сегодняшний снимок мозга ребенка с тот самый желтый конверт. На нем была надпись: “Предварительный статус: жизнеспособен”.
Больше никто не показал столь грандиозных результатов из сотен испытуемых в лаборатории. Тот, кто был нужен, оказался ближе всех к исследователю, более того, жил с ним под одной крышей. Вот это ирония!
Юра переживал из-за того, как все получилось с Кирой. Он достал планшет для связи с Марсом и написал ей сообщение. Сказал, что сожалеет, и что он просто боялся взболтнуть лишнего раньше времени. Что она ему дорога, и он скучает.
Через сутки молчания пришел ответ:
– Я тоже. Ладно, проехали. Как твой сын?
– Он в полном порядке. Скоро прилечу к тебе.
Два месяца до личной встречи тянулись очень долго. Все это время Юра записывал для нее смешные видео. Он приходил на станцию космического туризма, давал деньги кому-то из тех, кто должен был лететь на Марс ближайшим рейсом, и передавал с ним букет цветов и записку для Киры.
Она смотрела вдаль через плотное стекло. Представляла, как ледяной ветер поднимает в едкий воздух марсианскую пыль. Буквально подпрыгивала от неожиданности, когда к ней подходил сзади мужчина с букетом и говорил, что это для нее. Но потом, увидев записку, она начинала улыбаться, и этот холодный мир становился теплее.
***
Юра уже не мог дождаться посадки и переставлял ноги у терминала. Снова это чувство, когда огромная махина поднимает тебя сначала выше облаков, а потом уносит в космос, оставляя Землю внизу. А ты смотришь на нее с замиранием сердца. В этот раз он был не один. На коленях сидел четырехлетний сын, который смотрел по сторонам во все глаза и хватал ручками воздух.
Желтый конверт со снимками МРТ во внутреннем кармане толстовки. Сегодня он точно должен его там оставить. Время пришло.
На выходе из корабля он увидел пожилую даму в шляпке и с собачкой. Шпиц глазел во все стороны и не мог понять, куда его привезли.
– Женщина, мы не принимаем собак, – объясняла даме сотрудница музея на Марсе, одетая в красный комбинезон.
– Но мой Пупсик готовился к этому целый год. Он настоящий марсианин, посмотрите на него.
На этих словах хозяйки шпиц заскулил и стал переводить взгляд то на нее, то на молодую женщину в красном. Потом принялся облизывать нос пожилой дамы, как будто показывая ей, что не хочет здесь оставаться.
– У нас пока проживает только черепаха. И мы еще наблюдаем за ее состоянием. Для более крупных и подвижных животных здесь пока нет никаких условий, извините. Вы можете заполнить анкету, и, если что, мы свяжемся с вами и заберем…
– Пупсика, – важно ответила дама в шляпе.
– Пупсика.
Шпиц продолжал нервно оглядываться и скулить, не разделяя намерений своей хозяйки. А когда она отпустила его на пол, тут же сделал лужу от пережитого стресса.
– Папа, песик делает пи-пи, – прокомментировал это Виктор, указывая пальчиком на собаку.
Юра оставил сына с Кирой, а сам пошел к профессору.
Этот поседевший мужчина развернулся в крутящемся кресле и пристально посмотрел на своего бывшего студента. Они пожали друг другу руки. Наконец, гость протянул старику конверт и сделал жест, предлагающий взглянуть на то, что внутри.
Профессор достал два снимка МРТ и досье с подробным описанием этапов исследования. “Предварительный статус: жизнеспособен”, – значилось в верхнем углу, прямо напротив фотографии маленького мальчика.
– Этой мой сын, – пояснил Юра.
Лицо профессора озарилось, когда он рассматривал снимки и сравнивал их между собой. У носителя этого мозга был отчетливо виден нетипичный для обычного человека участок, причем он вырос за несколько месяцев примерно на миллиметр.
– Поразительно, – только и смог ответить профессор.
– Здесь явно виден этап формирования какого-то нового отдела головного мозга. Скорее всего, это результат эволюции. Человечество десятилетия билось с проблемой перенаселения, и в какой-то момент, я так думаю, мозг сам начал решать эту проблему, подстраиваясь под возможный переезд на другую планету.
– За что отвечает этот участок мозга по твоим исследованиям?
– Я получил данные о повышении активности в случае замены кислорода углекислым газом, резком понижении температур и влиянии других факторов внешней среды. Таким образом, этот новый отдел мозга заставляет остальные системы приспосабливаться с неблагоприятным для обычного человека условиям и делать их приемлемыми. Еще он увеличивает способность к регенерации клеток.
– Это все у твоего сына? Удивительно!
– Не то слово, еще вы можете наблюдать у него увеличенные лобные доли. Относительно “нормального мозга” детей его возраста.
Профессор еще раз взглянул на снимок и утвердительно покачал головой.
– Значит, он обладает повышенной обучаемостью, сможет быстрее принимать правильные решения и действовать максимально эффективно.
– Да. Это очень поможет при необходимости адаптироваться на новой планете. Вы знаете, что еще интересно? Параллельно с тем, что у кого-то стала развиваться склонность к проживанию в условиях, отличных от земных, у других особей выработалось устойчивое осознание, что они не должны покидать Землю. Скорее всего, это способ сохранить баланс в природе. Иначе все разом могут уехать, и Земля опустеет.
– Он такой один, твой сын? Или есть еще подобные особи?
– Пока один. Возможно, больше тех, кто пригоден для “переезда”, можно будет найти в вашей базе. Есть теория, что потенциально жизнеспособные могут проявлять повышенный интерес к межпланетному туризму. Так, я хотел бы заполучить ваш архив, чтобы проверить всех, кто бывал здесь больше двух раз.
Профессор немного отъехал в кресле назад и вздохнул, как будто с облегчением.
– Теперь я могу и умереть, если что. Верный курс найден.
– Что такое, почему вы так говорите? Вам плохо?
– Постоянно болит спина. Я так устал, никакие таблетки не помогают.
– Может быть, это еще можно вылечить?
– А что на счет роботов и переноса сознания? – ответил профессор, игнорируя последний вопрос. – На вашем фронте удалось продвинуться? Я здесь тоже кое-то разрабатывал.
– Пока мы научились совсем немногому в этом направлении. Для того, чтобы массово применять данную технологию и вживить в большое количество роботов сознание, скажем, целого города, чтобы перевезти его сюда, этого катастрофически мало. Возможно, мы сможем таким образом переселить пару одаренных умов, но не более того.
– А сначала все были так воодушевлены этой идеей. Роботы, которые не едят, не спят, не боятся мороза и прочих условий. Но при этом с сохраненным сознанием и интеллектом конкретного человека, с его опытом, знаниями и способностями. Навечно. Бессмертие.
– Пока это невыполнимо в крупных масштабах. Кстати, я думал над тем, возможно ли расширить такую систему жизнеобеспечения, как здесь. “Растянуть” ее, скажем, на целый город. Закрыть его куполом, например. Так