остановка так же как и слишком быстрый набор обратной [встречной] скорости, грозит мгновенной гибелью и корабля и пассажиров и огромной части тоннеля. Инерция знаете ли, уточнил он глядя мне в оба глаза…
— И можно передвигаться куда угодно? Недоумевая спросил я.
— Нет, пока нет. Отведя наконец взгляд куда то в сторону, продолжил он.
— Наше движение всё ещё возможно только по прямой, а точнее по дуге равной диаметру земли на заданном отрезке. Но мы работаем, работаем над организацией и устройством разветвлений в тонелях ну и маневрированием. Это сложно… Говорил он, снова и снова смотря то мне в глаза то концентрируя взгляд на моём подбородке.
— Но как же тонели?..это же грандиозное сооружение… как вы их … роете… извините… прокладываете?
Я не мог поверить в возможность созданияния таких сооружений в толще земли и наверняка мой вопрос нёс в себе недоверие.
— Вы заметили что мы не сидим в наших капсулах? Наш корабль имеет небольшой диаметр, нет, он достаточно большой, в длинну, но предельно мал в диаметре и имеет форму эллипса, так что тоннель диаметром не многим более двух метров в самой широкой части. Его прокладка осуществляется машиной, работающей от тепла окружающей породы, на этой глубине она достаточно высока. Стенки тонеля формируются из выбранного грунта, мощность реактора позволяет уплотнять грунт до состояния бетона, причем это осуществляется очень быстро и без остановки на всякие заправки топливом, ремонты или обслуживания.
Его, казалось, совсем не интересует технологический процесс изготовления тоннелей, как что то давно решенное и уже не волнующее.
— Мы можем в принципе создавать зонды достаточно большого диаметра ну и соответствующие тоннели, так что в будующем…
Он замолчал и снова сконцетрировался на своих далеких планах.
У меня появился звон в голове.
— Когда мы с вами спускались на борт…
Он продолжил…
— Корабль находился в вертикальном положении, мы зашли каждый в свою капсулу, автоматика прижала вас к активной переборке, ремни осторожно но крепко пристегнули ваше тело и поверхность приняла ваши формы. Вам и сейчас кажется, что вы находитесь в вертикальном положении.
Он не отрывая взгляд смотрел на меня сквозь тонкий прозрачный пластик капсулы.
— Но я вас уверяю, к стартовой площадке ожидания нас привели специальные автоматические лифты, они же и позиционируют наш корабль перед началом торможения. Так что вы и не заметили ни смены положения ни начала разгона. Мы с вами лежим иии… стоим вместе с кораблем в глубоком тоннеле.
Теперь он смеялся переместившись куда то в свои видения и продолжал как одержимый…
— А земля летит вокруг нас… причем мы, если вам так проще воспринимать физику происходящего, летим со скоростью две тысячи километров в час горизонтально и ногами вперед… это явно его веселило.
— Господи, ногами впёред то почему? Я задал этот дурацкий вопрос не потому, что положение тела имело для меня значение, наверное мой мозг не успевал переработать услышанное и искал защиты в примитивных формах.
— Всё просто! При начале разгона мы так быстро набираем скорость, что кровь слегка отливает от головного мозга, неприятное ощущение… первые остановки не обошлись без сюрпризов, доложу я вам.
— Неужели всё так просто и без проблемм? А как же …
Я вспомнил какой то термин из геологии.
… Тяжелые грунты? Ведь мы точно не знаем на каких глубинах какие препятствия могут остановить бур? Меня по прежнему занимал вопрос сложности прокладки тоннеля. Как будто уверовав в возможность создания их, я непременно должен поверить во всё остальное.
— Неет… грунты, породы…
Он явно владел всеми вопросами касающимися геологии и недр…
— Нет, это не проблема, проблема моря! …моря и океаны… глубины, понимаете? Точнее перепады глубин. Литосфера планеты не постоянна и не повсюду одинакова, её толщина существенно отличается на протяжении гигантских расстояний.
Он слегка раздражаясь продолжил:
— Мы ещё не научились менять траекторию. Ориентирование корабля в плоскостях относительно горизонта..
Он покачал своей ладонью с лева на право
…Мы уже осуществляем… углы конечно очень небольшие… но тем не менее! А вот изменение движения относительно вертикали..
Он снова для наглядности сделал движение рукой теперь уже верх-низ..
…Пока никак не удается. Магнитное поле земли, гравитация, иннерция, при попытках маневрирования всё же влияют на аппарат! Осуществлять маневрирование в этих условиях, это всё равно что двигаться устойчивым курсом внутри вращающегося гироскопа. Но у нас есть теория и мы работаем в этом направлении. Это как бы следущий шаг, эволюция если хотите.
Он замолчал и уставился взглядом теперь уже в мой лоб, выражение его лица превратившись в маску, как будто застыло.
— А какова цель, ну не просто же появится там где никто не ждёт? Казалось что он спит с открытыми, немигаюшими глазами. Я задал этот вопрос дважды, пока он не вышел из своего состояния аутиста.
— Ооо… представьте себе сеть! Сеть подземных тонелей, для грузовых, пассажирских, военных…
Тут он осёкся, но тут же продолжил..
…Кораблей-поездов! Целых составов! Незаметно и бесшумно стоящих с огромной скоростью и перемещающих всё что угодно вокруг земного шара, но только внутри него! И эту возможнлсть дает то, что мы называем инерционный вакуум! Своего рода планетарное метро, соединяющее континенты, имеющее станции и переходы! Спирали тоннелей соединяющие полюса, нити галерей уходящих под океаны и вылетающие на другие, противоположные берега. Сотни, тысячи одновременно перемещающихся в подземном пространстве тоннелей, наших кораблей!
Он мечтательно посмотрел вдаль, сквозь моё лицо. и я вдруг почувствовал как у меня начали холодеть ноги. Я решил, что попал под его гипнотическое воздействие.
Он снова очнулся от грёз, глянул на меня и сказал так просто как если бы наш трамвай подошел к конечной.
— Ну вот и всё, мы снова разгоняемся… скоро точка ожидания и остановки.
И как будто повеселев добавил:
— Кстати, дружище, в нашем стоянии не работает не только гравитация но и время! Время для нас стояло… он посмотрел на свои часы и засмеялся в голос:
— Вы не старели целых сто восемьдесят минут! Это вечность!
Он воздел руки то ли к небу, то ли к своду тонеля за тонкой стенкой его корабля и что то зловещее промелькнуло в его усмешке. Увидев выражение его глаз в этот момент я почему то вспомнил древнее слово — богохульство.
Здесь, на такой глубине под землёй, этот жест воспринимался как богохульство из преисподней.
Я совершенно не понимал какие вопросы стоит задавать а какие нет и они роились у меня в голове множась как фракталы. Во мне боролись противоречивые чувства.
Интересно, где мы поднимемся на