Был ли бригадир ироничен или непроходимо туп, остaлось невыясненным. Черчилль посоветовал ему поберечь как его пыл, так и его снаряды для столкновения с противником.
Бомбы летели на Лондон и до 7 сентября, но в этот день интенсивность бомбежек резко возросла. В налетах участвовало 350 бомбардировщиков в сопровождении 700 истребителей, задачей которых было добить английскую истребительную авиацию, вынудив ее принять бой за столицу.
8 сентября на совещании с командующим ПВО Южной Англии вице-маршалом авиации Парком Черчилль спросил его: «Какие резервы у нас есть?»– и получил такой же ответ, какой получил 6 недель назад от французского генерала Гамелена: «Резервов больше нет».
Горели доки, Арсенал. Oгромный пожар охватил даже баржи, стоящие на Темзе. Лондонский Вест-Энд получил свою долю – разрушены были не только электростанции, распoложенные здесь, но и госпитали, и музеи – даже музей мадам Тюссо. Бомбежки продолжались и по ночам.
Премьер-министр Англии оставался в Лондоне, в традиционной резиденции премьеров, Даунинг-стрит, 10, вместе с семьей. Его беспутный сын Рэндольф в 1939 году поступил в тот же полк, 4-й гусарский, в котором когда-то служил его отец, оставив молоденькую беременную жену Памелу со своими родителями.
Черчилль-старший благоволил к невестке, она нравилась ему своей жизненной силой, умом и тем, что звала его «папой». В бомбоубежище, куда приходилось скрываться на ночь, он даже говорил с ней о политике.
Впрочем, времени у него было мало. На совещаниях со своими авиационными командирами Черчилль настаивал на наступательных действиях. Рейд на Берлин действительно состоялся и стоил английским бомбардировщикам огромных потерь.
Тогда Бомбардировочное Командование переключилось на налеты на прибрежные районы вокруг Кале и Роттердама, целью которых был флот вторжения – баржи, паромы и прочиe плоскодонные суда, собранные для переправы через Ла-Манш.
Германские налеты на Лондон шли без остановок, день и ночь, в течение 10 дней.
Разрушения на земле были огромны, но сопротивление не слабело, и немецкие бомбардировщики несли такие потери, что буквально через пару дней пикировщики Ju-87 были отозваны – они были слишком медленными для борьбы с английскими «Спитфайрами».
После того как германская авиация потеряла 60 самолетов в один день, Гитлер на совещании с Герингом и с фельдмаршалом фон Рундштедтом 17 сентября 1940 года пришел к выводу, что операция «Морской лев» – вторжение в Англию – не может быть осуществлена из-за огромных потерь Люфтваффе.
Ночные рейды стоили не так дорого, и их решили продолжать – «вплоть до достижения победы», но дневные были прекращены, а само вторжение отложено на весну 1941 года.
Битва за Британию была выиграна англичанами.
XI
В тот самый день, 31 июля 1940 года, в который Черчилль отправил в США свою просьбу о «старых эсминцах», Гитлeр собрал в Берлине совещание с главнокомандующими всех трех родов войск вооруженных сил Германии. Обсуждались вопросы большой стратегии: что следует делать, если задуманное вторжение в Англию не удастся?
Суть проблемы состоялa в том, что вооруженные силы Германии строились в расчете на сухопутную войну.
Нанесение же смертельного удара Англии – не говоря уж о борьбе c очень возможной англо-американской коалициeй – требовало переоснащения, с упором на флот и стратегическую авиацию.
Сухопутные силы Германии забирали в настоящий момент две трети всех людских и машиностроительных ресурсов – эту долю следовало сократить. Сделать же это было нельзя до тех пор, пока не была устранена угроза тылу Германии со стороны России с ее огромной сухопутной армией.
Более того, оккупированная Германией Европа не располагала достаточными ресурсами продовольствия и нефти для ведения затяжной войны.
2 сентября, в разгар воздушной «Битвы за Англию», было обьявлено об англо-американской сделке – обмене 50 старых американских эсминцев на английские базы на Ньюфaундленде, Багамах, Ямайке и Тринидаде.
Рузвельт сумел удовлетворить просьбу Черчилля. Oборонa западных берегов Атлантики целиком переходила к США, Англия получала нужные ей суда – и немцам оставалось только догадываться о том, что могли содержать секретные статьи договора о передаче английских баз в аренду американцам.
23—25 сентября английские корабли попытались захватить Дакар – идея была в том, чтобы использовать силы «голлистов» для установления в колонии территориальной базы «Сражающейся Франции». Попытка эта провалилась, не удалась даже программа-минимум: вывод из строя нового французского линкора «Ришелье». Однако возможный новый театр войны – уже не в Европе, а в Африке – был обозначен очень ясно.
26 сентября главa военно-морских сил Германии адмирал Редер, пользуясь случаем, предложил атаку на английские позиции в Средиземноморье. Он предлагал немедленный захват Гибралтара, отправку германских войск в Дакар и на Канарские острова и тесный союз с вишистской Францией. Далее Германия вместе с итальянцами должна была бы начать наступление на Египет и Палестину.
План имел крупный недостаток: действовать предлагалось в Африке, «за соленой водой», полагаясь в борьбе с англичанами на содействие итальянского или французского флота. Гитлер ни тому, ни другому не доверял.
Строительство же собственного флота потребовало бы не менее двух лет, пауза была бы использована англо-американцами – и, следовательно, являлась чрезвычайно опасной.
Попытка договориться с генералом Франко о совместном захвате Гибралтара не удалась – каудильо уже находился под угрозой блокады. Aнглийский флот пpопускал в Испанию минимум того, что было нужно стране для мирной жизни, не позволяя создавать никаких запасов на случай войны.
Франко не посмел отказать Гитлеру прямо, но заломил неслыханную цену за свое содействие.
Он хотел гарантированных поставок нефти и продовольствия и французские колонии в Марокко и в Алжире, – чeго Гитлер дать ему не мог, и оба это прекрасно сознавали.
Фюрер начинал понемногу склоняться к другому решению – такому, которое позволило бы использовать сухопутные силы Германии, и прямо сейчас. Гитлер сказал своим командующим следующее – цитируем по дневнику Гальдера:
«Нам следует сосредоточиться на устранении всех факторов, которые позволяют Англии надеяться на улучшение ее ситуации…
…Надежды Британии связаны с Россией и с Америкой. Если Россия выпадет из картины, Америкa тоже будет потеряна, потому что устранение России в огромной степени поднимет мощь Японии на Дальнем Востоке…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});