От отца Ларри Пейдж унаследовал страсть спорить всегда, о чем бы ни шла речь. Как вспоминает Джордж Стокман, коллега профессора Пейджа по Университету штата Мичиган, «иногда с ним [Карлом] было трудновато найти общий язык. Он ввязывался в спор по любому поводу, норовя доказать свою правоту, и… передал эту страсть своему сыну. Так что они вечно ломали копья в жарких интеллектуальных спорах, пытаясь переубедить друг друга»(18).
Никола Тесла, кумир Ларри Пейджа
В двенадцатилетнем возрасте Ларри Пейдж, уже тогда ощущавший в себе страсть к изобретательству прочитал биографию Николы Теслы, что заставило его крепко призадуматься. При безмерном восхищении гением Теслы, которому современная наука обязана феноменальным количеством изобретений и инноваций, юный Пейдж был глубоко поражен тем, как несправедливо обошлась с ним судьба. Жизнь Теслы была отравлена враждой, конфликтами и безденежьем, он умер в нищете, и имя его осталось почти безвестным за пределами сугубо научных кругов. «Да вот, – размышлял Ларри, – взять хотя бы школьную программу: там работы гениального Теслы упоминаются лишь походя, не получив и толики того внимания, какое уделяется, скажем, Томасу Эдисону».
А между тем Тесла считается отцом современной физической науки и электротехники, ему принадлежат заслуги исследования токов высокой частоты и высокого напряжения, изобретение индукционного генератора переменного тока и электродвигателя переменного тока. Он стал первопроходцем и во многих других областях, включая робототехнику, беспроводную передачу сигналов и энергии на расстояние, радиообнаружение на расстоянии и информатику. Вопреки протестам Маркони именно за Теслой после долгих споров был признан приоритет в изобретении радиопередатчика и приемника. Вместе с тем Тесла производил на многих впечатление одержимого от науки, который с маниакальным упорством пытался реализовать бредовые идеи, тучами роящиеся у него в мозгу. При этом Тесле недоставало коммерческой хватки, чтобы извлечь материальную выгоду из своих идей и изобретений, как не умел он и придумать им практического применения. В результате он достиг лишь малого по сравнению с тем, что мог бы при своем выдающемся научном потенциале.
И у Ларри появилась мечта: проявить себя столь же творческой личностью и прославиться великими свершениями. А кроме того, он грезил о том, как его замечательные изобретения изменят к лучшему мир и жизнь людей. Если его кумир Никола Тесла добился этого, оставив след в науке своими изобретениями, то и он, Ларри, пусть ему всего двенадцать, должен поставить себе такую же цель: завоевать признание и финансовый успех.
Из жизни Николы ТеслыКак повествуют легенды, Никола Тесла родился в 1865 году в то самое мгновение, когда пробила полночь, а на дворе бушевала ужасная гроза. Может статься, именно этими обстоятельствами появления на свет и объясняются его полная невзгод тяжелая жизнь и безудержная тяга ко всему, что вспыхивает электрическими разрядами.
Серб по национальности, родившийся на территории современной Хорватии, Никола Тесла обучался в нескольких овеянных славой университетах Восточной Европы, но, несмотря на свои гениальные способности, так и не окончил ни одного из них. В молодости с ним случилось нервное расстройство, однако последствия недуга не помешали ему найти работу инженера-электрика в электроэнергетике, делавшей тогда первые шаги. Позже Тесла эмигрировал в Соединенные Штаты и устроился на работу к Томасу Эдисону, однако вследствие конфликта по поводу вознаграждения за одно свое изобретение на основе переменного тока оказался на улице без денег и без работы. И тогда, решив, что хватит работать «на дядю», Тесла основал в Нью-Йорке свою компанию, где занялся собственными исследованиями. Позже Тесла перебазировался в Колорадо-Спрингс: в Скалистых горах случались мощнейшие грозы, а значит, была возможность изучать природу электричества. Посетители его лаборатории неизменно заставали его за работой, а вокруг сверкали созданные его руками электрические разряды. И хотя он уверял, что они не причинят вреда, это представление всегда повергало публику в трепет.
Как личность гениальная, к тому же испытывающая интенсивные интеллектуальные перегрузки, Тесла не мог избежать психических отклонений. Например, у него отмечался синдром навязчивых состояний, да и прочих странностей хватало. Он был болезненно чистоплотен, испытывал отвращение к людям с избыточным весом и отличался маниакальным пристрастием к числу «три». Прежде чем войти в здание, он всегда трижды обходил вокруг него, за едой требовал три салфетки, а в гостиницах отказывался заселяться до тех пор, пока ему не предоставляли комнату, порядковый номер которой был кратен трем.
Не исключено, что Тесле было свойственно редкостное неврологическое состояние, известное под названием синестезии. Оно характеризуется тем, что при раздражении одного органа чувств наряду со специфическими для него ощущениями возникают и ощущения, соответствующие другому органу чувств, словно они соединяются в восприятии человека. К примеру, при определенном звуке или сосредоточенном размышлении о каком-нибудь числе у человека вдруг возникает зрительный образ какого-нибудь цвета.
Великий изобретатель и экспериментатор умер в возрасте восьмидесяти шести лет в полнейшем одиночестве, не имея ни гроша за душой, в гостиничном номере отеля New Yorker.
Несмотря на всю трагичность судьбы Теслы, у него имеется множество истинных почитателей, один из которых назвал его именем супершикарный спортивный электромобиль стоимостью 109 тысяч долларов.
Предел скорости этой уникальной машины ручной сборки Tesla Roadster составляет почти 210 км/ч, она способна за четыре секунды разогнаться с места до скорости чуть ли не 100 км/ч и проехать 400 км без подзарядки своего почти бесшумного электродвигателя. Привод осуществляется от инновационного ионно-литиевого аккумулятора, «цена проезда» составляет всего один цент за милю.
Немаловажную роль в данном технологическом решении сыграли особенности потенциальных потребителей, на которых нацелились проектировщики: расплодившиеся в Силиконовой долине миллиардеры при проповедуемой ими экологической этике и приверженности идеалам простой жизни все же обожают быструю езду.
К концу 2008-го компания набрала заказов на 1200 электромобилей, а 50 уже поставила клиентам. В неделю отпускался десяток родстеров.
В числе заказчиков, конечно же, были Ларри и Сергей.
Обучение
Ларри тоже посещал начальную школу с преподаванием по системе Монтессори. Позже Ларри окончил среднюю школу Ист-Лансинга, где увлекся игрой на саксофоне. Затем поступил в Мичиганский университет, который окончил с отличием, получив степень бакалавра в области конструирования вычислительных машин. В период учебы в университете он был избран на пост президента мичиганского филиала Национального почетного общества Eta Kappa Nu, объединяющего студентов, которые изучают электротехнику и проектирование вычислительных устройств. Руководящий пост в студенческом обществе и учеба по специальной программе LeaderShape помогли Ларри развить лидерские навыки.
Вот как Ларри отзывается об этой программе: «Помимо всего прочего, обучаться по программе LeaderShape было очень увлекательно. Те лидерские качества, которые она помогла мне выработать, очень пригодились, когда мы только начинали Google»(19). LeaderShape представляет собой индивидуализированную программу развития, разработанную Техническим колледжем при Мичиганском университете в начале 1990-х годов.
Погоня за солнцем
Именно в Мичиганском университете получил дальнейшее развитие давний интерес Ларри Пейджа к альтернативным источникам энергии. Тот факт, что еще в средней школе он в составе школьной группы занимался разработкой автомобиля на солнечной энергии, позволил ему на ранней стадии подключиться к конструированию знаменитого солнцемобиля Maize & Blue, прославившегося в 1993 году.
Созданный в стенах Мичиганского университета автомобиль на солнечных батареях Maize & Blue дважды участвовал в соревнованиях: сначала завоевал национальное первенство в гонке Sunrayce-93, предшественнице Североамериканской солнечной гонки (North American Solar Challenge), а позже, на Всемирных солнечных гонках, пришел к финишу 11-м. В настоящее время он выставлен в постоянной экспозиции Музея науки и промышленности в Чикаго. В конструкционном плане солнцемобиль Maize & Blue унаследовал идеи, заложенные компанией General Motors в автомобиле Sunraycer, а также стал развитием разработанной Мичиганским университетом концепции солнцемобиля первого поколения Sunrunner. Солнцемобиль Maize & Blue считается одной из первых успешных моделей автомобиля с низким энергопотреблением.