Они были недостаточно умны
По мнению И.А.Ефремова, крупные динозавры юры и мела имели уже настолько сложную внутреннюю организацию, что развитие их зародышей и вышедших из яйца детенышей требовало длительного времени. Вылуплялись они крошечными, беспомощными и неспособными к самостоятельному существованию. Вспомните, как только что родившийся теленок пытается встать на ноги. А ведь их у него целых четыре…
Огромное число видов динозавров было приспособлено к двуногому способу передвижения. Передние лапы у них практически отсутствовали, по крайней мере, в качестве опоры о землю использоваться не могли. Двуногая же походка требует сложных нервных рефлексов, отработки навыков поддержания равновесия. Здесь нужен достаточно длительный период обучения под присмотром родителей. А еще они должны охранять и кормить потомство…
Логично предположить, что для нормального развития динозавров должно было выполняться одно из трех условий:
они должны были класть огромные, хорошо защищенные яйца в твердой скорлупе, а период их развития должен был быть долгим;
они, наоборот, должны были класть очень много мелких яиц. При этом детеныши в своей массе гибли;
взрослые особи должны были длительное время заботиться о потомстве, т.е. охранять, кормить и обучать.
Крупные яйца динозавры откладывать не могли – не позволяла конструкция таза, особенно у двуногих. Вообще, если привести размеры динозавров к размерам современных крупных млекопитающих – носорогов, бегемотов, - то выясняется интересный факт. Туловище динозавров гораздо меньше в поперечном сечении, чем туловище млекопитающих. Они как бы сильно сдавлены с боков, более плоские. У них гораздо меньше, чем у млекопитающих внутренний объем тела. А это накладывает определенные ограничения и на размер яиц, и на количество пищи, и на способности к дыханию, а, следовательно, на энергетические возможности организма в целом…
Мелкие яйца, мелкие детеныши и длительный рост, большая смертность для крупных видов животных биологически крайне невыгодны, так как не обеспечивают развития усложненного организма и замедляют вступление животного в нормальные условия существования. Остается только третий путь – длительная забота о потомстве. А для этого взрослым надо мозги иметь. Вот как раз с ними-то у динозавров было не очень хорошо. У всех без исключения динозавров мозг был развит слабо... Вообще-то, у некоторых видов гигантских ящеров, например бронтозавров, имелось целых два мозга. Один – маленький – был в голове. Маленький, потому что маленькой была голова и чтобы не перенапрягать слишком длинную шею. Второй мозг находился в туловище. Однако размеры животного были таковы, что сигналы об изменении ситуации и о принятом решении проходили туда-обратно и к исполнительным механизмам, как полагают, не менее трех секунд. Слишком долго, чтобы, например, успешно защитить яйцо или детеныша от хищного млекопитающего вроде крысы. Но, даже если скорость передачи данных была вполне удовлетворительной, то попробуйте быстро повернуть тушу массой в десятки тонн и длиной чуть не в половину футбольного поля. Законы физики не позволяют. Есть такое понятие – инерция…
В общем, безмозглое существо не могло обеспечить должный уровень заботы о потомстве. Основным фактором, остановившим дальнейшую эволюцию динозавров, стало слабоумие - неразрешимое противоречие между слабым развитием мозга и необходимостью заботы о потомстве. На арене жизни ящеров неумолимо оттеснял теплокровный и живородящий, сложнее организованный, с более развитым мозгом, обеспечившим возможность длительной, тщательной и сложной заботы о детенышах, пока еще мелкий, серый и невзрачный, но с огромным потенциалом, новый класс - млекопитающие.
Комплексная гипотеза Тениуса
Известный австрийский палеонтолог Э. Тениус загадочный уход из жизни меловых динозавров, птерозавров и морских рептилий объясняет не одной, а целым комплексом причин. Перечисляет он их в следующем порядке:
Изменение климата (возможно, с перемещением полюсов), отчего погибли основные растения, которыми питались травоядные динозавры;
Горообразование в конце мелового периода, что привело к высыханию болот, дельт рек и лагун;
Дегенерация;
Опасные болезни, эпизоотии;
Гибель от паразитов;
Истребление травоядных хищными рептилиями, и последующее затем вымирание хищных от голода;
Появление млекопитающих, пожиравших яйца ящеров;
Патологическое образование слишком толстой скорлупы, которую детеныши динозавров не могли разбить изнутри;
Изменение атмосферного давления в результате накопления в ней вулканических газов или по другим побочным причинам;
Внезапное повышение космического излучения после взрыва близкой к Земле сверхновой звезды, что повлекло за собой генетические сбои и резкое увеличение нежизнеспособных мутаций;
Резкое повышение высокоэнергетического космического излучения в результате нарушения магнитного поля Земли.
Однако даже совместное влияние всех перечисленных Э.Тениусом негативных факторов не в состоянии ответить на вопрос: Почему вымерли летающие рептилии, а их современники птицы – нет, почему на десятки миллионов лет пережили своих родственников крокодилы, черепахи, туатары?
А, может, некоторые все же спаслись?
Новые находки ученых дают основания полагать, что реально динозавры прожили еще не менее 3-х млн. лет после даты их «официальной кончины».
При палеонтологических исследованиях в китайской провинции Гуаньдун ученые обнаружили остатки яиц динозавров, которые, как предполагается, могли попасть в почву в кайнозойскую эру. А ведь согласно современным научным представлениям, динозавров в кайнозое уже не существовало. То есть Чикулубский астероид был не таким уж большим, а вызванные им пожары – не такими уж ужасающими и всепланетными? Но и в этом случае «проблема кончины» не снимается, а лишь сдвигается на шкале времени.
«А был ли мальчик?»
Приведу цитату из книги «Живое прошлое Земли» (авторы – М.Ф.Ивахненко и В.А.Корабельников. М., «Просвещение». 1987):
«…несколько слов о проблеме вымирания. Часто любят писать о «загадке вымирания динозавров». Но как раз палеогерпетологи, изучающие ископаемых рептилий, не видят в этом вопросе никакой сенсационности. Динозавры – сборное наименование крупных представителей нескольких ветвей особой группы рептилий. С конца перми до конца мела появились и исчезали разнообразнейшие представители этой многочисленной группы, замещая друг друга, а то и замещаясь представителями других групп (птицами, например). А когда условия обитания не менялись, то и замещать не требовалось – такая группа рептилий (например, крокодилы) живут с конца триасового периода. Так что проблема сводится к причинам исчезновения нескольких не очень разнообразных и богатых видами групп крупных динозавров, даже, скорее всего, в разное время в разных местах Земли. А поиски каких-то фантастических глобальных причин вымирания выглядят нелепо».
Такое вот мнение о вымирании динозавров, правда, «в узком смысле» этого слова… Мнение, на мой взгляд, далеко не бесспорное. Одно только утверждение о том, что с конца триаса и до настоящего времени среда обитания крокодилов, черепах ничуть не изменилась, вызывает, мягко говоря, недоумение.
Откроется ли когда-нибудь человечеству истина? Или она навсегда останется «где-то рядом»?
Карташов А.П., 2004