Мои размышления прервал вопрос доктора Хамильтона.
- Вас устраивает такое решение, доктор Дачисон? Вы же понимаете, что придется работать с нами. Так давайте не будем ставить друг друга в безвыходное положение и предпринимать опрометчивые шаги.
Я опять слегка ухмыльнулась, реально оценивая их лишь слегка завуалированные угрозы. Им нечем надавить на меня. У меня нет слабых мест, на которые они могут надавить, чтобы заставить меня работать на них. Я свободная, молодая, бездетная, и в силу своих способностей найду применение везде. А вот они вряд ли смогут закончить мои исследования, даже восстановить утраченные данные не смогут. Ну не убьют же они меня, ей богу. Хотя... как знать, как знать?!
Заметив мою ухмылку и прочтя по лицу все, о чем я думала по поводу его угроз, Хамильтон открыл рот, чтобы продолжить, но тут в игру вступил полковник Тимур Бетманов, заставив умолкнуть на полуслове доктора.
- Доктор Дачисон, что вы слышали о политической обстановке на границе с Галактическим союзом?
Я смогла только пожать узкими плечиками и честно ответить.
- Полковник, что мы могли слышать на провинциальной, сельскохозяйственной Цинии? Что и все остальные - практически ничего, и это не смотря на то, что находимся не так далеко от границ. По космическим масштабам, конечно. А мне так вообще некогда слушать различные сплетни - работать надо.
Бетманов с довольной миной на лице продолжил.
- Ну что ж, я рад, что наши спецслужбы работают как надо, не давая различным паникерам раздувать пожар. Но вам, доктор, я расскажу все как есть, чтобы поняли насколько важно наше с вами сотрудничество. На границе с Галактическим союзом нами было открыто несколько довольно богатых планет. Слишком богатых, чтобы это обстоятельство не привлекло внимания Шлака и Ромула. Рафтон автоматически поддержал Ромул, а Шлак просто в пику Земле выступил их партнерами в попытке отобрать у нас самый вкусный кусок пирога. Сначала между нами велись переговоры, но Шлак неожиданно напал на наши станции, которые мы построили возле парочки этих планет. Они уничтожили всех, кто там находился, а потом известили наше руководство о том, что эра правления Земли снова закончилась и теперь уже навсегда. И что именно мы первыми напали, а это всего лишь их ответный ход. Война длится третий год подряд с переменным успехом, но благодаря нашим космическим кораблям и их доблестным пилотам, перевес был все же на нашей стороне. Но пару месяцев назад Ромул заключил договор с Кардальскими псами, лучшей военной элитой, должен признаться. И теперь надежда только на наши военные корабли. Но вот беда, Гарриран тоже выделил Галактическому союзу свою космическую армаду, а там тоже не лохи летают...
Судя по тому как он прервался, потемнев от злости лицом, как только заметил, с каким жадным любопытством я слушаю его рассказ, все сильнее напоминавший злобный рев, он понял что слегка увлекся и выложил больше чем рассчитывал. Хмуро глянув на меня, сжимая кулаки, продолжил уже более спокойно и глухо.
- Я думаю, вам стала более понятна общая ситуация, и вы должны понять насколько сейчас будет важно любое наше преимущество над врагом. Нам важно удержать преимущество в космосе за собой. Ваше исследование под названием 'Живой шит', поможет как нельзя лучше. У гарриранцев на кораблях более мощные энергетические щиты, чем у нас. И в бою они живучие как кошки с их девятью жизнями. Эти розовые уже поперек горла стоят моим орлам. Если ваш щит сможет защитить наши корабли от прямого попадания хотя бы на несколько секунд, это уже будет невероятный прорыв в бою. Огромное преимущество над врагом. Но нам стало известно из того же источника, что вы работаете еще над некоторыми интересными темами. Это правда?
Я заскрежетала зубами, наконец догадавшись, кто работает крысой в моем окружении. И про себя уже решила, что как только вернусь в институт, заставлю начальство избавиться от этого урода, который ворует мое детище и доносит военным. Но удержав все черные мысли при себе, ответила.
- Правда, полковник! Некоторые усовершенствования в управлении кораблями. Я уже опробовала одно из них недавно на одном из современных кораблей, принадлежащем члену правительственной комиссии, которая приезжали к нам с проверкой. Так что за него можно заплатить уже сейчас, потому что он готов к проверке в боевых условиях и нуждается только в небольшой доработке и адаптации. Но все это произойдет уже после того, как я получу свое вознаграждение.
Я заметила удивленные и тем не менее радостные лица военных, а на лице Хамильтона - уважение. Мне не стыдно брать деньги за свой труд даже в данных условиях. Деньги и на войне нужны, причем гораздо больше. Слухи, не смотря на то что я сказала, о том что ничего не знаю о войне, ходили. Слухи и разговоры им не перекрыть, как бы ни хотелось. Особенно на планетах, находящихся довольно близко от границы, ведь торговые отношения осуществлялись и с представителями ныне вражеской стороны. И друзья у людей были там, и даже родственники жили на других планетах и в других мирах, поэтому слухами и общими мыслями делились, правда, под большим секретом, так что все обо всем знали.
Несколько богатых редкими минералами планет в одной системе стали камнем преткновения для нескольких рас. Слишком большим камнем, о который все дружно споткнулись в попытке поделить. И Земля напала первой и это факт, жажда наживы у людей довольно велика и замусоливает глаз, не дает видеть чуть дальше своего носа. И к сегодняшнему дню имеем войну всеобщего масштаба и множество мелких недовольных мирков, недовольство которых было задушено на корню Правительством Земного союза. Кого-то сняли с должности, кого-то просто устранили, мы такие фантазеры в плане устрашения... Вот и я сидела здесь, строила из себя ледяную уверенную в себе бой-бабу, а на самом деле тряслась от страха и думала как бы мне из всей этой ситуации живой выйти. То что меня теперь из своих силков военная машина не выпустит и выжмет из меня все по максимуму - это тоже факт, и с ним придется как-то мириться и уживаться. И именно сейчас я еще хоть как-то могу торговаться или просто делать вид, что торгуюсь, а на самом деле, когда на кону власть, политика и деньги, такая мелочь как я или моя жизнь не стоит выеденного яйца. Моя страшная мстя тому засранцу, который накатал на меня донос военным, росла с каждым мгновением, что я здесь провела.
Сейчас же я просто пыталась заставить их себя уважать, здесь, на берегу, а не там, в космосе. Там я стану похожей на миллион других винтиков военной машины.