по очереди, пастуха брать негде, вот и приходится самим стадо на выпас гонять. Благо все рядом, не надо далеко ноги бить. А коровы как дрессированные, далеко не уходят. Уважают старость, хоть и скотина безмозглая.
После завтрака пришла баба Настя и выдала устный наряд на «общественные работы».
– Сначала сделайте самое простое – достанете ведро из колодца в конце улицы. Сорвалось с цепи, «зараза», теперь приходится женщинам на другую улицу за водой тащиться. Багор возьмете у Матрены, в доме напротив колодца. Она вам и расскажет, что делать. Потом у нее же поправите крышу на сарае. Обедать будете тоже у Матрены, она вас сама позовет. Все понятно?
Через несколько минут работники бодро шагали по маленькой улочке. Колодец прижался к забору и, судя по старенькому навесу и почерневшим бревнам сруба, был ровесником пожилых женщин.
– Слушай, Ром, а багор, что за штука такая? – спросил напарника Олег.
– Я, тебе же говорил, читать больше надо, «пенек». А ты только и знаешь, что по Интернету всякую муть шарить, – поиздевался Рома.
– Да ладно, умник! Будто ты знаешь!
– Объясняю, багор – это длинный деревянный шест, с железным крюком на конце. Им еще утопленников из воды вытаскивают, ну и ведра из колодца в том числе.
– Ну ты и сравнил! Ведро и утопленники. Чур меня!
– Эх, ты «чайник»! Ведро тоже утонуло, значит, оно утопленник.
Так балагуря, они подошли к дому бабы Матрены. Хозяйка варила что-то в большой желтой кастрюле на маленькой, сложенной из красного кирпича, печке, стоявшей посреди двора.
–Здрасьте! – «обозначились» ребята.
– Здравствуйте, «касатики»! Чай будете с пирогами?
– Нет, спасибо, мы уже позавтракали.
– Ну и ладненько! Берите у сарая слева багор, и пойдемте расскажу, что надо делать.
Багор был очень длинный, и Рома с Олегом, взявшись за концы, понесли его вдвоем.
– А зачем такой большой? – спросил Олег у бабушки.
– Так это еще мой муженек сработал, царство ему небесное, лет 10 назад. Тогда ведро тоже улетело в колодец, и он его специально подлиньше и сделал. Достал, слава Богу, и вот опять беда. Колечко лопнуло на цепочке, как и в прошлый раз.
– Это усталость металла, – блеснул эрудицией Олег.
– А что, другое ведро нельзя прицепить? – спросил Рома старушку.
–Да ведро-то сверху «поясочком» оковано и дужка толстая, самодельная. Такое в магазине не купишь, мужики сами когда-то смастерили.
Подойдя к колодцу, Матрена начала объяснять, что нужно делать.
– Вы, ребятки, опустите багор-то и пошарьте им по дну, авось за дужку-то ведерко и зацепите. Потом вот этой проволокой прикрутите к цепи.
– Не волнуйтесь, бабушка, все сделаем.
– Ну и ладненько! А я побежала, у меня там уже вскипело поди варево-то.
И Матрена посеменила опять к своему двору.
– Ну что, Олежек! Ты из нас самый длинный и самый глупый, поэтому поднимай багор, а я его буду направлять в колодец.
– Ладно, хватит «зубоскалить», умник! Держи лучше этот «дрын».
Олег начал поднимать конец багра, а Рома направлять его в темноту колодца. Багор нехотя скользнул вниз и ткнулся в дно, целый метр остался торчать над срубом.
– Мелковатый колодец оказывается, – заметил Рома.
– Как раз под багор копали, – пошутил Олег.
– Слушай, ни «фига» не видно! Фонарик надо.
– Что бы ты без меня делал? Я все предусмотрел. Держи!
Олег достал из кармана шорт маленький светодиодный головной фонарик и подал Роме. Тот одел его на голову и опустил голову в колодец.
– Давай вдвоем попробуем зацепить. Я буду светить и направлять, а ты помогай.
– Ну, «поехали»!
Ребята долго шарили багром по дну, но ведро, как назло, не зацепили.
– Навес мешает, – пожаловался Ромка.
– Плохому танцору всегда что-нибудь мешает. Дай-ка мне фонарик, а ты на подхват. Неуч!
– Ладно, мы сейчас посмотрим, как у тебя получится, – обиженно проворчал Рома.
Но у Олега тоже ничего не вышло. Ребята все взмокли и порядком подустали.
– Слушай, чего мы мучаемся? Тут до ведра рукой подать, я же его вижу.
– Да ты все взбаламутил, сейчас уже ничего не видно.
– Ну и ладно, вода скоро отстоится! Ты у нас парень здоровый, не зря штангу же тягаешь. Опустишь меня на цепочке, я ведро рукой достану.
– Так тебе же в воду лезть придется!
– Я сначала багром попробую снизу, ну а если не получится, придется рукой. Там вроде глубина небольшая, на солнышке отогреюсь. Вообще люблю холодненькую водичку, особенно жарким летом. Завидуй мне, товарищ мой! – театрально произнес Рома.
– Ты так прыгай. Хватай ведро, маши крыльями и на взлет. Только смотри, головой навес не снеси!
– Я оценил твой тонкий английский юмор, ха-ха-ха. Значит так! Ворот крути потихоньку, не дергай.
Рома обвязал цепочку вокруг пояса, встал наверх сруба и скомандовал:
– Натяни сначала, а потом трави.
Олегу, с его атлетическим сложением, было совсем не трудно опускать щуплого друга в колодец, но все равно было как-то страшновато. Вот если цепочка не выдержит! Он осторожно опустил Рому уже метра на два, как вдруг кто-то со страшной силой ударил его по затылку, из глаз посыпались искры, и он непроизвольно отпустил руки, схватился за голову и резко присел. Ворот «крутанулся» в обратную сторону и ударил Олегу выше лба, отправив его в окончательный нокаут. Рома в доли секунды оказался по грудь в холодной воде и заорал от неожиданности:
– Аааа! Ты что, «Пыня», сдурел!
Вода было не просто холодная, а очень холодная. Как будто тысячи ледяных иголок вонзились в тело Ромы, и у него перехватило дыхание.
– Тащи, гад, назад! – крикнул он наверх, судорожно глотая воздух, но там было тихо. – Ты что, оглох? Тяни, говорю!
Но сколько он ни орал, в ответ тишина.
Ничего не понимающий Рома начал самостоятельно выбираться из воды, подтягиваясь на цепочке и упираясь в бока сруба ногами. Ноги скользили по сырым венцам, но Роме все-таки удалось вылезти из воды. Понимая, что долго в таком положении не продержится, он опять закричал:
– Эй, Олег! Ты где там?
Цепочка натянулась и Рому потащило наверх.
Когда он, испуганный, мокрый, продрогший от холода, вылез из колодца, у него не было сил да даже заорать на друга. И тут он увидел побледневшего Олега с большой синей шишкой на голове.
– Что случилось! Кто тебя так приложил? – дрожа спросил Рома.
– Похоже сначала оса, а потом вот эта «железяка» добавила. Ты не представляешь, как эта тварь больно жалит, будто «обухом по голове». До сих пор голова гудит и кружится. Ты-то как?
–Что, не видишь? Думал, конец мне пришел. Оказывается там глубже, чем я думал.
– Ну ты же сказал,