Узнав Стаса, Маша улыбнулась. Она всегда хорошо к нему относилась. Ей казалось, что их объединяет, что-то безграничное, им обоим пока еще неведомое. Какая-то тайна, или может быть похожая судьба. Что-то связывало их, крепкими узами, и не позволяло проходить мимо без случайного слова или взгляда.
Стас догнал Машу, и, запыхавшись от быстрого бега, остановился рядом. Он протянул руку за ее сумкой.
- Можно? – нерешительно спросил он.
Маша отдала ему сумку, и они зашагали рядом.
- А где твой бегемот? – отдышавшись, спросил Стас.
- Антон?
- Да.
- Не знаю.
- Хм. Как он позволил тебе самой тащить такую тяжесть?
Маша рассмеялась. Стас всегда так забавно злился на Антона. А Антон всегда ворчал, когда рядом оказывался Стас. Маша никогда не задумывалась о причинах этих агрессивных вспышек, и только забавлялась их обоюдной неприязнью. Случались моменты, когда они даже в одном помещении не могли находиться спокойно. Однажды Маша пригласила Стаса на свой день рождения, Антон в приглашении не нуждался, он всегда приходил без приглашения, как само собой разумеющееся. В тот день они едва не подрались. Все случилось неожиданно. Заиграла музыка, Стас протянул Маше руку, и они пошли танцевать. Антон несколько минут наблюдал за ними, а потом вдруг вскочил и оттянул от Маши своего соперника. Они сцепились, и Антон явно одерживал победу, тогда Стас громко закричал:
- Я не смогу побить тебя, но разобью тебе губы, чтобы ты не мог ее целовать!
На крики прибежала бабушка и ее вмешательство положило конец рыцарским разборкам. Стас ушел побежденным, Антон остался. И не смотря на то, что Маша осталась дома утешать Антона, слова Стаса занозой засели у нее в голове. Она долго не могла понять, из-за чего все началось, и кого мальчишки пытались поделить. Спустя время Маша набралась смелости и попросила Стаса объяснить смысл сказанных слов. На что получила довольно грубый ответ: «Дура ты, Машка. Смотри, когда поймешь, будет поздно!» Ответ не устроил ее и Маша решила больше не спрашивать. Обидевшись, она постаралась забыть о том инциденте, постаравшись минимизировать общение со Стасом. Достаточно было того, что Антон остался с ней. Стас на долгое время исчез из ее жизни.
Сегодня они впервые увиделись после тех неприятных слов, и Стас вел себя так, словно ничего и не было. Маша приняла его игру и сделала вид, что ничего страшного тогда не произошло.
Молча, они прошли через парк, затем по улице Яблоневой, и впереди уже показалась школа, когда перед ними вдруг появился Антон. Он перекрыл им дорогу и бросил дерзкий взгляд на Стаса. Стас, расправив плечи и гордо задрав подбородок, спрятал за спину Машину сумку, одарив соперника вызывающим взглядом. Но Антон не отреагировал на это ребячество. На лице его лежал отпечаток глубокой задумчивости. Маша удивилась. Прежде она никогда не видела его таким серьезным.
- Что случилось? – тревожно спросила она.
- Надо поговорить. – Быстро бросил Антон, намекая, что Стасу лучше отойти.
Стас решительно замер рядом с Машей, опустил голову и с отсутствующим видом начал ковырять носком замерзший с осени лист. Маша забрала у него сумку и мягко сказала:
- Увидимся в школе.
Стас вскинул голову, покраснел и гневно сверкнул глазами. Бросил на Антона ненавидящий взгляд и опрометью помчался к школе. Он бежал так быстро, что видно было только, как сверкают его пятки. Маша проводила его задумчивым взглядом, затем обернулась к Антону.
- Ты идешь в школу? – спросила Маша.
- Нет. – ответил Антон.
- Почему?
- Маш, я уезжаю.
- Куда? – удивилась Маша.
- В Лондон.
Услышав название ненавистного города, Маша разозлилась. Она решила, что Антон издевается над ней. Оттолкнув его плечом, она буркнула: «Ну и катись». Она собиралась уйти, когда Антон поймал ее за руку и развернул к себе.
- Маш, послушай. Я не шучу. У папы что-то случилось. Мы уже собрали все вещи, вечером у нас самолет. Я сам только утром узнал. Я бы позвонил тебе! Я не уехал бы как он, не попрощавшись!
Маша пристально посмотрела на друга. Антон был сильно взволнован, отчего челка его, всегда идеально уложенная, упрямо взвилась торчком наверх и вид его был довольно комичный. Скулы его ходили, он часто глотал и постоянно моргал. Маша поняла - он говорит правду.
- Ты не шутишь? Уезжаешь? - тревожно спросила она. – А как же я?
- Маш. Я пытался что-то объяснить отцу, убеждал и умолял его дать мне время, но он не приклонен. Мне надо ехать, я не могу поступить иначе. Даже если я сбегу из дома, как я буду жить? Что я буду делать? И что буду есть? – Антон нервно пригладил волосы, отчего челка встала его выше и забавнее. Маша едва сдержала смешок.
- А почему так внезапно?
- Не знаю. Мама сказала, что дела его идут плохо и это временно. На несколько лет.
- На несколько лет? – в ужасе воскликнула Маша, она живо представила, как огромный Лондонский туман поглощает ее друга, так как же когда-то поглотил отца, и она снова остается совсем одна.
Маша непроизвольно обняла Антона и уткнулась носом в его куртку.
- Мы еще увидимся? – с надеждой спросила Маша.
Антон протянул ей записку.
- Здесь мой новый адрес, только никому не показывай, а то родители меня прибьют. Если вдруг ничего не изменится, ты сможешь приезжать ко мне на летние каникулы. Хочешь? Только если сама захочешь.
- Захочу, - ответила Маша и чмокнув друга на прощание в щеку, ушла.
Антон проводил ее печальным взглядом. Почему-то ему не верилось, что когда-нибудь они смогут увидеться и от этого его съедала необъяснимая грусть. Ему казалось, что эта девочка, с печальными глазами, навсегда останется в его далеком прошлом. Когда Маша исчезла в дверях школы, Антон понуро опустив голову побрел домой.
На уроке к Маше подсел Стас. Увидев, что соперник капитулировал, он осмелел и, не спрашивая, бросил свой потрепанный портфель на соседнее место. Маша задумчиво подняла голову.
- Можно? – больше из вежливости спросил Стас.
Маша кивнула.
Начался урок. Маша все никак не могла отогнать странные мысли, ей казалось, что она уже начинает скучать по Антону. Она так привыкла к его молчаливому присутствию в своей жизни. Он всегда, во всех ситуациях был рядом с ней. Даже однажды, когда она забыла дома физкультурную форму, Антон отдал ей свои шорты и футболку, за что благополучно получил двойку. Он всегда, приходя к ней в гости, приносил бабушке шоколадки – Фазер, с крупными орешками. Маша помнила, с каким удовольствием бабушка встречала «приятного мальчика», так она его называла и как расстраивалась, когда он долго не приходил.