Рост экономики Беларуси в 2007 г. замедлился, но по сравнению с 2006 г. всего на 1,5-2%; ее ВВП вырос на 8,2%. При этом объем продукции промышленности увеличился на 8,5%, а сельского хозяйства - на 4,1%. Производство непродовольственных потребительских товаров возросло за год на 11,7%, продовольственных товаров - на 4,2%. Инвестиции в основной капитал увеличились на 15%, объемы внешней торговли по импорту - на 28%, а по экспорту - на 24,6%. Жилья было построено на 14% больше, чем в 2006 г. Реальные денежные доходы населения возросли на 14,9%, среднемесячная заработная плата - на 9,5%; пенсии же за два года третьей пятилетки увеличились почти на 40%. Успешно развивалось сельское хозяйство - это был «хлебный год»: Республика собрала 8 млн т зерна.
Небольшое торможение в поступательном движении экономики произошло не только из-за повышения цен на российские энергоносители, но и из-за возникших затруднений в экспорте белорусской продукции.
«У нас сильная, мощная экономика, - говорил в одном из интервью А.Г. Лукашенко. - Но нам надо научиться продавать. Вот что самое главное. И мы будем значительно богаче, чем сейчас. Мы научились делать качественный товар, и он конкурентоспособен, особенно на пространстве СНГ, где сейчас больше всего денег. И тракторы, и автомобили, и химию, и нефтехимию, и все, что мы здесь выпускаем, - все это востребовано на мировых рынках. Но нам надо диверсифицировать как импорт, так и экспорт. Это нормально. Это же аксиома».
В 2007 г. промышленность Беларуси значительно расширила номенклатуру товаров, предлагаемых для экспорта, - появились 24 новые позиции: газетная бумага, бесшовные трубы, вагоны, несколько новых видов бытовой техники, дизельные двигатели четвертого поколения, биотопливо... Имелось и много предложений по созданию новых производств, но обнаружился недостаток собственных капиталов. Для осуществления крупных проектов Республике нужны были значительные капиталовложения. Однако иностранные капиталы в Беларусь не шли: в прошлые годы здесь мало кто был заинтересован в получении серьезных иностранных инвестиций. Спекулятивные же иностранные средства были вообще не нужны.
Как известно, не пускал их поначалу в свою экономику и Китай с его «рыночным социализмом». Но предпринимательский стратегический иностранный капитал в Китае стал впоследствии одним из локомотивов развития. Не помешал бы он и Беларуси. Пока в ней шло восстановление народного хозяйства и формирование новых государственных систем, иностранные капиталовложения могли только мешать, и пользоваться ими стоило лишь в крайнем случае. В Казахстане, например, в 1993-1995 гг. просто не было возможности самостоятельно наладить и пустить в ход крупные предприятия добывающей и металлургической отраслей. Пришлось их передавать во внешнее управление или даже продавать. В Беларуси подобная нужда не возникла. Наладить работу всех крупных предприятий, включая такие гиганты, как МАЗ и БелАЗ, белорусы смогли своими силами. Но для создания каких- то новых крупных производств собственных сил и капиталов уже не хватало. Начался поиск инвесторов и работа над созданием новых систем законов и правил экономического регулирования.
В 2007 г. в Администрации Президента и Правительстве Беларуси начали не только обсуждать, но и активно разрабатывать ряд новых программ по развитию и поддержке малого и среднего бизнеса, а также по приватизации многих предприятий. Экономический анализ показывал, что самые крупные белорусские машиностроительные комплексы работают на пределе своих возможностей. Их надо модернизировать, сокращая при этом расход ими энергоресурсов. Но строить много новых больших предприятий в Беларуси нецелесообразно, гораздо разумнее делать ставку на модернизацию, основанную на современных технологиях уже имеющихся заводов. Дальнейшее развитие экономики должно идти путем создания средних и малых предприятий, развития сельского хозяйства и нужной ему промышленности, приватизации части предприятий. От приватизации Республика рассчитывала получать не менее 2-3 млрд долл. в год. Разумеется, предполагалось участие в приватизации главным образом иностранного капитала, что позволило бы погашать те растущие убытки в бюджете страны, которые проистекали из-за начавшегося весьма значительного повышения цен на нефть и особенно на газ (потери в газовом секторе оценивались в 3 млрд долл.). Предложения о приватизации делались в первую очередь Германии, Австрии и Китаю. Китай ответил первым и предложил около 2 млрд долл. для развития самых наукоемких отраслей. По 300-400 млн долл. предлагали страны Персидского залива и Иран. Начинались сложные переговоры: белорусская сторона ставила инвесторам много условий, в том числе сохранение и развитие социальных отраслей. По числу заявок от потенциальных инвесторов лидировали нефтехимическая промышленность, стройиндустрия и сфера услуг.
В 2007 г. стало более энергично проводиться акционирование крупных государственных предприятий; часть их акций предполагалось реализовать на финансовых рынках. Была расширена сеть дилеров для продажи белорусских товаров за пределами Республики. Начался активный поиск рынков сбыта для белорусской продукции в странах третьего мира. Именно это и позволило Беларуси поднять объемы внешней торговли в 2006-2007 гг. более чем на 50%. В Венесуэле она начала создание собственного не только нефтяного промысла, но и индустриального комплекса. Венесуэла давала для этого большого и необычного проекта рабочую силу и капиталы, а Беларусь - своих специалистов, технологию и технику. (Россия таких возможностей в Латинской Америке не получила, да и не смогла бы такого рода проект реализовать. Тем более не могла бы осуществить подобный проект нынешняя Украина.)
Экономисты начали говорить в этой связи о «транснационализации белорусского индустриального потенциала» и появлении в Беларуси новых групп влияния: к ее директорскому корпусу примыкали все новые и новые крупные менеджеры, которые вели свой бизнес за морями и океанами. Белорусские геополитики, опираясь на два фактора - транснационализацию индустрии и превалирование в стране государственного сектора, - предложили и для описания отечественной модели метафору государ- ства-ТНК, отмечая: «Если является очевидным, что в глобальной экономике все выгоды окажутся в руках ТНК, то почему Беларуси не стать одной из них, своеобразной «корпорацией корпораций», получив все выгоды от того, что ею угадана тенденция будущего? Если другим государствам, с малой долею государственных предприятий, сложно идти по этому пути, то в Беларуси все облегчается в силу доминирования государственного сектора и огромного опыта работы по его слаженному функционированию»1. При этом даже иностранные экономические наблюдатели отмечали, что Беларусь стала включаться в идущий в мире процесс глобализации, но по таким направлениям, которые противостояли американскому глобальному проекту.
Мировой финансовый и экономический кризис стал очевидным в сентябре 2008 г., и его эпицентром оказались США. Россию дыхание кризиса опалило во второй половине октября: началось стремительное падение цен на энергоносители и все сырьевые ресурсы. Но в Беларуси осенью 2008 г. кризисные явления почти не наблюдались. Падение цен на сырье было только выгодно для ее промышленности, а ее банковская система не была интегрирована в мировую финансовую систему, и никаких «токсичных» активов в белорусских банках не имелось. Поэтому крахи некоторых крупных американских банков, общее падение фондовых рынков в США и Великобритании не нанесли заметного ущерба экономике Республики. К тому же у нее практически не было долгов перед западными банками (это была проблема для России, Венгрии, Латвии и др., но не для Беларуси), так что в целом 2008 г. завершился для нее вполне успешно.
Валовой внутренний продукт белорусского государства увеличился в этом году на 10%. При этом продукция промышленности возросла на 10,8%, а сельского хозяйства - на 8,9% (такого быстрого роста на селе даже не ждали). Производство продовольственных товаров увеличилось на 13,1%, непродовольственных - на 11,6%. Жилья было введено в эксплуатацию 5,15 млн м2 - самое большое количество в истории независимой Беларуси. Инвестиции в основной капитал возросли на 22,9%, розничный товарооборот - на 20,5%. Настоящий скачок произошел и во внешней торговле - экспорт вырос на 35,1%, импорт - на 37%. По росту реальных денежных доходов населения Беларусь обогнала как Россию, так и Казахстан: белорусское увеличение этих доходов составило 12,7%, российское - 5%, казахстанское - 3,3% (в России и Казахстане уже сказывалось падение цен и спроса на ресурсы, тогда как в Беларуси продолжался подъем во всех отраслях). Выросли и размеры пенсий; в пересчете на доллары среднемесячная пенсия в Беларуси составила на конец 2008 г. 177 долл. (в России - 154,7 долл.).