всех о своем приближении. В крови бурлил адреналин, как в детстве, когда крадешь соседские яблоки, а сосед дядя Гриша грозит нам кулаком и браниться.
Радоваться было чему. Почти без крови нам удалось навести порядок в двух населенных пунктах и «обрасти жирком». Вторым рейсом мы вывезли людей из Новоселово. Но если Шира после нашего появления практически опустел, то из Новоселово к нам попросились всего две сотни гражданских. Остальные решили остаться в поселке.
Казалось, нам теперь все по плечу. Все были воодушевлены нашими успехами, включая меня. Но, когда я пришел в усадьбу, то первым делом на крыльце встретил заплаканную подругу Веры. Увидев меня, она бросилась мне на шею и всхлипывая сообщила:
— Веру похитили.
Глава XXII
После известия, что Веру похитили, этой ночью я не мог уснуть. Никто не мог сказать мне, как это случилось. Все спали, но охрана была на посту. В какой-то момент их сильно начало клонить в сон, и дальше уже никто ничего не помнил.
Я был очень зол. В первую очередь я был зол на себя. Что меня не было рядом, что я променял диверсию в Шира на возможность быть со своей семьей, и, в конце концов, за нашу беспомощность. В спальне для меня была оставлена записка… от Морриган. Веру и малышей забрала она.
«Алекс, так будет правильно! Ты сам виноват в этом, что случилось! Тебе нужно было сразу отпустить Веру и моих внуков со мной на Морру, чтобы они были в безопасности. Если ты справишься с армией моего Адепта и останешься жив, в чем я сильно сомневаюсь, то обещаю, я верну тебе твою семью. Я оставила тебе прощальный подарок, как и обещала… Мой тебе совет: садись на флайер и улетай из поместья как можно дальше. Ты не сможешь противостоять Мортусу. Правда, зная тебя, я уверена, ты останешься со своими людьми и будешь рисковать собой. Жаль! Прощаюсь с тобой, мой милый Алекс! Твоя Морриган»
Я до скрипа сжал зубы: «Не справлюсь, значит? Это мы еще посмотрим!»
Мы собрали совет из близких мне людей и «Универсалов». В кабинете царила напряженная атмосфера. Об этом Адепте было написано много в книге «Жатва» и его возможности казались безграничными. Если верить письму Морриган, то Мортус шел сейчас сюда со своей армией.
Белла: — Из той информации, которой мы владеем, можно сделать вывод, что Мортус сейчас находится не на пике своей формы.
— Поясни, что ты имеешь ввиду?
Белла: — Мортус собирает армию мертвецов. В основном, это разноранговые «Некроморфы» и «Умертвия». С ними мы уже встречались, ты знаешь, как их убивать. С начала «Жатвы» прошло не так много времени, поэтому, он не сумел бы собрать крупную армию. Скорее всего, он получил приказ от Морриган и изменил свой маршрут. Чего я совсем не понимаю. Зачем она это сделала? Вы ведь так хорошо подружились.
Слово «подружились» она взяла в кавычки жестом. Что-то мне подсказывало, что причина как раз в этом и была. Особенно, после слов из записки: «…твоя Морриган».
Белла: — Думаешь, Богиня приревновала простого смертного? Та, кто прожил на этом свете сотни земных жизней?
— Я не знаю, что у нее в голове. Может быть, старушка тронулась умом.
Белла: — Или же она нашла в тебе родственную Аниму…
Я помотал головой, прерывая наш диалог. Не о том мы сейчас разговаривали. Моя семья была далеко отсюда и находилась в безопасности, а вот вопрос о спасении моих людей стоял остро.
— Анисим, твои люди завершили укрепление внешней стены?
— Почти… Работы еще на пару дней. Нам не хватает бетонных блоков. Я с утра отправил тралы в Новоселово за недостающим материалом.
— Опасно! Это будет последний рейс в то место! Люди императора уже могут быть там.
Анисим возразил:
— Они под охраной! Владимир выделил мне бронетехнику и бойцов. Отобьются, в случае чего.
— У императора больше оружия, больше людей! Я сказал, хватит туда ездить!
Стукнул по столу кулаком. Присутствующие переглянулись между собой. Никто не привык видеть меня в таком состоянии. Но я был зол. За Веру, за малышей, за то, что нам угрожали сейчас люди императора и Мортус со своей армией. Еще и Морриган сводила со мной какие-то свои счеты.
Белла: — Алекс, не нужно корить себя. В чем твоя вина? В том, что Мортус идет в наше поместье? Так рано или поздно это должно было случиться. Ни он, так другой Адепт. Их цель — уничтожить землю! Более того, Морриган поспешила, отправив его сюда. Ты хорошо подготовился, а Мортус не успел собрать большую армию. Такого еще не случалось конечно, но шанс на победу есть, пусть и призрачный.
— Алексей, ты осмотрел флайер? Сможешь им управлять?
— Нет, командир, взлететь пока не смогу. Сложная техника, совсем не похожа на земную.
Бесполезный подарок. И как бы я на нем скрылся? Хоть бы инструктора здесь оставила.
— Но есть и хорошая новость. Кажется, я смог разобраться с защитными системами этой птички. У флайера есть энергетический силовой щит. Нужно будет еще проверить, на что он способен и какой удар сможет выдержать, но довольно интересная штука.
— Алексей, бери все, что тебе нужно и проводи свои испытания. Было бы лучше, если бы ты смог поднять его в воздух и увезти из поместья детей, но если не получается, будем использовать как убежище.
Алексей покинул кабинет, а я продолжил:
— Будем делать эвакуацию из поместья?
Ненадолго в кабинете повисла тишина, затем слово взял Макс:
— Брат, а куда нам эвакуироваться то? Вот где сейчас безопасно? Стоит нам ногу ступить за пределы поместья, как обнаруживается, что вокруг только хаос. Нам ничего другого не остается, кроме как дать ему отпор здесь. Мы стали сильнее и должны справиться с этим Мортусом.
Все находящиеся в кабинете согласились с моим братом, включая Глеба, но мне их слепая вера, непонятно на чем основанная, была не по душе. Сейчас Белла рассказывала мне, чем опасен этот Адепт и о его способностях, и чем дальше я смотрел и слушал, тем сильнее вжимался в кресло. Мне было страшно за своих людей. Только детей мы приютили больше двух тысяч. Что будет с ними, если враг прорвется за стены? Очевидно — смерть. Никто их жалеть не будет.
Я огляделся. Все о чем-то спорили, что-то доказывали друг другу, а мне захотелось побыть одному. Оставил их в кабинете и пошел на террасу. Здесь мне легче думалось. Нашел