– Привет, новенькая?
– Фель, потихоньку! – вполголоса предупредил его о чём-то Васильич и обернулся к Саше:
– Представляю тебе нашего Феликса, специалиста по железным железкам, он бука и большая бяка, но широкой души человек!
– Скажешь тоже, – проворчал Феля. – Где мое пиво?
Саша достала из шкафа пивную кружку и взялась за ручку машины, но Васильич резко остановил её:
– НЕТ! Не эта! – и уже помягче пояснил: – Используй левую, правая пока… Не работает!
Феля хмыкнул в усы, пялясь на покрасневшую Сашу:
– Ну да, в перманентном ремонте правая!
Саша, нервничая, открыла краник, и пенная струя, шипя, ринулась в кружку. Пены оказалось больше, чем положено, и Саша, злясь на себя, принялась исправлять свою ошибку. Наконец, Феля получил свое пиво и, съёжившись на табурете, погрузился в мысли. Саша выплеснула пиво из поддона и с досады на неудачу принялась натирать его до блеска. Васильич похлопал её по плечу и тихонько сказал:
– Спокойно, Александра, все у тебя получается замечательно!
Эти слова мгновенно успокоили вечно нервную и встревоженную Сашу, казалось, Васильич просто заменил в ней поломанную детальку, произнеся шесть простых слов.
И снова скрипнула дверь. И снова Саша оглянулась. Вошла женщина лет тридцати, хорошенькая, ярко накрашенная, в элегантном, несмотря на жару, костюме и туфлях на каблучищах со стразами. Процокала до барной стойки и буквально свалилась на табурет:
– Всем ба-альшой привет! О, у нас прибавление в семействе?
Саша улыбнулась ей и заметила, как Феля бесцеремонно пихнул красотку в бок и что-то буркнул ей. Женщина пожала плечами и окликнула хозяина:
– Васильич! Что бы мне сегодня выпить? Прям даже и не знаю!
Васильич ласково обнял её за плечи и отвесил смачный поцелуй в напудренный лоб:
– Ты ж моя лапа! Александра, познакомься, это наша Мариванна, специалист по безнадежно несчастным, маньяко-суицидным и вообще страждущим!
Женщина отпихнула его с улыбкой и обратилась к Саше:
– Не слушай его много, а то столько лапши на уши навесит – во всем баре не найдется столько вилок, чтобы снять! Марьяна я, очень приятно!
– Взаимно, – улыбнулась Саша, а Васильич шепнул ей на ухо:
– Белый «Мартини» безо льда с лимоном!
Саша повиновалась, и при виде бокала светлого алкоголя с ломтиком цитрона Марьяна обрадованно воскликнула:
– Васильич, ты гений, как раз этого мне и хотелось!
– Твоя душа для меня – открытая книга, – ответил смеясь Васильич и подмигнул Саше.
Два часа прошли с того момента, как Саша толкнула резную тяжелую дверь Мистик Бара. А ей казалось – минут пятнадцать пролетели. Феля пил свое третье пиво, поглаживая Ярославну, что меховым воротником лежала у него на шее. Марьяна шутила безостановочно, в основном над присутствующими и отсутствующими мужчинами, и Саша привычным ухом уловила несколько имен, в том числе Андрея. Очень подкалывали некоего Буратина, из-за какой-то истории с загадочной дамой и мужем оной, уважительно перемыли косточки товарищу по прозвищу Берия или Лавруша, затронули непонятную Саше тему «хацев» и «эрсеров» причем последние были гораздо лучше обучены, чем первые, и разумеется их было практически не сыскать…
В полдевятого дверь снова скрипнула, и на этот раз Баунти, до того спокойно дремавший под столиком, вскинул голову и радостно, по-щенячьи заскулил, подметая хвостом пол. Саша прищурилась, стараясь разглядеть вошедшего, и ее сердце как-то по-особенному ёкнуло – в бар вошел Андрей.
Светлые волосы ёжиком, нос картошкой, правильные черты лица – не было в нем ничего такого особенного, что бы объясняло это еканье… Глаза – да, за такие глаза Саша могла бы пойти на край света, только бы светили ей и светили, и улыбались, да так, что живственное тепло разливалось по всему ее телу, и становилось спокойно и радостно на душе…
Он увидел Сашу за стойкой и подмигнул ей, целуя в щёчку Марьяну и обмениваясь рукопожатиями с мужчинами. Потом облокотился о стойку и улыбнулся:
– Я знал, что ты придешь…
Саша смущённо затеребила полотенце, которым вытирала руки:
– Так-таки и знал! А если бы не пришла?
– Тогда я пересмотрел бы всю свою жизненную позицию, – серые глаза смеялись, и Саша улыбнулась ему в ответ. Ну с чего бы ей смущаться в его присутствии, ведь она совсем не собирается флиртовать с ним! Или собирается? Запуталась…
Андрей тем временем обратился к Васильичу:
– Так что, правый краник работает? Пробовали?
– Нет еще, – покачал головой Васильич, бросая быстрый взгляд на Сашу.
– Почему? – удивленно и как-то осуждающе спросил Андрей.
Васильич вполголоса начал что-то объяснять, и Саша уловила несколько слов «опыта нет» и «потихоньку ввести в курс дела».
Андрей смотрел, как она наливает четвертую кружку пива для Фели, и нормальным голосом ответил:
– Надо попробовать! Народ уже больше не может!
– Лично я точно уже больше не могу! – вмешалась Марьяна. – Но Васильич любит нюни разводить, Андрюшенька, так что терпи!
– Да я не для себя… Для вас обормотов стараюсь.
Он обернулся к Саше:
– Дай мне минералки, пожалуйста.
Саша поставила перед ним стакан с газировкой:
– Ты не пьешь?
– Я же за рулем, – улыбнулся он, отпивая большой глоток. – Вон, алкоголиков по домам придется развозить, кого попросют? А?
– Тебя, солнышко наше ясное! – встряла Марьяна. – Ты ж у нас такси или где?
– Вот так всегда, – пожаловался Андрей, – я всегда крайний…
Баунти, обделенный вниманием, решил напомнить о себе самым доступным собачьим способом – плюхнулся посредине зала и взвыл. Саша засмеялась, но никто не поддержал ее. Андрей хмыкнул, Марьяна картинно закатила глаза, вздыхая, а Феля покачал головой:
– О нет… Только не это…
Васильич, глядя на них, постучал пальцем по стойке:
– Ну-ка! Вот без этого пожалуйста! Очень кстати, проверим на устойчивость…
Саша непонимающе взглянула на него, и Васильич успокаивающе похлопал ее по руке:
– Все в порядке, Александра.
Саша увидела входящего в дверь парня и почувствовала внезапный сквозняк, словно холодок пробежал по всему телу, и поежилась. Остальные чувствовали себя так же неуютно, как и она, но молчали. Васильич обратился к вошедшему:
– Привет, Миша, как твое ничего?
Парень кивнул:
– Потихоньку. Пиво есть?
– Как всегда, – Васильич кивнул Саше, и та поспешила нацедить кружку пива. Парень взглянул на нее холодными, словно безжизненными глазами, и Саша внутренне сжалась от непонятного чувства опасности, но заставила себя улыбнуться. Парень удивленно поднял бровь:
– Привет. Новенькая?
Так как все молчали, Саша кивнула:
– Да, сегодня первый день. Я Саша…
– Михаил, – равнодушно бросил он и сел на табурет. Саша оглянулась на Васильича, но тот словно оцепенел в своем углу бара. Саша решительно тряхнула головой и, достав пакет арахиса, насыпала орешки в маленькие плошки, подвинула каждому по плошке, включая и Мишу. Он взглянул ей в глаза, долго и цепко, и Саша почувствовала, как холод этого пустого взгляда пробирает ее насквозь, но выдержала эти гляделки. Миша опустил глаза и пробормотал:
– Спасибо. Очень мило.
Андрей с шумом отодвинул табурет, и все словно ожили. Заговорили между собой. Один Миша сидел молча. Саша тихо спросила:
– Тяжелый день?
– Как и все остальные, – ответил он, не поднимая взгляда. Что-то шевельнулось в ее душе, какая-то беспричинная жалость, и Саша сказала, просто чтобы что-то сказать:
– Завтра будет лучше.
Миша встал, положил деньги на стойку и ответил, глядя в угол:
– Спасибо. А ты здесь задержишься.
И ушел.
Саша нахмурилась, ничего не понимая, и поймала восхищенный взгляд Марьяны. Васильич кивнул:
– Прав Мишаня! Александра, ты находка дня!
Саша качнула головой, опустошая наполовину выпитую кружку пива. Странная атмосфера этого бара начала утомлять ее, но она решила не подавать вида. Ей нужна работа, и хозяин доволен ею, значит, все в порядке. А все остальное – лирика со скрипками…
– Ну что, кукушата? По домам что ли? – Васильич приглушил музыку, и Саша изумленно констатировала, что уже полночь. Как время пролетело! Шесть часов как один! Она принялась споро убираться, протирать и складывать, но Васильич остановил ее:
– Александра, не парься, я все уберу. Домой, домой, отдыхать!
– Так я работаю завтра? – робко спросила она, и Васильич непонимающе уставился на нее:
– Разве мы говорили про испытательный срок? Завтра и послезавтра, и вообще каждый день!
Саша радостно улыбнулась, и Васильич похлопал ее по руке:
– Все будет хорошо, мисс! Иди отдыхай, Андрей отвезет тебя. Завтра в то же время жду тебя!
Марьяна отпихнула его и смачно чмокнула Сашу в щеку:
– До завтра, красуля!