Колли – шотландская пастушья собака. С ее по-мощью шотландцы двести или триста лет назад пасли овец. И только в наше время колли из-за их милого вида и удивительного добродушия превратились в домашних собак. Однако не следует обманываться на их счет – несмотря на кажущееся беззлобие, колли ярост-но защищает то, что считает своим, будь то хозяйская квартира или велосипед, который она сторожит возле магазина.
Ротвейлер – собака-охранник, собака-сторож. Крайне агрессивные, даже злобные по отношению к чужим, они нежны и ласковы с хозяевами и очень любят детей. Расскажу забавную историю, которая приключилась с моей ротвейлерицей Дорой. Когда моему сыну исполнился год и он начал ходить, Дора очень любила носиться вокруг него и все норовила легонько толкнуть его своим обширным задом, чтобы он упал. Сын, конечно, падал, а Дора хватала его за шиворот, поднимала на ноги, «целовала» в нос, и все начиналось сначала. Оба были крайне довольны и счастливы. И кто теперь скажет, что собака не может быть нянькой?!
Тот, у кого дома живет большая собака, знает, что пес обычно выбирает из всех домочадцев кого-то одного, и только его признает хозяином. Обычно хозяином становится отец, но бывали случаи, когда хозяином могли стать и мама, и сын или дочь. Так, в семье моих знакомых злобная кавказская овчарка Луна ела только тогда, когда еду в ее миску клал девятилетний сын хозяев Артем. Ни отец, ни мать семей-ства не могли накормить Луну, если Артема не было дома.
Но это, скорее, исключение, чем правило, потому что большой пес обычно выбирает своим хозяином большого и сильного мужчину, то есть человека, которого можно уважать и бояться (так, как собака это понимает).
Ну а если у тебя еще нет собаки и ты только собираешься ее приобрести? Несколько советов по выбору породы. Если ты живешь в городской квартире стандартной планировки, то я не советовала бы тебе заводить крупную собаку. Дело в том, что чем крупнее собака, тем больше ей надо двигаться, а в условиях города такой режим очень сложно организовать.
Для города прекрасно подходят «малогабаритные» породы, например, мелкие породы пуделей, спаниели, некоторые виды терьеров. Самый идеальный вариант – собачка типа болонки или пекинеса. Такого песика можно выгуливать и на балконе, а ест она как кот средних размеров. Лучше всего, конечно, проконсультироваться в клубе, где ты будешь брать щенка.
Совсем другое дело, если ты живешь в загородном доме или в частном доме в городе. В данном случае ты совершенно не ограничена в выборе породы. В таких домах обычно заводят собак крупных служебных или сторожевых пород – догов, овчарок, ротвейлеров, доберманов. Большая собака прекрасно может жить и на улице, в вольере или в будке, выгуливать ее не нужно, если вольер достаточно просторный, а едят такие собаки один раз в сутки (но много). Раз уж мы заговорили, сколько собака ест, давай поговорим и о том, что они едят. Первое и самое главное – собак обязательно надо кормить мясом. В мясе содержится крайне необходимый им животный белок. Собачий организм отлично усваивает баранину, курятину и свинину, можно также давать собаке рыбу. Мясо для собаки должно быть отварным – в сыром мясе могут находиться вредные и опасные для пса микроорганизмы.
Молочные продукты – сыр, молоко, творог, сметана – собакам противопоказаны. Можно иногда давать кисломолочные продукты – кефир или ряженку.
Собакам полезны каши. Однако не из всякой крупы. Ветеринары разрешают только рис и гречку. Геркулес можно давать, но не часто. А такие крупы, как пшено и перловка, категорически запрещены, они наносят собачьему организму непоправимый вред. Однако я думаю, что если один или два раза ты сваришь своему питомцу кашу и из этих круп, ничего с ним не случится. Твой пес сам подскажет тебе, какую кашу он любит больше всего – ты увидишь это по его миске. Собака ни за что не станет есть ту кашу, которая ей не по вкусу. Столь же осторожно надо относиться и к жирам в собачьем рационе. Сливочное масло давать ни в коем случае нельзя. Разрешается только растительное масло в очень ограниченных количествах.
В чем ты можешь не ограничивать своего Барбоса, так это в овощах. Собаки могут есть любые овощи, как в вареном, так и в сыром виде. Морковь, капуста, кабачки, тыква, картофель, репа и брюква – в виде салатов, супов и как добавка к каше. Ориентируйся на вкус своего любимца и не бойся экспериментировать с сочетаниями овощей.
Нельзя давать собакам сладости и мучное – все это вредит их здоровью и ведет к ожирению. А ведь ты наверняка хочешь, чтобы твой питомец прожил долгую и полную собачьих радостей жизнь. Что еще нельзя? Ни в коем случае не давай собаке еду прямо с огня. Моя собака очень оригинально намекнула мне об этом – она подошла и легким движением лапы вывернула миску со слишком горячим супом, после чего величественно удалилась, всем своим видом выражая презрение к такой нерадивой хозяйке, как я. Не полезна для собаки еда и из холодильника. Собака ни за что не согласится есть корм, от которого у нее сводит зубы. Так что оптимальная температура – комнатная.
Не забывай и том, что собаки много пьют. В доступном для пса месте всегда должна стоять миска со свежей водой, особенно если ты кормишь его сухим кормом.
Поговорим о том, какой корм выбрать – самодельный или готовый, сухой или консервы. Какой бы корм ты ни выбрала, собаку кормить нужно чем-то одним, потому что смешивать два вида корма нельзя – у твоей собаки могут развиться аллергия или расстройство пищеварения. К тому же ты должна знать, что собаку, которая живет на улице, лучше всего кормить сухим кормом – такая еда не замерзнет в холодное время года.
Каким бы кормом ты ни кормила своего пса, не забывай о том, что собаки нуждаются в регулярной чистке зубов. Естественной «зубной щеткой» для пса является кость. Большие собаки обожают свиные или говяжьи берцовые, так называемые «сахарные» кости. Это, конечно, в случае, если твой пес приучен к опрятности и дальше кухни со своим лакомством не пойдет. А если этот поросенок любит растаскивать кости по всей квартире, лучше регулярно возить его в ветеринарную лечебницу на процедуру очистки зубов, чтобы не возиться каждый раз, вытаскивая ароматные «сюрпризы» из-под дивана или кровати.
Витамины для четвероногого друга. Собаке, которая ест готовый корм, дополнительное поступление витаминов не требуется. А если ты готовишь еду самостоятельно, то стоит купить твоему псу комплекс поливитаминов.
Сколько еды надо собаке? Если в миске остается еда, значит, порция велика. Не стоит оставлять еду «на потом», лучше убрать ее до следующего кормления и слегка уменьшить следующую порцию по сравнению с прошлым разом. А если миска сияет зеркальной чистотой, а твой пес все еще пытается найти в ней что-нибудь съедобное, значит, еды ему недостаточно и надо увеличивать порцию.
Случается так, что и аппетит у твоей собаки прекрасный, и еды у нее достаточно, а она все равно выглядит как узник концлагеря – бока запавшие, шерсть тусклая и ломкая, ломаются когти и могут выпадать или обламываться зубы. Скорее всего, пес болеет и надо показать его ветеринару. Настораживает и полное отсутствие аппетита у пса – у здорового животного он должен быть в порядке. Не тяни, покажи свою собаку врачу. Лучше немного перестраховаться, чем потом кусать себе локти.
Не нужно очеловечивать своего пса. Девиз «больше разнообразия в еде!» не подходит животным. Они все-таки не гурманы. Поэтому, если твой Рекс с удовольствием ест одну и ту же пищу на протяжении многих лет, пусть все так и остается.
К вопросу о воспитании. Не многие люди в силах выдержать умильно-просящий взгляд голодного пса в то время, когда сами они едят. Поэтому многие из нас позволяют собаке есть кусочки со стола. Не надо этого делать! Лучше и намного проще покормить собаку до того, как люди сядут за стол. Сытый пес моментально найдет себе более интересное занятие, чем попрошайничать у стола, и не будет преследовать вас своим взглядом.