Громко вздохнув, Куки нажала кнопку:
– …Потом свидетельствует против Рейеса в суде, а старый добрый Эрл благодарит ее тем, что…
– …забивает до смерти подставкой для книг.
– Думаю, у Эрла проблемы с головой.
– А я думаю, по нему плачет дохренальон лет тюрьмы. – Вскочив с места, я побежала в приемную за пальто, потому что именно там его и оставила, затем бегом вернулась в свой кабинет и нажала кнопку интеркома. – В общем, я нашла адреса тех, чьи имена дал мне Рейес. Собираюсь их проверить. И надеюсь, что никого ненароком не убью.
– У тебя еще пара дней до того, как это случится. Не переживай.
– Точно. К счастью, один из троих уже мертв. Так что убить его еще раз не получится.
– А остальные?
– Один здесь, в Альбукерке, а второй в Короне.
– В пиве?
– К сожалению, нет. Это небольшой город.
– У нас есть город Корона?
– Вот-вот, и я о том же. Кто бы знал, да? Я решила сперва пообщаться с местным парнем. Пожелай мне удачи.
– Стой! – крикнула Куки, когда я проходила мимо ее стола.
Я повернулась к ней, но ее палец все еще давил на кнопку интеркома, а взгляд был до ужаса нетерпеливым.
Так-так. Меня моим же оружием. Еще раз я вернулась в свой кабинет и нажала кнопку.
– Так ты говоришь, я похожа на кекс?
Глава 14
Пора заставить этот день прогнуться.
Надпись на футболке
Мы с Развалюхой ехали и ехали на юг, пока не доехали до ветхого жилого комплекса, располагавшегося позади другого такого же ветхого жилого комплекса, который, в свою очередь, крошился в пыль позади совершенно заброшенного на вид жилого комплекса. По сравнению с последним первые два казались отелями сети Ритц.
– Карточный домик Чарли, – сказала я в телефон, заезжая на парковку худшего из зданий.
– Первую жену Йоста кремировали, – сообщила Куки.
– Что? – Я выключила двигатель. – Но ведь она умерла при подозрительных обстоятельствах. И Йосту дали добро на кремацию?
– Как видишь. Он провернул все на островах еще до того, как вернул ее в Штаты.
– Почему люди первым делом не советуются со мной?
– По псевдониму пока ничего. Продолжаю копать.
– Ладно, дай знать, если что-то найдешь. И поскорее, потому что шансы, что я выберусь из этого райончика живой, почти равны нулю.
– Так и знала! Надо было мне ехать с тобой.
– Чтобы вместе умереть?
– И то правда. Ну, удачи.
Я прижимала телефон к уху даже после того, как мы разъединились. Отличное оправдание, чтобы игнорировать глазеющий на меня народ, пока я шла к «бараку» номер три. Никакой «тройки» на двери не оказалось, но от одного до десяти я считаю сносно.
Я постучала в дверь некоего мистера Верджила Гиббса, и мне открыл тощий мужчина, сгорбленный под тяжестью возраста и злоупотребления кто знает чем. У него были темные волосы и седеющая борода.
– Привет, – сказала я, встретившись с ним взглядом. До этого он был занят тем, что рассматривал группу мужчин, которые пялились на меня. – Меня зовут Шарлотта Дэвидсон. Я частный дет…
– Лучше бы тебе зайти, ласточка. – Он отступил, не спуская глаз с зевак.
– Ладненько.
Ну все, я тут точно помру. И все-таки я зашла. С виду не скажешь, что он очень уж проворный, наверняка получится его уделать, если что.
Дом оказался не таким плохим, как можно было ожидать. Пара пустых бутылок из-под пива на журнальном столике. Телик с антенной, обмотанной фольгой. Но что меня особенно удивило – никаких грязных пепельниц. И трусов на диване.
– Пива хочешь? – спросил хозяин, и сразу стало заметно, что зубы на месте не все.
– Нет, спасибо.
Он подошел к холодильнику, чтобы достать себе бутылку.
– Как, говоришь, тебя звать?
– Шарлотта Дэвидсон. Я частный дет…
– Дэвидсон? – перебил он, откручивая крышку и пристально глядя на меня чуть косящими голубыми глазами.
– Да. Я ча…
– Раз уж пива ты не хочешь, тогда чего тебе надо?
Если бы он, черт возьми, дал мне закончить предложение, мы добрались бы до сути куда быстрее.
– Минуточку, – вдруг спохватилась я и бросилась к окну, – мой джип там не тронут?
– Зайчик, даже если бы я оставил в нем горшок с золотом, никто бы его не тронул. Тут все знают, что не надо разевать варежку на то, что принадлежит мне.
– Как-то сильно вы обо мне беспокоитесь, – поддела я.
Он улыбнулся, продемонстрировав катастрофическую нехватку зубов:
– К сожалению, ты мне не принадлежишь. Но ты у меня в гостях, поэтому твой джип останется на месте, пока ты отсюда не выйдешь. Желательно засветло.
Стемнеет буквально через пару часов, поэтому первым пунктом в моем несуществующем плане на сейчас было свалить отсюда именно до того, как день превратится в вечер.
– Так как? Хочешь впарить мне что-то ненужное?
– Нет. Я частный детектив. Ищу одного вашего знакомого.
– Да ладно? – Уровень его любопытства взлетел на порядок. Но любопытство было какое-то неясное. – Не похожа ты на ту, у кого нет трахаря.
– Как я сказала, я кое-кого ищу. – Я помолчала, листая блокнот, чтобы дать ему время привести в порядок свои чувства. Мне нужен был чистый опыт. – Мистера Эрла Уокера.
Он тут же сдал назад – ментально и физически:
– Опоздала ты лет на десять, милая моя. Да к тому же такие, как ты, были не в его вкусе.
Ну еще бы. Мне хорошо известно, что ни мой пол, ни мой возраст в список предпочтений Эрла Уокера не попадают.
И Гиббс не лгал. Он действительно верил, что Уокер мертв. Черт возьми, может, так и есть.
Тогда уже два имени из трех можно вычеркнуть. А значит, надо ехать в Корону.
– Спасибо, что уделили мне время, мистер Гиббс.
– Без проблем. Если найдешь его, передай привет от Верджила, – он рассмеялся прямо в бутылку, пока глотал из нее.
– Передам.
Залезая в Развалюху, я видела, как за мной следят несколько пар глаз. В том числе и Верджил. Что ж, он и близко не был таким монстром, как его дружок Эрл, но я всерьез сомневалась, что в ближайшее время мне захочется позависать с ним.
Я позвонила Куки, чтобы дать ей знать, куда направляюсь.
– Привет, босс.
– Я в пролете.
– Ох. Симпатичный был?
– Нет. А какая разница?
– Ну, если ты его куда-нибудь пригласила, а он отказал…
– Не в том смысле. Чувак из списка Рейеса оказался бесполезен.
– Хреново. Дальше что?
– Я собиралась поехать в Корону, но теперь думаю, что надо бы поговорить с Ким Миллар.
– С сестрой Рейеса?
– Ага.
У Рейеса была псевдосестра – девочка, с которой он вырос и которую оберегал всеми возможными способами. Рейес был совсем маленьким, когда его похитили у родителей и продали Эрлу Уокеру, Ким же отдали этому козлу добровольно. Ей было два года, когда мать-наркоманка подбросила ее на порог Эрла Уокера, считая, что он и есть ее отец. А через пару дней умерла. У меня теплилась надежда, что мать Ким никогда бы не оставила ее с Эрлом Уокером, если бы знала, что он за монстр. Уокер не подвергал Ким сексуальному насилию, как я опасалась. Но творил дела почище, используя ее, чтобы контролировать Рейеса. Морил Ким голодом, чтобы получить от него то, чего хотел. И хотя мы с Рейесом никогда не обсуждали, чего именно хотел от него Уокер, и без того было ясно, что сексуальное насилие было не последним в списке.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});