4 апреля 1949 г. в Вашингтоне было подписано соглашение об учреждении Организации Североатлантического Договора (НАТО) (вступившее в силу 24 августа). Членами новой организации стали Бельгия, Канада, Дания, Франция, Исландия, Италия, Люксембург, Нидерланды, Португалия, Великобритания и США. Греция, Турция и Западная Германия присоединились к договору позже. Страны-участницы договорились решать спорные вопросы мирным путем, принимать индивидуальные и коллективные меры по готовности отразить вооруженное нападение и рассматривать нападение на одну из стран как нападение на всех членов организации, а также принимать необходимые меры по отражению агрессии, руководствуясь статьей 51 Хартии ООН. Главными органами управления стали: Европейское командование (со штабом в Главном штабе союзных держав в Европе), Атлантическое командование и командование на Ла-Манше.
1948, март, 17. Брюссельский договор. Это договор о военной и экономической взаимопомощи между Великобританией, Францией, Нидерландами, Бельгией и Люксембургом сроком на 50 лет. Постоянно действующую оборонную организацию этого «Западного союза» возглавил фельдмаршал виконт Бернард Л. Монтгомери (сентябрь, 30). Тем временем США, Канада и страны – участницы Брюссельского договора начинают работу по подготовке «большого» Североатлантического договора о взаимной безопасности (июль).
1950, декабрь, 19. Эйзенхауэр назначается Верховным главнокомандующим всеми союзными войсками в Европе. В качестве Верховного главнокомандующего Эйзенхауэр начинает посещение всех столиц стран – участниц НАТО, чтобы определить возможность создания боеспособных войск оборонительного альянса мирного времени. Штаб-квартирой Эйзенхауэра становится Париж. Впоследствии он принимает командование всеми войсками НАТО (1951, апрель, 2); Монтгомери становится его заместителем.
1951, апрель, 27. Оборона Гренландии. США и Дания подписывают соглашение о совместной обороне Гренландии, действующее на протяжении всего срока существования НАТО.
1951, сентябрь, 6. Права США на Азорских островах. США и Португалия подписывают соглашение в Лиссабоне, сохраняющее за США прежние и дающее им новые права на Азорских островах, включенных в сферу действия НАТО.
1951, октябрь, 22. Греция и Турция получают разрешение на вступление в НАТО.
1952, апрель, 11. Риджуэй сменяет Эйзенхауэра. Генерал Риджуэй сменяет Эйзенхауэра на посту главнокомандующего вооруженными силами НАТО. Назначение вступает в силу с 30 мая.
1952, май, 27. Учреждение Европейского оборонительного сообщества. Договор о его создании заключен между Францией, Западной Германией, Италией, Бельгией, Люксембургом и Нидерландами. Этим договором предусматривается возвращение полной независимости Западной Германии с обязательством участвовать в оборонительном сообществе и направлять воинский контингент в распоряжение НАТО.
1953, апрель. Планы НАТО в отношении ядерного вооружения. Начальник штаба европейских сил НАТО генерал Альфред М. Грюнтер, выступая в сенатской комиссии по зарубежным связям, заявляет, что для осуществления планов обороны НАТО в Европе потребуется ограниченное использование сухопутных войск, но интенсивное применение ядерного оружия.
1953, июль, 11. Грюнтер сменяет Риджуэя. Генерал Грюнтер становится преемником Риджуэя на посту Верховного главнокомандующего вооруженными силами НАТО.
1954, апрель, 16. Гарантии США Европейскому оборонительному сообществу. Президент Эйзенхауэр гарантирует премьер-министрам шести стран Европейского оборонительного сообщества, что США будут держать свои войска в Европе до тех пор, пока будет существовать советская угроза.
1954, август, 30. Франция выходит из Европейского оборонительного сообщества. Это решение Национальной Ассамблеи Франции срывает планы возродившегося европейского военного пакта, а также планы перевооружения Германии.
1954, октябрь, 3. Новый план перевооружения Германии. США, Великобритания, Франция, Западная Германия, Канада, Италия, Бельгия, Нидерланды и Люксембург заключают соглашение о военном и политическом внедрении перевооруженной Западной Германии в Западноевропейский союз и НАТО. Это решение одобрено Национальной Ассамблеей Франции (октябрь, 12) и Советом НАТО (октябрь, 22).
1955, апрель, 13. США намерены поделиться ядерными секретами с НАТО. Президент Эйзенхауэр одобряет решение предоставить в распоряжение НАТО информацию о ядерных вооружениях США.
1956, ноябрь, 20. Назначение Норстада. Главнокомандующим вооруженными силами НАТО вместо Грюнтера становится Лорис Норстад, генерал ВВС США.
1957, январь, 24. Командующим сухопутными силами НАТО становится немец. Западногерманский генерал Ганс Шпейдель назначается командующим силами НАТО в Центральной Европе.
1959, март, 13. Франция отзывает из НАТО свой флот. Она уведомляет Совет НАТО, что одна треть французского Средиземноморского флота, которая должна быть передана НАТО в военное время, будет продолжать оставаться под французским командованием.
1959, июль, 8. США отзывают из Франции свои самолеты. Решение перебросить 200 реактивных истребителей-бомбардировщиков США в Великобританию и Западную Германию вызвано отказом правительства Франции позволить концентрацию на своей территории американских ядерных вооружений, если они не будут переданы под контроль Франции.
1960, декабрь, 16. США предоставляют в распоряжение НАТО свои атомные подводные лодки. Предоставление пяти американских атомных подводных лодок, оснащенных 80 межконтинентальными баллистическими ракетами «Поларис», входит в условия заключенного странами – участницами НАТО соглашения о многосторонней системе контроля над вооружениями и о приобретении европейскими странами – участницами НАТО дополнительно 100 межконтинентальных баллистических ракет «Поларис».
1962, май, 6. США передают в частичное распоряжение НАТО свои атомные подводные лодки. Эти пять лодок остаются под контролем США, поскольку предыдущее предложение Соединенных Штатов о создании многосторонних сил поддержано не было.
1963, январь, 2. Главнокомандующим становится Лемницер. Американский генерал Лаймен Л. Лемницер, бывший глава Объединенного комитета начальников штабов США, сменяет Норстада на посту Главнокомандующего вооруженными силами НАТО.
1963, январь, 14. Де Голль отклоняет предложение США о создании многосторонних ядерных сил.
1966, март, 9. Франция объявляет о выходе из военной организации НАТО. Французское правительство объявило о выводе национальных вооруженных сил и штабов из-под объединенного командования НАТО и потребовало вывести базы и штабы НАТО с французской территории в течение одного года. Де Голль заявил, что причина такого решения заключается в том, что «ситуация 1966 г. кардинальным образом отличается от ситуации 1949 года». Франция, однако, дала понять, что не выходит из альянса и не отказывается от сотрудничества с ним в невоенной области. В совместном заявлении, обнародованном девять дней спустя, четырнадцать остальных членов НАТО осудили решение Франции и выразили неизменную решимость сохранить военную структуру НАТО. В течение следующих девяти месяцев резиденция генерального секретаря НАТО была переведена из Парижа в Брюссель; главный штаб союзных держав в Европе был переведен из Версаля в бельгийский город Касто. Штаб объединенных вооруженных сил в Центральной Европе перевели из Фонтенбло в Маастрихт, а штабное училище НАТО – в Рим. 30 июня 1966 года начался вывод 30 тыс. американских солдат и 60 тыс. служащих в соседние страны – члены НАТО.
1969, июль, 1. Назначение Гудпасчера начальником Главного штаба союзных держав в Европе. Генерал Эндрю Дж. Гудпасчер, бывший заместитель командующего американскими войсками во Вьетнаме, сменил генерала Лемницера на посту начальника Главного штаба союзных держав в Европе.
1974, декабрь, 15. Назначение Хэйга. Американский генерал Александр Хэйг, бывший председатель Комитета начальников штабов при президенте Никсоне, назначен командующим силами союзных держав в Европе.
Великобритания
Великобритания, обескровленная войной и в 1945 г. находившаяся на грани национального банкротства, была не в состоянии выполнять свои международные обязательства. Это доказывалось поспешным выводом британских войск из Греции и с других оккупированных территорий, а также сокращением британского контингента оккупационных войск в Германии и началом потери обширных колониальных владений начиная с Индии и Бирмы.
Несмотря на эти потери, а также на значительное ослабление статуса великой державы, в указанный период Британия продолжала оставаться втянутой в те или иные военные действия в различных регионах земного шара. Экономические трудности не мешали Британии оставаться третьей по счету великой державой мира. В этот период произошли следующие крупные события, имеющие значение для военной истории: