Чтобы не попасться на глаза этим мастерам, мы должны были постоянно передвигать за границей обжитой территории. Благо северный регион, как и вся Небесная сфера — был очень большим. Так что слишком уж больших трудностей это нам не доставляло.
Из рассказа Риммы, я узнал, что сама территория микромира, несмотря на ежегодный приток новичков с Земли, заселена всего лишь на пять процентов. А северный регион и того меньше. Так что у нас были все шансы закончить этот рейд незамеченными местным контингентом.
Закончив с разделкой монстра, я взял с собой несколько элитных отрезов мяса и его алмит. Более жесткие части, вроде грудинки и ног, оставались на съедение живности поменьше. Благодаря частым сражениям с монстрами у нас с Риммой никогда не вставал вопрос о нехватке продовольствия. Даже если мы не охотились целенаправленно, то всегда могли подкрепиться сухими пайками. Их количество в моей сумке для карт-пространства, после начала рейда в северные территории, практически не уменьшилось.
Пока я колдовал над тушей поверженного монстра, Римма разбила лагерь для ночевки. Естественно он располагался в паре километров от того места, где мы сражались с оленем, в одной из пещер горного массива, которая была обнаружена несколькими часами ранее.
Насобирав сухого валежника, мечница прикрыла им вход, чтобы никто не смог разглядеть эту пещеру с высоты птичьего полета. Ведь иногда в этой местности появлялись группы мастеров, патрулирующих свои зоны на артефактах полета, или движущихся на какую-то миссию, выданную им кланом.
Из-за местного климата грифоны на севере не использовались. Эти монстры терпеть не могли холод и напрочь отказывались работать в условиях Севера. Так что единственным средством передвижения здесь, кроме своего собственного «одиннадцатого автобуса», являлись летающие мечи всех форм и размеров.
Замаскировав вход, девушка установила палатку, активировав встроенный в нее магический массив, и разожгла костер. Когда я вернулся, мы вместе насадили несколько наиболее нежных кусков мяса на шампуры, а вторую часть сварили в котелке с овощами. Таким образом, у нас получилось сразу два блюда. Горячая мясная похлебка и шашлык из элитного отреза.
— Судя по карте, следующая долина должна располагаться в пятнадцати километрах отсюда на север.
После плотного ужина, мы затушили костер и забрались в палатку. К этому моменту магический массив уже нагрел в ней воздух, поэтому находиться там было весьма комфортно. Как обычно открыв специальное приложение нейроинтерфейса мультипаспорта, под названием «Карты», я начал прокладывать маршрут на завтрашний день.
— Куда же еще севернее? Разве мы уже не достигли крайней точки?
— Скорее это конец разведанных территорий. — Расстроенно вздохнул я.
— И что же нам делать, если та долина тоже окажется пустой?
— Искать дальше! Больше нам ничего не остается. Вернуться обратно мы все равно не можем. — Печально улыбнувшись, пожал плечами я.
Откинувшись на мягкую надувную подушку, девушка уставилась пустым взглядом в потолок. Увидев ее настроение, я не смог дальше работать в нейроинтерфесе, и выключив его, нежно обнял свою любимую. В таком положении, даря друг другу тепло наших тел, мы и заснули.
Утром следующего дня, быстро перекусив остатками ужина, мы собрали лагерь и полетели к месту, которое я вчера отметил на карте. Пролетев пятнадцать километров, я и Римма действительно увидели перед собой широкую долину. Со всех сторон ее окружали горы, и лишь одно небольшое ущелье, извилистой дорожкой могло провести туда путников по земле.
Судя по ровному снежному ковру, который покрывал всю долину, в нее давненько никто не спускался. Не собирались делать этого и мы. Высвободив свое духовное восприятие, я облетел всю долину по кругу, постаравшись с помощью него обследовать каждый ее уголок. Ничего не обычного, ни мне, ни Римме обнаружить не удалось. Здесь были лишь снег и голые скалы.
— Снова неудача. — Расстроилась мечница.
— Ага. Почему-то сегодня утром у меня было предчувствие, что мы найдем то, что ищем. Но видимо и правда, не судьба… — вздохнул я, в последний раз пробежавшись взглядом по горным утесам, образовывающим это место.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я знал, как побороть уныние из-за преследующих тебя одна за другой неудач. Раньше, когда я жил в Мега Сити, подобное состояние являлось для меня перманентным. Так что сейчас единственным возможным вариантом было продолжение движения.
«Когда все твои мысли заняты делом, расстраиваться просто некогда!»
Именно так я и собирался поступить, направляя артефакт полета снова в небо. День только начался, а это означало, что мы могли за оставшееся время наткнуться на еще одну долину. И, возможно, тогда нам бы повезло!
Начав сворачивать свое духовное восприятие, я вдруг уловил странные колебания энергетического поля этой горной зоны. Сосредоточившись на поиске источника возмущения, я определил, что он находится где-то на Северо-Востоке.
— Я почувствовал колебания магической энергии! Где-то рядом происходит сражение.
— Наверняка мастера подземелий из Вальхаллы сражаются с каким-нибудь рейд-боссом. — Предположила Римма.
— Даже если и так, давай взглянем на их битву. За одно и отвлечемся.
— Можно, если издалека. — Пожав плечами, без особого энтузиазма отозвалась мечница.
Согласовав с ней новый план действий, я направил демонический клинок к источнику магических колебаний. После нескольких минут полета, мы наткнулись на новую долину. Она была в четыре раза меньше предыдущей. Помимо этого отличия можно было рассмотреть, что на противоположном ее конце в скале имеются десятки зияющих чернотой проходов. Издалека она казалась, похожа на соты пчелиного улья.
Аккуратно приземлившись с краю холма, я тут же убрал демонический клинок в микромир жемчужины и накинул на нас с Риммой Маскировку. Только после того как умение скрыло меня и девушку от посторонних глаз мы позволили себе более тщательно обследовать найденную долину.
На другом ее конце, около испещренного отверстиями утеса располагалась группа мастеров подземелий. Всего их в ней насчитывалось семь человек. Мое духовное восприятие подсказало, что большинство мастеров в этой группе имели шестые-седьмые уровни развития. Что же касалось их лидера, то он мог похвастаться восьмым уровнем.
В данный момент все они были увлечены сражением со стаей птиц. Эти летающие монстры казались высеченными из кристаллов голубоватого льда и испускали в окружающую среду до боли знакомую ману.
— Инь-энергия! — Удивленно воскликнул я.
— Может быть, мы нашли то, что нужно?
— Вряд ли! Хоть эти птички и похожи на монстра из духовного образа, но их размер слишком мал. Возможно, они его потомки или подопечные? В любом случае, давай подберемся поближе и понаблюдаем за развитием ситуации. На всякий случай достань свое оружие и будь готова дать бой этой группе мастеров.
— Хорошо! У меня уже руки чешутся подраться с сильными противниками! А то монстры совсем надоели! — Обрадовалась Римма.
Мечницу совершенно не пугали уровни наших возможных противников, а так же их численность. В случае какого-либо форс-мажора она всегда могла рассчитывать на Ночной туман и мои элитные умения.
Я тоже давно хотел проверить в бою с другими мастерами подземелий свою новую экипировку. Пусть она уже успела себя зарекомендовать, как невероятно полезный артефакт, благодаря которому я за полтора месяца не получил ни единой царапины в боях с северными монстрами. Но вот опробовать характеристики экипировки в столкновении с другими мастерами мне так пока и не удалось.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Ранее мы с Риммой старались обходить стороной все блок-посты Вальхаллы и их патрульные группы. Сейчас же ситуация складывалась так, что нам похоже все-таки придется вступить в бой с этой группой мастеров. Слишком уж птички, с которыми они сражались, по строению тела напоминали того самого Ледяного феникса из духовного образа, переданного мне Зеленым драконом.
Тем временем бой между членами Вальхаллы и стаей птиц продолжался. Несколько десятков этих летающих монстров обстреливали ледяными снарядами находившихся на земле у утеса мастеров подземелий. В группе людей присутствовал всего один танк. Именно он и являлся единственным мастером подземелий восьмого уровня.