он носил и зимой, и летом, в силу привычки, оставшейся со времен лихих девяностых. — О, вы машину купили?
— Это не наша, — ответил Ваня. — Взяли покататься.
— Все равно, молодцы, растете! Ну, а раз вы на колесах, то я вас отправлю к одному хмырю, — открыв ящик стола, Саныч вытащил бумаги. — Значит, пацаны, сразу говорю — дело непростое. Этот тип местному «Быстро займу» уже двести штук должен, а не расплачивается. Они нам даже премию обещали, если мы его дождем. А мы его дожимаем — и ни в какую, представляете?
— А в чем проблема? — спросил Валера. — Что он, как тот пенсионер, с двустволкой гостей поджидает?
— Хуже. Пенсионер на одном месте торчал, а этот додик неуловимый, как этот, блин, мститель! Адрес указан, и вроде он там бывает, но как его там застать? То он дома, то не дома, то в гостях, то на работе, то маму поехал проведать…. Мы уже его день и ночь караулили — ни в какую! Он как будто знает, что мы его ждем, и специально домой не приходит.
— Ладно, давайте адрес, — решительно сказал Ваня. — Найдем мы вашего додика, и деньги заставим вернуть, раз брал.
На работу по выбиванию долгов близнецы устроились недавно, всего пару месяцев назад. Хотя, изначально, они хотели замутить свой собственный бизнес. Но когда поняли, что в них нет ни капли предпринимательской жилки, ни в одном, ни во втором, решили, что лучше обратиться к людям, у которых это все уже налажено. Таким образом судьба свела их с Санычем, который охотно взял их к себе на неофициальную подработку. Огромным плюсом такой подработки была частичная самозанятость — Ване и Валере не нужно было мотаться в контору, а потом по городу в поисках должников каждый день. Этим занимались сыновья Саныча, а близнецы брали работу только тогда, когда у них была возможность, то есть, в свободное от учебы в Академии время.
Что касается причины, подтолкнувшей двух братьев на такой странный поступок, то она была также ясна, как и в случае с диваном. Студенческая жизнь на первый взгляд была веселой и беззаботной, но это только на первый. Главный недостаток студента — это, как правило, отсутствие больших денег. А Ваня с Валерой уже давно подумывали о приличной, богатой жизни. Когда можно жить не в забитой клопами общаге, а на персональной жилплощади, кататься не на велосипеде, а на джипе, и кушать не то, что в общажном холодильнике появляется, а то, что в ресторанах подают. Последней каплей в чаше терпения стал тот момент, когда близнецы совершенно случайно узнали про магазин Луизы, наличие которого она тщательно от всех скрывала. То есть, если артефакторша наконец занялась нормальным прибыльным делом, то почему им нельзя? Они что, хуже нее?
Единственное, что упустили Ваня с Валерой — это колоссальную разницу в подходе к решению проблемы. Если Луиза стремилась к своей мечте, и делала это с умом, то близнецы, оборзевшие от собственной крутости, решили просто взять то, что им нравится. А именно — использовать полученные в Академии боевые навыки, чтобы зарабатывать, прессуя людей, и заставляя их отдавать взятое в долг. Пример с несчастным Матвей Касьянычем был более чем наглядным для такой ситуации.
И уж конечно, близнецам никто не объяснил, что будет, если об их «подработке» узнают в Академии. И не друзья, а преподавательское руководство. В лучшем случае они могли с треком вылететь из БАМа, получив запрет на использование боевой магии на ближайшие десять лет, а в худшем.… Впрочем, не будем забегать вперед. Пока же близнецы были уверены, что об их «подработке» никто не узнает, а потому со спокойной душой продолжали срубать бабло в чистом виде. Потому что устали вечно быть на вторых ролях в своей компании, и стремились к саморазвитию. Хотя бы в плане материального достатка.
*****************
— Надеюсь, всем все понятно? — спросила Марфа Юрьевна, подводя итог лекции, в то время, как за дверью заливался звонок, обозначающий окончание пары. — Тогда всем спасибо, всем свободны.
— Ребята, послушайте! — сказал Степан, когда студенты группы покидали учебный кабинет. — Я знаю, что я новенький, а в любом коллективе, если ты новенький, ты должен как следует проставиться. Может, замутим тусу какую-нибудь?
Одногруппники сразу же радостно загомонили:
— Отличная идея!
— Молоток, брат!
— А что, я тоже не против.
— А ты угощаешь? — кокетливо спросила местная красавица Света.
— Конечно! — воодушевился Джокер. — Правда, сегодня я уже не успею все подготовить, но давайте завтра! Приглашаю вас всех к себе, будет весело, будет….
Но договорить ему было не суждено.
— Вот ты где! — хлопнула его по плечу Алиса. — Как дела, как настроение?
— Не поняла… — протянул кто-то из одногруппниц Степана. — А что, эта бешеная тоже с нами будет?
— Это кто тут бешеная? — вскинулась Безумная. — Да я сам ангел во плоти! Просто сегодня накрасилась не так, как обычно.
— Народ, с ней лучше не связываться, — опасливо сказал кто-то, уже имеющий этот печальный опыт. — Пошли отсюда.
Степан открыл было рот, но одногруппники уже потянулись по коридору, оживленно обсуждая новенькую преподшу по артефактам. Ошеломленный, он повернулся к Алисе.
— Не бери в голову, они просто завидуют. Слушай, я насчет вчерашнего. Ты извини, я просто не в настроении была. Предлагаю начать все с начала. Привет, я — Алиса, а тебя как?
— Э-э-э… Степан.
— Да, точно, Степан. А боевой псевдоним у тебя какой? — она протянула руку.
— Джок… а-а-а-а! — дружеское рукопожатие вдруг сменилось стальной хваткой, словно ладонь тисками сжало. Алиса застыла, ее глаза сузились, и не без причины — из кабинета, позвякивая ключами, вышла Марфа Юрьевна.
— Что здесь за шум? — осведомилась она низким, тягучим голосом. — Стрельцова, вы ко мне?
— Нет-нет, что вы, вам показалось, — ответила Безумная елейным голоском. — Я просто завожу новых друзей, а то ж вы знаете, друзья — это не мандавошки, сами по себе не заведутся.
Но новая преподавательница и тут не повелась на провокацию — понимающе улыбнулась, заперла кабинет, и удалилась, стуча каблуками туфель. Алиса провожала ее взглядом, пока та не скрылась за поворотом, и только тогда заметила, что бедный Степан уже еле дышит, с трудом пытаясь высвободить руку из стальной хватки.
— Ой, прости, — хватка разжалась, и новенький, согнувшись в три погибели, прижал ладонь к животу, пытаясь унять страшную боль. — Слушай, хорошо, что я тебя встретила. Я как раз вспомнила, что собиралась вывести на чистую воду одну появившуюся в нашей Академии дрянь. Видел эту новую преподшу?
— Видел, — Степан с трудом сгибал и разгибал онемевшие