Здесь же повитухи впервые обмывали новорожденного. Нередко мать и младенец даже жили в теплой бане на протяжении нескольких дней. При этом женщину ежедневно парили, помогая ей восстанавливать силы после родов.
Особую, обрядовую роль играло посещение бани будущими супругами накануне свадьбы и на следующей день после нее.
Здесь же, в полумраке бани, обмывали перед похоронами умерших.
В бане не только мылась вся семья, от маленьких детей до глубоких стариков. В бане стирали, сушили грибы и ягоды на зиму…
Наши предки верили в то, что в каждой бане поселяется банник — дух, следящий за порядком, как домовой в доме. Его описывали как низкорослого старичка, с большой головой, до самых глаз заросшего клочкастой зеленой бородой. Селятся банники в самых темных местах парной — под полком или за печкой-каменкой. Людей этот дух недолюбливает и прячется от них, догадываются же о его присутствии по неожиданным шорохам и стукам. Женщины и дети в старые времена относились к баннику с большой осторожностью, ведь всем было известно, что он не прочь их попугать — опрокинуть шайку, зашуршать веником, пыхнуть паром.
Для того, чтобы все члены семьи могли париться, не опасаясь подвоха со стороны капризного духа, хозяин, выстроив баню, шел договариваться с ее обитателем. Зная, что банник не любит шума, ругани и криков в бане, хозяин обещал ему тишину и порядок, а взамен просил не строить каверз. Как правило, со своим банником всем удавалось договориться, однако над гостями он мог и подшутить.
Считалось, что банник сам любит попариться в третий или четвертый пар. В это время людям не следовало заходить в парную поодиночке — рассерженный дух мог напугать, запарить или защекотать до полусмерти.
Уходя из бани, полагалось оставить в ней чистую шайку и новый веник — чтобы банник мог попариться в свое удовольствие.
Сохранилось поверье и о существовании банной бабушки — воплощения духа бабки-повитухи, принимавшей новорожденных в жарко натопленной бане. Именно эта бабушка и дарит людям исцеление банным паром.
Первые бани, которые строились славянам, топились «по-черному». В деревянном срубе треть всего помещения занимала печь-каменка. Подкидывая в топку дрова, можно было сильно разогреть камни, сложенные над ней в несколько слоев. В таких печах не было труб, выведенных наружу, поэтому весь дым валил внутрь бани. Копоть, оседавшая на стенах, и дала название такому способу топить баню.
После того, как баня была протоплена — помещение разогрето, а камни раскалены — огонь в печи гасился, а помещение быстро проветривали, выгоняя дым. Иначе, попарившись, можно было бы и угореть.
На раскаленные камни (а их температура зачастую достигает 500 градусов) плескали ковшами воду, квас или настои лекарственных трав и ароматный пар быстро заполнял все помещение бани. Люди же располагались на полках — широких ступенях деревянной лестницы, сидели, лежали или хлестались распаренными вениками. Время от времени кто-нибудь «поддавал пару», выплескивая в каменку новый ковш воды.
Позже печи в банях стали класть с трубами, выведенными наружу (баня «по белому»).
Теперь дым не скапливался в помещении, однако перед тем, как начать париться, нужно было не забыть закрыть специальной заслонкой трубу. Иначе все тепло могло вмиг улетучиться.
В степных краях, где практически невозможно построить дом из дерева, наши предки тоже не оставались без целебного пара. Когда хозяйка дома заканчивала выпечку хлеба, из раскаленной печи выгребали золу, застилали нижнюю часть досками и забирались туда, не забыв прихватить ведро с водой и веник. Пар получали, поливая водой разогретые стенки печи.
Когда человек попадает в помещение с сильно прогретым воздухом, то рефлекторной реакцией его организма на повышение температуры окружающей среды (в традиционной русской парной эта температура может достигать 60–100 градусов) становится повышенное потоотделение.
Много веков назад наши предки знали о том, что вместе с каплями пота из человеческого тела выходят все хвори. Современная медицина подтверждает это — действительно, через поры кожи вместе с потом из организма выводится огромное количество вредных веществ — токсинов, которые отравляют человека изнутри.
Нагревание оказывает сильное стимулирующее действие на все обменные процессы, протекающие в организме человека. Это воздействие настолько сильно, что его эффект заметен и несколько дней спустя.
Потеря большого количества жидкости при посещении парной очень полезна для тех людей, которые страдают от ее избытка в организме или стремятся избавиться от лишнего веса.
Испокон веков знахари отправляли больных, страдающих от ломоты в спине или суставах, в парную для лечения целебным горячим паром. При повышении температуры тела кровоток и лимфоток в сосудах заметно усиливается, а значит питательные вещества и кислород поступают к каждому суставу с повышенной скоростью. Нарушенное питание этих органов налаживается, и процессы восстановления в них ускоряются.
Известно, что тепло способствует расслаблению тканей мышц и сухожилий. Поэтому с давних времен посещение бани воспринималось как лучший отдых после тяжелого физического труда. Помогает целебный пар справиться и с мышечной болью, особенно вызванной физической нагрузкой. Современные ученые объясняют такое действие парной тем, что при повышении температуры молочная кислота (вещество, вызывающее болезненные ощущения в натруженных мышцах) выводится из человеческого организма в несколько раз быстрее.
В наши дни не менее важна такая возможность расслабиться и для тех людей, кто вынужден долгие часы проводить в статичной позе. Мышцы и связки расслабляются, суставы занимают правильное положение, устраняется спазм мышц.
Баня — это и прекрасное место для массажа, так как тонус мышц снижен, и их чувствительность к активному воздействию извне заметно повышена. Как уже упоминалось, наши предки при посещении парной практиковали не только традиционный славянский массаж, но и массаж и самомассаж при помощи банных веников.
Не только мышцы расслабляет горячий пар — в бане человек чувствует общее расслабление и успокоение. И этот эффект, в давние времена подмеченный нашими предками, получил свое научное объяснение. Исследователи нервной системы человека доказали, что в условиях парной кровь как бы оттекает от мозга к органам периферии. Таким образом, каждый из нас, находясь в бане, наблюдает некоторую заторможенность, замедление реакции. Именно это и помогает нашей нервной системе «отдохнуть» — избавиться от стрессов и накопившегося напряжения, отодвигает на задний план мысли о делах и заботах, дарит покой и положительные эмоции.
Такой отдых приносит человеку хорошее настроение и прилив бодрости после посещения парной. Люди, страдающие от головокружений и частых головных болей, отмечают заметное улучшение, а многие избавляются от проблем со сном.
Традиционное для славян чередование горячего воздуха парной и холодной воды или снега — это самая лучшая тренировка для сосудов и главной мышцы человеческого организма — сердца. Быстрое сужение и расширение повышает эластичность сосудов, что является прекрасной профилактикой сердечно-сосудистых заболеваний.
О пользе горячего и влажного воздуха для людей, страдающих простудными или бронхо-легочными заболеваниями, известно, наверное, всем. Легкие и бронхи в таких условиях вынуждены работать с повышенной активностью, избавляясь от микробов и токсинов и ускоряя процессы восстановления. Высокая температура убивает множество микробов — возбудителей заболеваний, очищая от них слизистые оболочки горла и носа.
Для того, чтобы усилить оздоровительный эффект, с давних времен славяне соединяли целительную силу пара с силой лекарственных растений. Настои и отвары трав, выплеснутые на раскаленные камни, превращали посещение парной в эффективнейшую ингаляционную процедуру. Сейчас вы можете использовать для этой цели самые разные эфирные масла растений.
Здоровой красоте славянок поражались все путешественники, которых судьба заносила наши суровые края. Уже в те времена женщины хорошо знали, куда следует отправляться за красотой — в горячую баню.
Поры разогретой кожи раскроются, избавляясь от заполнивших их мельчайших частиц пыли, грязи и кожного сала (именно они и становятся причиной появления «черных точек» и угревых высыпания на коже). Такое очищение не только сохраняет красоту кожи, но и улучшает ее здоровье, налаживая полноценное кожное дыхание. Удаление ороговевших частичек кожи делает ее поверхность более гладкой и ровной.