Девушка была просто сногсшибательна.
Женственная. Изящная. Мягко очерченные невероятно коротким, обтягивающим платьицем изгибы тела, длинные сексуальные ноги. Золотистые босоножки на каблуках-шпильках. Его воображение живо нарисовало девушку, на которой ничего не было, кроме этих каблуков и клочка шелка, спрятанного под этим невероятным платьем…
Лукас нахмурился.
Что за ерунда? Он здесь по важному делу. Кроме того, нужно, чтобы прошло какое-то время, прежде чем он снова захочет быть с какой-нибудь женщиной.
Тем не менее он снова поднял глаза, чтобы еще раз взглянуть на эту девушку…
Она смотрела прямо на него.
Какое-то мгновение они, не отрываясь, смотрели друг на друга. Лукас почувствовал, как внутри у него все перевернулось. Он сделал шаг вперед, но тут ее взгляд скользнул мимо него, и момент был потерян.
Ему нужно хорошенько отдохнуть.
Он заключит сделку с Ростовым, уладит еще парочку-другую дел и уедет к себе в Хэмптонс. Один. Только он, море и солнце. Три-четыре дня, и он будет готов вернуться к работе и к женщинам.
Лукас провел рукой по волосам.
— Прошу прощения.
Если все пойдет не так, послать все к чертям и сказать Ростову, чтобы держал свою жену-барракуду на поводке.
— Сэр? Прошу прощения.
Чья-то ладонь легонько прикоснулась к его руке. Черт побери, что там еще?
— Да? — недовольно буркнул он, поворачиваясь… Перед ним стояла та девушка, теперь он мог рассмотреть светло-карий цвет ее глаз.
Ищет, кого бы подцепить. В Нью-Йорке таких полно. А может, она дорогостоящая девушка по вызову. В этом городе и таких хватает.
— Я… я хотела узнать, может, вы…
— Нет.
Она вздрогнула. Черт, она прямо побледнела. Лукас почувствовал угрызения совести. Она не профессионалка. А он ведет себя как последняя скотина.
— Послушайте, — сказал Лукас, — вы красивая девушка. Я польщен, что вы хотели бы выпить, поужинать и все такое…
— Нет, — быстро возразила она, — это не то…
— У меня здесь назначена встреча. Деловая. Так что прошу меня извинить.
Ее светло-карие глаза превратились в льдинки.
— А вы, мистер, высокого мнения о себе.
Лукас удивленно посмотрел на незнакомку:
— Эй, я не из тех, кто…
— Мне не нужна выпивка. Или ужин. — Ее тело было натянуто как струна, а в голосе слышался металл. — Я скорее выпью с… с Губкой Бобом Квадратные Штаны, чем с таким грубым и эгоистичным типом, как вы.
Лукас заморгал, а затем неожиданно рассмеялся:
— Ну, спасибо.
— За что? — резко кивнула незнакомка, и на ее щеку упала прядка золотистых волос.
Лукас подавил безумное желание взять эту прядку пальцами и заправить ей обратно за ушко.
— И что здесь такого смешного? Нравится, когда люди говорят вам в лицо, кто вы есть на самом деле?
— Никто себе такого не позволяет.
Ее милая улыбка заставила его сжать челюсти.
— Какая жалость.
— Вы правы. Я должен извиниться. У меня ужасное настроение, но это не повод срываться на других.
Вдруг для него стало важным, чтобы она его простила.
— Мир? — спросил он, протягивая руку.
Девушка заколебалась. Затем ее губы дрогнули в улыбке. Она протянула руку, и, когда он пожал ее, он мог поклясться, что почувствовал что-то похожее на удар током.
— Мир.
— Чудесно, — улыбнулся в ответ Лукас. — Послушайте, но сейчас действительно не самое подходящее время. Давайте я дам вам свою визитку? Позвоните мне завтра. Хотя будет лучше, если вы дадите мне свой номер телефона и…
Девушка вырвала руку:
— Вы его не получите. — От нее снова повеяло холодом. — Я не пытаюсь вас… подцепить. Я должна встретиться здесь с одним человеком. Деловая встреча.
— Это мужчина? — медленно произнес он.
Она кивнула.
— Как же он выглядит?
— Все дело в том, что я не знаю. Я никогда его не видела. Но уверена, что он средних лет. И возможно, ладно, возможно, не очень привлекательный. И… Почему вы так смотрите на меня?
— Как же зовут этого невзрачного типа средних лет?
От удивления девушка открыла рот:
— Не думаю, что это вас как-то…
— Случайно не Лукас Виейра?
Она ошеломленно посмотрела на него:
— О господи, не может быть.
— Только не говорите мне, что вы… — начал Лукас. — Вы ведь не… Дани Синклер?
Казалось, девушка сейчас рухнет в обморок.
— Вы правы, — ответила она. — Я не могу быть Дани Синклер. Но это я.
* * *
«Это невозможно», — подумала Каролина.
Нет. Не просто невозможно.
Это чистое безумие.
Вот это Лукас Виейра? Этот высокий, темноволосый и невероятно привлекательный мужчина? Она его сразу заметила. И не одна она. В вестибюле толпился народ. Это был вечер пятницы, довольно теплый для начала июня, и казалось, всем хотелось провести его как можно лучше.
Вокруг прогуливалось несколько десятков женщин со своими спутниками, мужьями и женихами, и Каролина могла видеть, что каждая из них стреляла глазками в сторону сногсшибательного парня, стоящего в одиночестве.
Он смотрел на дверь, как будто кого-то ждал.
Если бы только он был им…
В тот же момент, когда Каролина подумала об этом, она увидела, что он рассматривает ее. Сердце учащенно забилось; она почувствовала, как ее кинуло в жар. Ей казалось, что, выйдя из дома, она шагнула в другое измерение, стала другой женщиной, надела чужую одежду, чтобы встретиться с каким-то незнакомцем и разыгрывать роль его девушки…
Глаза мужчины сузились, и он сделал шаг вперед.
Может ли он быть тем парнем, с которым она должна встретиться? Если она не ошибается, он единственный в этом зале без сопровождения. И он так напряженно смотрел на дверь…
Существовала только одна возможность узнать.
Она глубоко вздохнула. Еще раз. Затем подошла к нему и очень вежливо извинилась… Кто-то толкнул ее, и она пошатнулась на этих дурацких каблуках. Рука незнакомца придержала ее за локоть. Каролина уже раз чуть не упала сегодня, когда садилась в такси, примчавшее ее сюда.
Тогда все, о чем она думала, — была громадная сумма денег, которую ей придется отдать Дани, если она упадет и порвет платье.
Сейчас она думала об обжигающем прикосновении пальцев этого мужчины.
Ее сердце сошло с ума. Она попыталась сделать шаг назад, и он снова схватил ее за руку.
— Осторожно, — сказал он. — Эта толпа как стадо антилоп в Африке. Они растопчут тебя прежде, чем осознают, что наделали.
Описание было таким точным, что Каролина рассмеялась.
— Чудесно. Тебе нужно расслабиться. Мы ничего не добьемся, если ты будешь чувствовать себя скованной.