Ответ пришел через несколько минут. Весьма бесцеремонно робот распахнула душевую кабину, протянула мне какую-то баночку, и развернулась, чтобы уйти. Такого я стерпеть не могла. Мало того, что хозяин чувствует себя центром вселенной, так у него и роботы с той же манией.
- Стой! - воскликнула я, выходя из душа и заматываясь в полотенце.
Как живая, удивленно отметила. И, если бы в свое время Лиззи не увлекалась конструированием роботов, я бы не отличила. Отличная работа. Нужно будет подруге рассказать. Она во всем ищет совершенство, а вот создать робота, не отличимого внешне от человека, не смогла. Потому и бросила эту идею, перейдя на какие-то новые разработки. Подруга у меня умная, не то, что я. Хорошо, хоть и мне повезло найти свое признание. А то моя коллекция туфелек осталась бы только в мечтах.
- Ко мне нельзя так бесцеремонно вваливаться, когда я в душе.
Элсбет кивнула. Интересно, какой у нее уровень УВС, это что-то вроде человеческого коэффициента интеллекта IQ.
- Спасибо за разобранные вещи, - сказала я ей.
Роботу действительно было не тяжело носить мои чемоданы, набитые туфельками. Элсбет может поднять двести килограмм, если это стандартная модель, и неизвестно сколько, если усовершенствованная. А что-то мне подсказывало, что стоящая напротив относилась к последней категории.
Сейчас, увидев ее, я еще больше осознала разрыв между мной и Райдером. Я, хоть и зарабатываю неплохо, никогда не смогу позволить себе иметь робота. Они не просто дорогие, цены на них заоблачные.
А тот, кто может позволить себе приобрести робота, выгнать меня с планеты, будет ли он относиться ко мне, как к равноправному партнеру в этих самых соревнованиях?! О чем-то большем я и не думаю. Все же я давно определила, партнер должен быть не намного превосходящим, чего бы это не касалось, денег или влияния, красоты или ума. Иначе такой союз заранее обречен.
- Моя работа на время вашего пребывания в особняке делать все, что необходимо для вашего комфорта и хорошего самочувствия. Я могу быть свободна? - почтительно поинтересовалась Элсбет.
Действительно умная модель. Она оценила мое настроение, предпочтения в считанные минуты и быстро сменила линию поведения.
- Да, только объясни, что ты мне принесла, - попросила, показывая баночку, все еще находящуюся в моих руках.
- Это средство для кожи, используемое при водных процедурах. Смягчает, омолаживает, делает кожу нежной, как у младенца, убирает негативное воздействие внешней среды, - как в рекламе, проговорила Эл.
- Спасибо. Теперь я знаю, что это не бальзам для волос, - улыбнулась я роботу, не надеясь, что она поймет шутку. Но была приятно удивлена. Оказывается, Элсбет даже улыбаться умеет.
Приняв душ с чудо средством, удивилась точности описания действия этого геля. Кожа действительно радовала мягкостью и нежностью. Одеваясь и напевая, вышла в спальню и обнаружила Эл.
- Вам прическу или просто сушить волосы? - спросила робот, стоя возле туалетного столика. В руках у нее был современный аэрохот. Одеваешь эту штуку на голову, как шлем, и через минуту волосы сухие.
Ладно, доверюсь профессионалу. Если в программу робота вписаны определенные функции, значит, он сделает все правильно и без негативных последствий.
Через десять минут я, причесанная и довольная отражением в зеркале, спустилась к завтраку.
- Райдер сейчас подойдет, - сообщила Эл, ставя передо мной мои любимые блины с вареньем.
А я задумалась, что еще известно роботу и ее хозяину обо мне? Может, я была не права, и знает он многое?!
- Сок, кофе? - спросила Элсбет.
- Сок, пожалуйста.
В этот момент подошел хозяин особняка.
- Как спалось? - спрашивает учтиво.
- Хорошо, спасибо.
Завтракали мы в молчании. В моей голове вертелась куча вопросов, но я не спешила вываливать их на мужчину. Всему свое время.
- Ну, что ж. План на сегодня. Регистрируемся в списке участников. Отмечаем это событие в ресторане.
Вот что-что, а рестораны мне точно надоели. Видя, как эти мысли отобразились на моем лице, Райдер спросил:
- Ты против отметить, или против выбранного мною места для этого действа?
- Второе, - ответила, пожимая плечами. Пусть понимает, как хочет.
- Ладно. Тогда парк Роулера. Там можно устроить пикник, а все необходимое приготовит Элсбет. Как тебе такой вариант? - приятно, что он интересуется моим мнением, а не ставит перед фактом.
- Тогда же мы сможем обсудить соревнования. Заодно будет время ответить на твои вопросы.
С того разговора в примерочной мы с Райдером незаметно перешли на "ты". И неловкость, которую я ранее ощущала в его присутствии, исчезла. Не знаю, связано ли это с тем, что он пообещал более меня не беспокоить, как только закончатся соревнования. А, может, я изменилась за то время, что мы не виделись. Но факт налицо, сейчас мы общаемся вполне свободно.
Главное, не позволять этому обаятельному и сговорчивому Райдеру обмануть себя. Надеюсь, он действительно считается с моим мнением, а не усыпляет бдительность.
- Парк это хорошо. Давно не была на природе. Знаешь, Райдер, ваша планета поистине уникальна. Я много путешествовала после того, как улетела отсюда. И нигде больше не встречала такого бережного отношения к природе. А так приятно пройтись по аллее с живыми деревьями, а не искусно созданными копиями. А трава, живая трава в парке, по которой можно пройтись босыми ногами...
Да, Инитира, хоть и не любит чужаков, оставила в моем сердце только приятные воспоминания. И захотелось поскорее закончить с формальностями и направиться в парк. Так давно я там не была!
Перевела взгляд на Райдера и уловила его непонятный. То ли удивление, то ли радость. Хотя, разгадать, что на самом деле думает этот мужчина, все равно, что найти ответ на вопрос, чего хотят женщины. То есть, попросту невозможно. Он изменчив, как река. Сейчас тихий и спокойный, а через минуту злится, что я в очередной раз отказала. Но, надеюсь, это в прошлом. Мы ведь пришли к соглашению. Даже контракт подписали!
Регистрация заняла несколько минут. Правда, меня удивила куча документов, которые необходимо было подписать. Прочитать их все я не осилила, хотелось скорее попасть в парк. Просмотрела по диагонали, вроде все в порядке. Тем более, Райдер подписал все довольно быстро, и ожидал, пока я сделаю то же. Нет, он не торопил меня. И, кстати, при подписании присутствовал его юрист. Запомнила его по тем временам, когда пресса полоскала мое имя. Тогда Роден Джонес предложил помощь в представлении моих прав. Но я отказала, зная, на кого он работает.
Как я уже говорила, зеленая трава и живые деревья в городе это исключение, подтверждающее, что Инитира – уникальная планета. Жаль, что я здесь не прижилась в свое время. Будем надеяться, что Райдер сдержит слово и все же оставит меня в покое, когда все закончится.