Читать интересную книгу Войны библейской истории - Н. Посадский

В Иудейском царстве также было немало нечестивых царей, которые уводили народ в идолопоклонство, и Господь наказывал заблудших. Но были в Иудее и благочестивые правители, восстанавливающие веру своих отцов. Таким царем был Езекия. И когда во времена его правления против иудеев выступил ассирийский царь Сеннахирим – преемник царя Салманассара, то Господь за благочестие народа и царя сотворил чудо.

Езекия был верен религии отцов. По вступлении на престол он под руководством пророка Исаии стал укреплять веру в Истинного Бога, попранную в царствование Ахаза, восстановил истинное богослужение и истребил все памятники и обряды идолопоклонства, уничтожил даже медного змея, сделанного Моисеем и ставшего уже предметом суеверного поклонения, очистил храм Иерусалимский и привел его к прежнему величию, восстановил празднование пасхи.

Когда ассирийские войска подошли к стенам Иерусалима, то военачальник Сеннахирима Рабсак, надеявшийся на свое могущество и уверенный в победе, стал громко возглашать по-иудейски, что Господь не спасет Иерусалим от руки царя ассирийского, как не спасли боги (идолы) многих других народов, земли которых были уже завоеваны. Иудее угрожала великая опасность, и царь со всем народом отправился в храм, чтобы в молитве к Богу просить у Него помощи и защиты. И молитва была услышана. За благочестие Господь избавил Езекию от Сеннахирима. Пророк Исаия от имени Божия возвестил: Я (Господь) буду охранять город сей, чтобы спасти его ради Себя и ради Давида, раба Моего (Ис. 37, 35). И по повелению Божию Ангел Господень поразил в тот день 185 тысяч войска ассирийского (4 Цар. 19, 35), ибо царь Езекия делал угодное Господу (Сир. 48, 25).

Сам Сеннахирим избежал смерти и скрылся в Ниневии. Это было попущением Божиим – для того, чтобы всему языческому миру мог Сеннахирим возвестить, какова сила Бога Истинного. Но не было доброго расположения у царя ассирийского, не было покаяния и веры, и потому постигла его неправедная кончина: через несколько лет он был убит своими сыновьями в идольском капище.

Два колена – Вениаминово и Иудино – оставались в царстве Иудейском, но и они подпали под власть идолопоклонников. Храм истинного Бога постепенно пустел. Во граде Давидовом умножились идольские капища, где курились языческие жертвы. В ряду царей иудейских было несколько царей благочестивых и верных Богу, но и они не в силах были искоренить языческих наклонностей в народе. Они восстанавливали истинную веру, но с их смертью идолопоклонство воцарялось с новой силой. Доходило до того, что храм Соломонов стоял пустым, был затворен, ограблен для украшения языческих капищ и осквернен устроением в нем идольских алтарей. Иудеи перенесли к себе все мерзости языческих чистилищ, проводили своих детей через огонь, заводили лживых жрецов, устраивали блудилищные дома.

За такое великое отступление, за грехи, за служение диаволу Господь посылал против народа Своего полчища халдеев, сириян, моавитян и аммонитян. Когда же приносилось истинное покаяние и народ Божий искренне обращался к Богу, Господь низлагал всех его видимых и невидимых врагов.

Ревнуя о Своем народе и скорбя о его нечестии, Господь посылал к иудеям пророков, которые, будучи водимы и наставляемы Духом Божиим, не только отвращали евреев от ложных богов, но и предсказывали о пришествии обетованного Искупителя, духом созерцая события грядущего времени. Но пророческая проповедь и обличения были безуспешны. Погрязшие в глубинах идолослужения, израильские и иудейские цари стали неспособными вместить изрекаемое пророческими устами слово Божие. Проповедники покаяния изгонялись, преследовались, побивались камнями.

Нужен был великий исторический урок, который бы сильным ударом мог произвести великий переворот в самом сознании народа. И Господь спустя некоторое время преподал Своему народу этот суровый урок, наказав его вавилонским пленом.

Вавилонский плен

Таким образом, царство Иудейское просуществовало после падения Израильского царства еще около ста лет и было окончательно разрушено за шесть столетий до Р. Х. при последнем, двадцатом иудейском царе Седекии, который царствовал в течение одиннадцати лет. И делал он неугодное в очах Господа Бога своего (2 Пар. 36, 12).

Седекия, хорошо осознавая опасность от Вавилона, пытался встать на путь борьбы против халдеев и рассчитывал на помощь царя Египетского, хотя пророк Иеремия постоянно обращался к царю и народу не заключать бесполезный союз с иноземным царем, но покаяться и обратиться за помощью к Небесному Покровителю еврейского народа. Но иудеи не только оставались глухими к проповеди человека Божия, но и жестоко преследовали его. Так царь Седекия не смирился пред Иеремиею пророком, пророчествовавшим от уст Господних… и сделал упругою шею свою и ожесточил сердце свое до того, что не обратился к Господу Богу Израилеву. Да и все начальствующие над священниками и над народом много грешили, подражая всем мерзостям язычников, и сквернили дом Господа, который Он освятил в Иерусалиме. И посылал к ним Господь Бог отцов их, посланников Своих от раннего утра, потому что Он жалел Свой народ и Свое жилище. Но они издевались над посланными от Бога и пренебрегали словами Его, и ругались над пророками Его, доколе не сошел гнев Господа на народ Его, так что не было ему спасения (2 Пар. 36, 12–16).

В одиннадцатый год царствования Седекии Навуходоносор наконец вторгся в Иудею, разбил египетское войска, спешившие на помощь Седекии, и приступил к осаде ее столицы. В городе свирепствовали голод и эпидемии; нередки были случаи, когда матери съедали своих детей. Улицы были покрыты множеством трупов, которые не успевали хоронить. Пророк Иеремия был приведен из темницы к царю, который вопрошал его: «Нет ли слова от Господа?» – на что Иеремия отвечал: ты будешь предан в руки царя Вавилонского (Иер. 37, 17). При этом Иеремия советовал царю не сопротивляться вавилонскому захватчику, но добровольно сдаться ему; в этом случае город не будет сожжен и царь останется в безопасности. Но Седекия упорно не желал прислушиваться к словам пророка. Наконец, после шестнадцатимесячной осады, Иерусалим был взят Навуходоносором и затем превращен в груду развалин. Царь и его народ пытались спастись во время ночи бегством, но на равнине Иерихонской были схвачены халдейскими воинами. Навуходоносор укорил Седекию в вероломстве, а затем приказал казнить перед ним всех его детей, а у самого выколоть глаза, надеть на него оковы и в таком виде отослать его в качестве пленника в Вавилон, где Седекия и умер (см. 4 Цар. 25, 1-13). Над Седекией почти буквально осуществились два пророчества. Пророк Иеремия объявил ему, что он увидит царя Вавилонского и будет говорить с ним устами к устам и что Навуходоносор отведет его в Вавилон (Иер. 32, 4). Пророк же Иезекииль говорил о нем от лица Божия: И раскину на него сеть Мою, и будет пойман в тенета Мои, и отведу его в Вавилон, в землю Халдейскую, но он не увидит ее, и там умрет (Иез. 12, 13). Оба предсказания оказались совершенно верными: Седекия действительно был отведен в Вавилонскую землю, но не увидел ее, ибо был ослеплен.

Десятки тысяч пленных, выстроенных в колонны, связанных длинными веревками, угоняли в чужую страну. С этого времени в истории иудейского народа начался новый период – период Вавилонского плена, о котором пророк Иеремия говорил от лица Господня: …так говорит Господь: когда исполнится вам в Вавилоне семьдесят лет, тогда Я посещу вас и исполню доброе слово Мое о вас, чтобы возвратить вас на место сие (Иер. 29, 10).

Это бедствие постигло иудеев за грехи неверия и служения идолам, за пролитие невинной крови и прелюбодеяния, потому что потеряли они страх Божий и забыли заповеди Божии и осуждены под меч, в плен, на разграбление и посрамление. Иерусалим был разграблен, храм Соломонов сожжен и разрушен. В Вавилон были переселены десять с половиной тысяч иерусалимлян, первосвященники были убиты. На родине были оставлены только жалкие остатки населения, необходимые для обработки земли. Начался 70-летний плен вавилонский. Состояние иудеев в вавилонском плену было весьма похоже на состояние их предков в Египте. Масса пленного народа употреблялась на земляные и другие тяжелые работы. Сидя на реках Вавилонских, пленники плакали при одном воспоминании о Сионе.

И все познали, что не избежать руки Божией ни в какой брани, что всеми судьбами человеческими управляет Промысл Божий, идти против которого ни человек, ни демон не имеют сил. И защита от всякого зла, от руки врагов – только в исполнении закона Божия. Жизнь и смерть – в руках Господних. Многие народы земли, часто могущественные и многочисленные, исчезли, уничтожены, осталась только память о них в истории; и напротив, народы порой невеликие и несильные сохранены десницей Божией. Одни погибли за нечестие, другие живы за святость.