Римской империи. Теперь он находится во власти Триады вместе с двумя сотнями тысяч людей, не успевших эвакуироваться. Наступление противника было внезапным, после открытия порталов оттуда хлынули тысячи солдат и тварей. Город заняли с ходу, с минимальным сопротивлением со стороны местной полиции и ополчения. Иллюзий по поводу участи гражданских никто не питал, триадцы безжалостно вырезали людей с нулевым или околонулевым витальным потенциалом, остальных приносили в жертву, скармливали монстрам или использовали как дешевую рабочую силу...
Наконец, Коалиция переходила в контрнаступление. На освобождение Кордовы командование выделило полк рейнджеров "КаскадияДеф" и бригаду морпехов.
Батальонные тактические группы окружили город, отрезав противнику пути отступления. Наводчики заняли позиции, готовые корректировать огонь артиллерии и подсвечивать цели. Реактивная артиллерия расчистит проходы для мотопехоты; штурмовые группы войдут в город и проложат пути к центру, подразделения огневой поддержки накроют залпами места сосредоточения вражеских сил, крупных монстров
И отчет уже идет.
-Сталкер-4, проверка, -раздался женский голос на общей частоте. -Доложите о готовности.
-Вьюга, прием, - последовал ответ. -Сталкер-4 на исходной, слышу вас хорошо.
-Сталкер-4, боевая готовность номер один.
-Вас понял, Вьюга, выступаем.
Лаки оглядел развалившихся в тени дуба парней.
-Все, закончили прохлаждаться!
В этот момент командиры реактивных систем залпового огня синхронно давят пусковые кнопки, посылая в небо десятки термобарических и кассетных боеприпасов. Погибнет много гражданских, но по-другому триадцев из Кордовы не выбить.
Со свистом огненные копья проносятся над головами каскадианских солдат.
И через секунду в воздухе над городом вспыхивают облака пламени.
Здания, пристройки, все, что в пределах видимости, превратилось в груды щебня.
Каскадианские рейнджеры и спецназ во главе с капитаном, облепив БМП, выдвинулись вперед. Слева и справа ползла другая бронетехника: "Страйкеры" и взвод "СуперАбрамсов".
Внезапно пространство пронзают несколько сиреневых лучей. Среди руин появляются силуэты чужеродных для этой планеты существ - шестиноги, одни из многочисленных представителей триадского бестиария.
Ростом в два этажа, три пары длинных тонких ног, больше смахивающих на ходули, состоящее из трех сегментов тело с толстым хитиновым панцирем. На передней части головогруди магической энергией ярко переливается круглый "глаз". Главный калибр спокойно сжигает легкую бронетехнику, к счастью, военные Коалиции научились противодействовать шестиногам. Лазерное облучение вполне способно повредить мелкие фасеточные глаза по бокам и сбить биомагическим конструктам прицел.
Тем не менее, танки ответили огнем 152-мм пушек.
Лаки четко разглядел, как кумулятивно-фугасный снаряд разнес головогрудь одного из существ и разметав желтые потроха.
На Отрии уничтожать их было куда сложнее из-за энергетических полей, в земных условиях их использование крайне затратно. Земляне воюют на своей территории.
Автоматические пушки БТРов тоже вносили свою лепту, но панцирь шестиногов позволял выдержать пару-тройку попаданий.
Рональд прекрасно знал, с ним ничего не случится, удача - его суперспособность, слабо зависящая от магии. Для него нет невыполнимых миссий.
Вскоре бронетехника преодолела открытую равнину, дальше начинаются жилые кварталы с тесными улочками, откуда придется выкуривать триадцев.
Спецназ с рейнджерами спешиваются, движутся короткими перебежками от укрытия к укрытию при надежной огневой поддержке бронетехники.
С крыш домов летят мелкие искрящиеся плазмоиды, враг лупит заклятьями неприцельно с низкой интенсивностью.
Следом за пехотой с грозным лязгом движется "Брэдли" с синими звездами на камуфлированных бортах. За ней по асфальтированной дороге тянутся непрерывные следы от стальных гусениц.
БМП отвечает огнем автопушки и пулемета, засевших на крышах воинов в синей броне с колдовскими посохами и копьями рвет в клочья.
В эфире сразу на нескольких частотах идут интенсивные переговоры. Разведка передает координаты засеченных, командиры подразделений корректируют работу РСЗО.
-Сталкер-4, доложите обстановку! -потребовала координатор
-Продвигаемся вглубь города, линия обороны прорвана, противник подавлен огнем, сопротивление пока незначительное.
-Старайтесь держаться обозначенного на карте маршрута, дорога расчищена артиллерией. При необходимости вам окажется поддержку артиллерия. Как поняли?
-Понял, Вьюга.
Улица пропахана воронками от разрывов, сотни на три метров тянется полоса сожженных домов - полуразвалившихся, с содранными крышами. От некоторых построек остались только дымящиеся развалины. Здесь тоже пролегла серия разрывов реактивных снарядов.
Еще дальше улица оказалась завалена перевернутыми сожженными автомобилями, проезжая часть окончательно пришла в негодность, вся дорога изрыта воронками. Бронемашина вынужденно маневрирует, отжимая в сторону растерзанные легковушки.
Постепенно полоса разрушения закончилась, по левой стороне улицы снова потянулись относительно целые дома. Низко над городской застройкой, оставляя в небе дымные шлейфы, с оглушительным ревом пронеслось звено из пяти штурмовиков А-10. Лаки, задрал к небу голову, проследил, как самолеты заходят для удара. Огненные копья, срываясь с направляющих под крыльями - по два копья с каждого самолета - вонзаются в город, землю под ногами ощутимо трясет, и в местах попаданий над рядами домов вырастает цепь исполинских огненных пузырей. Затем "Бородавочники" добавляют по врагу из шестиствольных пушек, характерный треск не даст соврать.
"Эти птички еще Третью мировую застали."
К борту БМП протянулась алый жгут боевой заклинания, к счастью, композитный экран с добавлением керамики спас машину. Спустя секунду еще две вспышки опалили борт машины чуть левее и выше.
Бойцы ССО и рейнджеры залегли, Лаки вертел головой в попытке определить точное местонахождение противника.
-Мокрица! На четыре часа! -передал капитан экипажу БМП.
Среди груды кирпичей засела тварь по внешнему виду они напоминают своих морских родственников - гигантских изопод. Тела с прочным коричневым экзоскелетом, состоящим из перекрывающихся сегментов. Мелкокалиберное оружие едва ли возьмет.
Голову украшают пара антенн и два далеко разнесенных фасеточных глаза. Среди триадцев эта раса называлась хнаммы, трехметровые ракообразные, далеко зашедшие в области выведения различных чудищ. Шестиноги, свиноматки, многое другое - произведения их биомагического искусства.
25-мм орудие БМП изрыгнуло пламя, выжившую после артобстрела мокрицу разорвало на куски. Больше она никому не навредит.
-Все целы?
-Живы, -сообщил командир каскадианских рейнджеров. -Продолжаем.
Несмотря на колоссальную магическую мощь триадцы до сих пор не смогли выработать адекватных контрмер против земной артиллерии. Если купольный щит истощен, войска интервентов быстро смешивают с землей, после по недобиткам прокатываются гусеницы бронетехники.
На Отрии было по-другому. Враг мог телепортироваться в любом месте, пустить перед собой огненный шторм, волну смерти, убивающую любой восприимчивый организм.
Колонии пали в течение месяца.
На Земле чаша весов склонилась в пользу Коалиции.
Лаки обратил внимание на дом, половину которого напрочь снесло. На втором этаже кто-то находился.
-На два! -выкрикнул капитан. Винтовки SCAR каскадианских спецназовцев взяли сектор под прицел.
Высунувшуюся фигуру в блестящей синей броне с закрытым шлемом Лаки срезал короткой очередью. Ассит навернулся с большой высоту в кучу обломков, выронив магическое копье.
Лейтенант Гилл добавил выстрелом из подствольного гранатомета. В поднятой туче пыли мелькнули еще двое триадцев, получивших контузии и