— Эта чёртова бабка совсем из ума выжила, — начала жаловаться та, видя безмятежное лицо этого парня. — Из моего друга, дуболома, совсем идиота сделала…
— Бабушка Заря говорит, что только преодолев свою слабость можно стать сильнее! — высокопарно выдохнул здоровяк, разведя руки и оттопырив задницу, подставляя её ледяному ветру.
— Говоришь, что я не люблю холод, потому что слабая? — Взъелась Муська.
— Любая боязнь от слабости!
— Я сильнее тебя, скотина!!
— Гхм, — запнулся здоровяк, отведя голову. — Зато мне не холодно.
— Это потому что ты деревянный!!
— Я не деревянный, — запротестовал тот, в аристократичной манере запрокинув к небу указательный палец. — Я — просвещённый.
— Это одно и то же! То, что ты уже холода не чувствуешь, это ещё опаснее. Заболеть хочешь?!
— Я никогда не болел, — парировал тот.
— Что, вообще?
— Ну… — затянул здоровяк, медленно поджимая к груди кулаки и выбрасывая их в сторону, словно практикуя какое-то дыхательное упражнение. — Задница болела иногда, и спина тоже… но это из-за деда. А так, да, я ни разу ни чем не болел.
— Что-то я даже завидовать немного начала… — с пустым взглядом проговорила Муська. — Что у тебя за дух там, интересно.
— Я не знаю… — ответил тот. — Я никогда его не слышал.
— Ясно… — кивнула Муська.
— А ты? — поинтересовался тот.
— Я же духовный зверь, — улыбнулась та. — Мой предок был очень сильным духом, так что я просто чувствую свою кровь и силу, которая в ней пробуждается, — сказала она. — Вернее… чувствовала раньше.
Опустив голову, она легонько пнула ногой холмик скомканного снега.
— Сейчас мне кажется, что я вообще становлюсь каким-то странным существом. Даже связи со своим родом почти не ощущаю.
— Ум… — затянул демон перед ней, снова посылая в стороны пасы руками. — Я тоже хочу это почувствовать…
— Тогда прекрати ерундой страдать!!
— Я не страдаю! Я постигаю искусство Бабушки Зари!!
— Смотри, увлечёшься и эта бабка тебя в постель затащит, — не удержалась та, выказав насмешку.
— Эй! — перепугался здоровяк. — Она же собака!
— Что, страшно стало? — Оскалилась та. — Это всё от твоей слабости!!
— И она старше меня на пятьсот лет!
— Тю… — насмешливо отмахнулась та. — Да ты просто воняешь слабостью!
— Ну знаешь!! — почти заплакал тот, с силой топнув правой ногой.
Духовный поток, который всё это время конденсировал морозную ауру вокруг его тела взвился смерчем и тут же обволок его прозрачной пеленой.
Большое количество духовной силы устремилось ему под кожу, вонзилось в плоть и Бугай вздрогнул, а затем его внутренняя сила принялась отчаянно бороться и перерабатывать захватчика.
На огромном, мускулистом, белоснежном теле, всего на пару мгновений вспыхнул рисунок из золотых линий, покрыв бугая причудливым узором. На пару секунд превратив белокожего демона в жуткого, покрытого татуировками золотого монстра.
А затем исчез, просто перемолов всю вторгнувшуюся в тело силу, словно она была ягнёнком, прыгнувшим прямо в пасть тигру.
— О! — выдохнул здоровяк, выбросив вперёд руки и слегка присев на всё ещё расставленных в стороны ногах. — Пробился…
Тряхнув головой, он с удивлением посмотрел на свои ладони, наблюдая как исчезают на его белоснежной коже только что вспыхнувшие золотом рисунки.
— Ну вот, а ты не верила!! — радостно закричал он, показав зубы. — Я же говорил, что это сработает!!
— Да, да, — запрокинула голову та. — Ты последний, кстати… поздравляю, номер четыре!
— Зараза!!
* * *
— Уа-а-а-а… — с упоением потянулась Аша, пробудившись от дрёмы только когда Азар уже вернулся.
На правах Лорда ей даже тренироваться толком не нужно было, так что она просто бездельничала, когда позволяли обстоятельства.
— Уже уходим, да? — спросила она, заворачиваясь в тёплое боевое облачение.
— Это действительно срочно, — кивнул Азар, достав бумажку, сорванную им с доски в здании охотников.
Город был достаточно большим и принимал в себя сильнейших практиков из ближайших миров. Им нужно было как-то выживать и тут, хочешь не хочешь, сама собой возникла необходимая инфраструктура. Социальные и торговые связи тоже появились уже давно, ведь в Карсте очень опасно жить, но в то же время и награды за это он даёт не малые.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Одной из таких наград была духовная руда.
Даже из города можно было увидеть горный хребет, под которым раскинулись огромные залежи пропитанной ледяной энергией руды. В Альянсе её считали очень дорогой, скупали за любые деньги. А значит в Карст иногда стремились и те, кто мог эту руду добыть. Тяжёлая работа в сложной среде с лихвой окупалась щедрыми наградами.
— Одевайся теплее, — хохотнул Азар. — Кажется, там что-то страшное вылезло, причём очень глубоко.
С нехваткой воздуха ещё можно было что-то решить, но шахты действительно уходили вглубь на километры. А так как ледяная энергия мира поднималась вверх от самого ядра, то это значило что внизу будет ещё холоднее чем на поверхности. Спуститься вниз могли на самом деле только самые крепкие и особенные практики из всех, даже в Альянсе таких было ни то чтобы много. Поэтому это задание имело семь звёзд. Спуститься вниз и сражаться с появившемся там монстром… сейчас такое могли позволить себе только «золотые призраки».
— Блин… — тут же поникла демоница. — Пойду ещё одну шубку надену…
— Кстати… — остановил её Азар. — Мне показалось, или в городе как-то значительно людей прибавилось, нет?
— Ам… — задумалась та. — Не уверена. Думаешь что-то случилось?
— Узнаем, когда вернёмся. Иди одевайся.
— Ладно…
Глава 7
— Людей и правда больше становится… — ютясь в своём кабинете на верхнем этаже, небольшая гусеница выглядывала в окно и смотрела на улицы неприлично ожившего города. — Интересно, что же случилось…
Пытаясь понять, что могло привести к такому оживлению в самом пустынном городе известного ей мира, она даже не сразу сообразила, что в дверь её кабинета легонько постучали.
— Извините, — раздался оттуда неуверенный голос.
Зверь за дверью был очень похож на обезьяну с белоснежной шерстью, да и по размеру раза в два эту гусеницу превосходил. Вот только не имел в себе смелости быть слишком грубым, так как прекрасно понимал, кому именно это недоразумение служит.
Секретарь золотых призраков уже год жила в этом мире и всё ещё не торопилась умирать от разрушительной энергии. Эти ребята были самой известной аномалией, связываться с которой было себе дороже.
Благо, уже были такие прецеденты, и теперь все и везде прекрасно понимали, что с тобой случится если будешь слишком дерзким.
— Торговая группа вернулась в Карст, — отчитался вошедший, когда ему, наконец, ответили. — Они просили передать вам эту вещицу.
— Ого, — удивилась гусеница. — Уже?
Отправив обезьяну, она забрала у неё небольшой духовный камень, с зашифрованным посланием внутри. То, что это предназначалось ей, было бесспорно. Никто в этом мире не смог бы понять, что именно там написано.
— Почему они так рано вернулись… — протянула она, запуская внутрь камня свою энергию и читая особенные символы. — А…
Пробежавшись по ним и осознав написанное она так удивилась, что на лице гусеницы тут же появился шок.
— Ничего себе… — выдохнула она. — Так вот почему…
* * *
— Давайте побыстрее с этим закончим. Что-то мне кажется, что происходит что-то более интересное, чем охота на монстров.
— Это только тебе рисковать жизнью интересно!
Выбравшись из города, весь отряд тут же перешёл на бег и исчез из вида обычных горожан, устремившись в пустоши.
Бескрайнее поле, с момента рождения засыпанное снегом. Едва ли в этих местах хоть кто-то видел, как выглядит земля, похороненная под многометровым настилом. А сразу за полем — гора.