class="p1">
Пора разобраться с тем бедствием, которое свалилось ей на голову.
Кас осмотрела комнату, в которой они оказались. В темноте ей удалось разглядеть еще несколько порталов, расположенных по кругу, а также шершавый каменный пол, на котором она сидела.
– Где это мы?
– В пристанище Йосу, или Иньи, как зовет ее большинство смертных.
– Богини Луны?
– Да.
Многочисленные двери вокруг них были похожи на те, что она видела в царстве Забвения. Может быть, именно поэтому комната сперва показалась ей знакомой. Выходит, что все божественные пристанища были связаны друг с другом? А раз так…
Кас внимательно присмотрелась к дверным проемам и наконец увидела на одном из косяков небольшие символы, напоминающие деревья.
– Это же символы Наму, Богини Исцеления? – сказала она, указывая на них. Богиня Дуба, как ее частенько называли.
Кайден кивнул.
– Эландер отнес к ней моего друга, – сообщила Кас, пытаясь встать на дрожащие ноги. При этом она бросила последний взгляд на то, что осталось от портала, ведущего в царство Забвения. В груди заныло от одной мысли о том, что ей придется уйти отсюда, но у нее не было выбора. Придется отправиться в другую сторону, если она хочет двигаться дальше.
– Я должна пройти в этот портал, чтобы найти Богиню Исцеления, – сообщила она Кайдену.
– Он не откроется без магии хозяйки данного божественного пристанища, – возразил он.
Сжав руку в кулак, Кас воскликнула:
– Тогда я разыщу Богиню Луны и заставлю ее открыть портал!
– При условии, что она сейчас здесь и тебе удастся добиться у нее аудиенции…
Однако девушка не разделяла его пессимизма и смело шагнула в темноту. Шаг за шагом она отходила все дальше от порталов в поисках лунного света, в котором обитала богиня.
Казалось, удача не на ее стороне. Однако чуть погодя Кас нашла длинный коридор. Двинувшись по нему, она почувствовала сзади легкий ветерок, приподнявший пряди ее волос и полы одежды, как будто кто-то подталкивал ее вперед, указывая верный путь.
Некоторое время спустя она услышала позади шаги Кайдена. Вряд ли он был рад тому, что ему пришлось следовать за ней. Несколько минут они шли в полной тишине, но тут коридор внезапно закончился. Они оказались в странном месте без потолка и стен, ступив на мягкую, рыхлую землю. Они вышли на воздух. Снаружи было намного холоднее и темнее, чем в зале с порталами. Вокруг ничего не было видно, но где-то в отдалении мерцал бледно-голубой огонек.
Кас двинулась по направлению к нему.
Вскоре она почувствовала, что начался подъем в гору. Ее усталые ноги болели и сопротивлялись такой нагрузке, но она упрямо шла вперед, не сводя глаз с мерцающего света. Однако стоило ей оказаться наверху, как огонек вдруг пропал. Кас охватила паника, но, переведя взгляд на другую сторону холма, она тут же обо всем забыла.
У нее вырвался возглас удивления.
Внизу все было залито лунным светом. Лес с ивовыми деревьями, растянувшийся на многие километры вперед, река, протекавшая сквозь него, каменные ограждения, пересекавшие долину в нескольких местах, – все это светилось бледно-голубым светом, похожим на лунный, но на небе не было ни Луны, ни звезд.
Справа от леса начиналось огромное поле, усеянное цветами самых немыслимых оттенков синего, фиолетового и белого цвета. Кас направилась к этому полю, подгоняемая все тем же ветерком, который ранее указал ей путь сюда. Дойдя до него, она опустилась на колени перед скоплением светящихся серебристо-фиолетовых цветов. Охваченная любопытством, Кас коснулась лепестков ближайшего цветка и, взглянув на пальцы, увидела, что они покрыты серебристой росой.
Вдруг неподалеку от нее послышался шорох.
Подняв голову, она увидела грациозное существо, медленно вышагивающее к ней по полю. Внешне оно напоминало оленя, глаза лучились странным светом, на голове возвышались огромные ветвистые рога, между которыми медленно вращались два полумесяца, переплетенные друг с другом.
– Смотри, богиня все-таки здесь.
Кас вздрогнула, она не ожидала услышать голос Кайдена над ухом. Он шел за ней так тихо, что она совсем забыла о его присутствии.
– Постарайся ее не обидеть! – пробормотал он. – Я наслышан о том, как ты проявляла неуважение к другим богам, сейчас самое время отказаться от этой привычки.
– Оскорбление богов вовсе не является моей привычкой. В большинстве случаев они заслуживали гораздо более грубого обращения, я же была с ними достаточно вежлива.
«Не считая того случая, когда я обозвала Богиню Гроз мерзавкой», – услышала она свой внутренний голос.
В тот раз у нее было похмелье, а богиня и правда вела себя совершенно отвратительно.
– Если сомневаешься, лучше держи язык за зубами – это все, о чем я прошу.
«Посмотрим!» – подумала Кас. Она вдруг поняла, что не может вымолвить ни слова. Ее охватило чувство умиротворения, когда существо, похожее на оленя, остановилось перед ними. Кас зачарованно наблюдала, как оно встало на задние лапы и начало трансформироваться.
Ленты белого света окружили все его тело, создав вокруг подобие непроницаемого кокона. Когда же они расплелись, перед ними предстала женщина, одетая в платье голубовато-серебристого оттенка, мерцающее при каждом движении. Ее кожа была темно-бронзового оттенка, а на лице виднелись странные символы, напоминавшие мелкую россыпь алмазов. Бледно-голубые зрачки богини практически сливались с белками. Сложив руки на груди, она поставила локоть на одну из них и оперлась подбородком на длинные, изящные пальцы.
– Приветствую вас, путники! – Ее голос был мягким и обволакивающим, с убаюкивающим эхом. Кас показалось, что она лежит на спине и плавно покачивается на волнах. – Кажется, вы устали?
– Привет, Йосу! – поздоровался Кайден, склонив голову в знак почтения.
– А где же низвергнутый бог, которому ты служишь? – склонив голову набок, с любопытством спросила она. – Давненько мы с ним не общались.
– Боюсь, что он очень занят.
Кас почувствовала, что у нее пересохло в горле. Она чуть не поперхнулась, пытаясь восстановить нормальное дыхание, и этот шум заставил богиню переключить внимание на нее.
– А ты кто такая?
Девушка замешкалась, не зная, какой вариант ответа выбрать: за последние недели их было так много, что у нее голова шла кругом.
С одной стороны, она была Касией Грейторн, наемницей с добрым сердцем, несмотря на все выпавшие на ее долю тяготы, имевшей огромное количество псевдонимов. С другой стороны – Валори де Соласен, старшей дочерью Анрика де Соласена, первой в очереди на трон самого могущественного королевства, единственного целого королевства во всей Кетранской империи. Помимо этого, в этой жизни у нее было много других ролей: сестры, подруги, воительницы… А в предыдущей жизни она была совсем другим человеком, из-за которого Эландер бросил вызов богам…
– У тебя