— А что с ним случилось?
— С лесов сорвался. Он на стройке работал, монтажником.
— А ты видел его? Фотки его у вас есть?
— Нету, — угрюмо произнес Сашка. — Ничего нету. Отстань!
Они остановились перед квартирой, и Сашка позвонил в звонок. Андрей нерешительно топтался сзади.
Дверь открылась. На пороге стояла невысокая стройная женщина с такими же, как у Сашки, голубыми глазами.
— Здрасте! — улыбаясь, сказала она и посторонилась. — Заходите! Санька, покажи гостю, где ванная комната. Мойте руки и — на кухню обедать.
— Мам, — замялся Сашка, — у нас проблема. Покажи, — обернулся он к Андрею.
Тот снял с себя куртку и продемонстрировал неровную дыру.
— Это не проблема, — опять улыбнулась Сашкина мама. — Вы ешьте, а я пока зашью. Тебя как звать? — спросила она Андрея.
Тот назвался.
— А меня Ирина Николаевна. Ты проходи. Да, куртку-то отдай!
Андрей сконфуженно протянул ей куртку и пошел следом за Сашкой. Покончив с едой, они отправились в комнату. Следом зашла мама.
— Твоя куртка висит у двери, — сказала она Андрею и перевела взгляд на Сашку. — Сань, я поеду к тете Зине, оттуда сразу на работу. Захочешь есть — ужин в холодильнике. Разогреть не забудь.
— Понял, — отозвался он.
— Не скучай!
Она взглянула на Андрея:
— До свидания! Приходи еще.
— До свидания, — сказал тот. — Обязательно приду.
Сашка стал выкладывать на стол учебники из рюкзака. Андрей огляделся. Комната выглядела поспартански, ничего лишнего. Деревянный, неизвестно чем прожженный в нескольких местах стол с висящими над ним полками да стул. Еще тахта, на которую Андрей сел.
— Слушай, — сказал он, — а ты часто остаешься на ночь?
— Регулярно, — ответил Сашка, доставая дневник и просматривая, что задано на завтра.
— И не боишься?
— Нет. А чего бояться?
— А я боюсь, — признался Андрей.
— Чего? — удивился Сашка, оборачиваясь.
— Сам не знаю, — пожал Андрей плечами. — Хотя один никогда не оставался, но, если дверь в комнату закрыта, иногда делается жутко.
— Да ерунда это, — сказал Сашка. — Ты, поди, страшные книжки любишь, — хитро улыбнулся он. — Вот и боишься.
Сидящий на тахте Андрей поерзал и отвел глаза.
— Ага, я угадал! — воскликнул Сашка. — Что читаешь?
— Так, разное, — негромко пробормотал Андрей. — Сейчас читаю про магию.
— Я думал, ты вышел из детского возраста, — сказал Сашка. — Это же мура, сам на уроке говорил!
Андрей поднял голову и с вызовом произнес:
— Ну и что? Я имел в виду наш мир, реальный, этот! — Он похлопал ладонью по покрывалу. — Не книжный!
— Слушай, я что-то не понимаю, — Сашка задумчиво поглядел сверху вниз на сидевшего Андрея, — зачем тогда читать всякую фигню? Ведь она тоже написана про выдуманный мир.
— Ничего подобного! — Андрей вскочил с кровати. — Я и сам раньше так думал! А потом понял, что наш мир и магический — одно целое. Ну, как две стороны одной монеты. И обе эти стороны — настоящие. Не придуманный книжный, где одни ничего не могут, а другие — всё, что захотят.
— А разве твои маги не всесильны? — прервал его Сашка.
— Нет, конечно. А иначе бы было такое! Представь себе магическое чудище, свободно бродящее где ему вздумается… Кстати, я недавно, кажется, видел одно.
— Привидение? — поворачиваясь к столу, с насмешкой спросил Сашка.
Андрей, словно спохватившись, сказал спокойней:
— Нет, зачем? Не привидение. Я видел именно чудовище.
— Какое чудовище? — Сашка замер с тетрадью в руках. — Тебе показалось!
— А вот и не показалось. — Обойдя Сашку, стоявшего на пути, Андрей подошел к окну и показал на пруды:
— Вот на том самом месте!
— Ты же говорил, что никогда не был у этих прудов? — прищурился Сашка.
— Когда это я говорил? — удивился Андрей. — Просто не знал, что через них можно добраться до дома.
— Или боялся один идти, — поддел Сашка.
— Ничего не боялся! — возмутился Андрей. — Посмотрел бы я на тебя, будь ты на моем месте!
Надувшись, он отошел от окна и снова уселся на тахту. Но под Сашкиным вопросительным взглядом решил рассказать.
— Вчера это было, — начал он сумрачно. — Родители таскали мебель, я мешался у них под ногами. Ну и отправился изучать окрестности, как ты говоришь. Уже был вечер, часов семь. На пруды я наткнулся сразу, только там сидели какие-то здоровые лбы.
Здесь Андрей замялся.
— Ну? — нетерпеливо спросил Сашка.
— Ну и прикопались они ко мне, — продолжил Андрей. — Чем-то я им не понравился. Тогда я применил одну штуку, что выучил недавно. А тут из кустов появилась эта животина…
— Ты ее вызвал, что ли? — скептически глянул на него Сашка. Он задвинул ногой под стол похудевший рюкзак.
— Да нет! То, что я проделал, совсем другое! — подскочил Андрей. — Это как заморочить врага. А та собака… Только это не собака. Это, я скажу, такая морда! Глаза красные и огнем горят. И как посмотрела на меня — я думал, умру от ужаса. А потом она зарычала!
Глаза у Андрея остановились. Видимо, встреча с чудовищем оставила неизгладимый след в его памяти.
— А те у прудов, они что? — спросил Сашка.
— Она появилась у них из-за спины. Один из них обернулся и завизжал от страха. — Андрей улыбнулся. — Как поросенок, когда собака шагнула к нему… Ох и огромная! В общем, дернули оттуда мы вместе. Они свернули у стройки, а я помчался домой.
— А она за вами не побежала?
— Нет. Правда, я только раз оглянулся, но ничего не заметил.
— Пошли, — недолго думая, сказал Сашка.
— Куда? — растерянно мигнул Андрей.
— Пошли снимем слепок следа твоей собаки, а то вдруг завтра дождь пойдет, — объяснил Сашка, встав у двери.
Андрей поднялся с кровати.
— Зачем?
— У матери Брем есть. Посмотрим, у кого еще имеются такие лапы.
— Значит, ты мне не веришь? — вспыхнул Андрей.
— Да верю! Но надо посмотреть, мне самому интересно. — Сашка обернулся. — Пошли быстрей, мне еще уроки сегодня делать!
— Ну, пошли, — неуверенно ответил Андрей, выходя за ним в коридор. — А из чего делают слепки?
— Строители немного гипса оставили, — сказал Сашка, доставая из кладовки полупустой мешок. — Сейчас отсыплем, с водой размешаем и в след выльем. Застынет через минуту. Слушай, а ты в математике соображаешь? — спросил он, когда они вышли из подъезда.
— Последние три года только на «отлично», — с нескрываемой гордостью сказал Андрей.
— Здорово! — обрадовался Сашка. — Потому что я в ней слабак, я всё больше по физике. С уроками на завтра поможешь?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});