Бони присмотрелась к людям. На ее взгляд, самому младшему из тех, что попались на глаза, было не более шестнадцати, самому старшему, похоже, за двадцать. Все они были одеты в разные одежды. Те, что помладше приехали в своих ежедневных нарядах — кто в обычных камзолах и брюках, кто в свитерах или рубашках. Другие, те, что постарше, были облачены в форму школы и выглядели потрясающе. Дорогие черные камзольные костюмы с поясными ремнями и портупеями и золотой окаемкой по лацкану, были бесподобны. Облаченные в них старшекурсники явно чувствовали свое превосходство, держась обособленно и сдержанно.
Бони с некоторым облегчением заметила у стены парочку низкорослых ребят — она опасалась, что будет сильно выделяться не слишком большим ростом. В груди неприятно кольнуло — низкорослый хилый сокурсник обычно становился общественным изгоем. Слабость в человеческих рядах наказывалась по волчьим правилам. Заставив выбросить из головы подобные мысли, Бони вспомнила о бабушке, тут же сцепив зубы в решимости. Даже если она окажется объектом насмешек, это ничего не изменит. Ее задача найти информацию, а все остальное — лишь легкие помехи на воде. Успокаивая себя такими мыслями, она чуть не проспала собственное имя, которое уже трижды раздалось в помещении, заставив студентов замолкнуть.
Дернувшись, Бони подлетела с места, поднимая руку вверх. Она хотела крикнуть «я здесь», но от волнения голос сорвался, и фраза получилась набором булькающих звуков. В зале раздались одиночные смешки. Бони, почувствовав, что краснеет, поспешила к звавшему ее учителю.
— Эйбон Вандельман, верно? — Бони кивнула, теребя дрожащими руками ремень сумки. Только бы не грохнуться в обморок! — Пройдите за мной.
На этот раз они попали в маленькую комнатку с удлиненным столом и парой мягких стульев. Бони предложили сесть, и она с удовольствием это сделала, так как от волнения у нее подкашивались колени.
К ней вплотную встал тот же мужчина, что забрал ее карточку и поднес ладонь к ее лицу. Та остановилась на расстоянии пары сантиметров от кожи, но Бони почувствовала тепло, словно по щеке водили теплым тканевым мешочком. По шее побежали мурашки, и она в немом вопросе подняла глаза на стоявшего рядом незнакомца. Так он и есть «ответственный»? Мужчина явно за сорок, с густой, но недлинной бородой и спокойными зеленовато-карими глазами.
Через миг он забрал руку, и ощущение тепла исчезло, посылая новую волну мурашек по коже. Бони поежилась — воздействие магии она никогда на себе не ощущала, но много читала об этом в книгах, завалявшихся в деревенской библиотеке.
— Добро пожаловать в ряды курсантов Гимназии Темных Магических Сил, Эйбон. Вам крайне повезло оказаться в рядах элиты и все, что я сейчас могу вам сказать — это старайтесь. У вас довольно слабая магическая аура, но бывали в моей практике случаи, когда подобные вам добивались впечатляющих результатов.
— Спасибо. — Бони благодарно кивнула, испытывая самое большое чувство облегчения за всю свою жизнь.
— Еще один не самый приятный момент. — Мужчина достал из коробки на столе запаянный бумажный пакет с каким-то предметом. Им оказался шприц-пистолет для нанесения металлических украшений. Раздался тихий щелчок, и правое ухо прострелила острая боль. Подняв руку, Бони нащупала небольшую продолговатую металлическую клипсу на завитке уха.
— Это, пожалуй, самое неприятное на сегодня. — Мужчина скинул устройство в ведро у стола. — Форма будет выдана вам по истечении испытательного срока длительностью шесть месяцев. Раз в две недели вы сможете покидать территорию школы на выходных для пополнения необходимых вещей под присмотром ответственных преподавателей. Стипендия выдается каждый третий четверг месяца в канцелярском отделе учебного корпуса. Для его получения не требуется никаких документов. Вся информация указана на клипсе вашего уха, она также является пропуском в школу. За хулиганство и неподобающее поведение мы отчисляем учеников в любое время, не дожидаясь окончания испытательных месяцев, так что, надеюсь, мы с вами подружимся, и проблем не будет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Не будет. — Бони активно замотала головой. Мужчина довольно кивнул, указывая рукой на выход.
— На этом все, дальнейшие указания будут даны вашим непосредственным руководителем. — Бони встала, спеша покинуть комнатку испытаний. Она прошла осмотр, и это здорово подкрепило ее боевой дух! Если уж сам «ответственный» не разглядел в ней девушку, то остальным это точно не под силу.
Мимо нее в комнатку прошел следующий первокурсник с таким же бледным как у Бони лицом. Похоже, волновалась не только она.
Ждать, пока всех первокурсников отметят, пришлось довольно долго. Бони насчитала больше тридцати человек, а ведь она не была первой. Значит, классов, скорее всего, будет несколько, или у них очень просторные аудитории. По выходу последнего проверенного, раздался командный мужской голос.
— Господа, внимание! — В зале повисла такая тишина, что все услышали урчание живота кого-то из зала. Бони посочувствовала голодному парнишке, радуясь, однако, что это не она оказалась в таком глупом положении. — Пятый курс, вы с мистером Клавди, как обычно, четвертый и третий в этом году объединены, вы с миссис Хармон, второй курс — мистер Лойдак, и первый отправится со мной. — Дождавшись, когда все старшие курсы покинут помещение вместе с ответственными учителями, мужчина обратился к оставшимся первокурсникам, опасливо осматривающимся в темнеющем опустевшем помещении.
— Меня зовут Лирак Вулда, я ваш куратор и проводник в мир обучения магии. Звучит, конечно, красиво, но по факту именно ко мне вы будете обращаться, когда потеряете ключ от комнаты или не найдете свою кружку. — Бони с интересом рассматривала своего куратора. Мужчина довольно плотный, но статный и высокий. Неплохо смотрелся в камзоле, был гладко выбрит, с темно-коричневыми чуть вьющимися волосами средней длины. Густые ресницы создавали эффект обведенных глаз вокруг насыщенно-голубой радужки. Бони дала бы ему не более сорока, но поведением и статью мужчина напоминал зрелого солдата. — А теперь идите за мной, и не забывайте вещи, господа будущие маги.
Толпа бодрым шагом двинулась на улицу, где солнце уже активно садилось, окутывая мир в предвечерний золотой свет. Бони вдруг ощутила острую тоску по дому, почувствовав себя чужой среди всей этой толпы. Тихо вздохнув, она продолжала вышагивать по мелкозернистому грунту, заодно запоминая дорогу. Когда они обошли первое высокое здание, мистер Лирак остановился, делая театральное движение рукой.
— Это — учебный корпус. Ваше первое занятие завтра в девять в аудитории номер один на первом этаже. Это просто запомнить, не заблудитесь. Напротив вы видите спортивный комплекс, по обеим сторонам центрального прохода расположено несколько корпусов для практических отработок и, конечно, жилой корпус, куда мы с вами сейчас и пойдем.
— Простите, сэр, а где располагается библиотека? — Бони сама от себя не ожидала, что задаст этот вопрос вот так при всех и громко. На нее уставилось несколько десятков глаз, и она нервно повела плечами от такого внимания.
— Библиотека — длинное одноэтажное здание за корпусом практики номер пять. Я рад, что некоторым из вас действительно интересна учеба. — Учитель на этом отвернулся, продолжая путь к общежитию. Бони боковым зрением увидела, как со смешком обмениваются нелестными комментариями парочка ребят. «Блин, вот же меня угораздило привлечь к себе внимание в первый день». Поругав себя, Бони отправилась вслед за спинами своих сокурсников.
Общежитие оказалось вытянутым четырехэтажным зданием. Стены коридоров были отделаны покрытым темным лаком деревом, полы выложены каменной плиткой. В холле каждого этажа стояли диванчики или кресла со столиками в отличном состоянии, что удивило Бони. Не похоже, чтобы через них ежедневно проходила толпа мальчишек. Или их так часто меняют, или запрещают пользоваться. Она склонялась к последнему.
Распределяли ребят по принципу — селить там, где освободится место. Оказалось, что никакой градации по курсам не предусматривалось.