К удивлению моему, из-за баррикады показалась молодая женщина в мешковатом камуфляже и с кобурой на поясе, натягивающая на ходу белые шелковые перчатки, такие, в каких обычно в аэропортах досматривают "звенящих" пассажиров. Ну ты гля, у них тут все цивилизовано. Женщина подошла к Дрике, стоявшей рядом со мной, и быстро и очень сноровисто обыскала ее, не поленившись заглянуть даже в кадый подсумок подвесной. Сержант провел точно такие же манипуляции со мной.
Еще один боец забрался в фургон, что-то сказав при этом Тигру, и быстро выбрался наружу, покачав головой и сказав:
- Никого.
- Принял, - ответил ему обыскивавший меня, затем обратился уже ко мне: - Хотите заехать за ограду?
- Да, наверное, - немного растерялся я от такой постановки вопроса, - А там будет кто-нибудь, у кого можно вызнать обстановку?
- Будет, - кивнул сержант, - Но сначала вам надо будет ответить на несколько вопросов.
- Хорошо.
- Проезжайте.
Шлагбаум поднялся, я тронул "экспресс" с места, втискивая его в импровизированные ворота.
Далеко проехать не удалось. Тыл первой линии обороны был огорожен легкими полицейскими барьерами, за ним метров на пятьдесят протянулось свободное пространство, ограниченное знаком "стоп" и опять же барьерами. По левой полосе движения в рядок вытянулось множество жилых трейлеров, причем совершенно одинаковых с виду, установленный вплотную друг к другу. За барьером стояли еще два человека с оружием, один из которых указал мне жестом на первый фургон, на котором висела табличка с надписью "Интервью переселенцев".
15 апреля, воскресенье, день. Округ Орандж, Порт-Артур, Техас, США.
"Интервью" длилось недолго. Три человека, включая одного военного, быстро потеряли к нам сколь-нибудь серьезный интерес, узнав, что мы не собираемся осесть в Порт-Артуре, и даже серьезно этому удивившихся. Нас лишь опросили по поводу того, что и где мы видели, не натыкались ли на банды или скопления мертвяков, после чего список вопросов с их стороны иссяк.
- Вообще-то у нас самое безопасное местно во всем штате, - пояснил один из них, толстый маленький человечек в больших очках, - И нефти здесь на несколько веков, так что у нас есть возможность выбирать, кого принимать в общину, а кого отправлять дальше, искать счастья в другом месте.
- Это понятно, - согласился я, - Но вообще мы ищем какое-нибудь судно, идущее в сторону Европы.
Такое заявление произвело такой эффект, словно я пообещал им, что через час произойдет Второе Пришествие, и я готов поставить на это как минимум свои машину и честь Дрики.
- Когда все началось, здесь были только танкеры, - сказал военный, высокий, тощий, с рыжими волосами и веснушчатым лицом, - Поэтому их никто никуда не отпустил. Команды остались в Порт-Артуре.
- Я же говорил тебе, - добавил к этому Сэм.
Дрика заметно помрачнела, даже губу закусила.
- А связь с другими портами у вас есть? - с надеждой спросил я.
- Есть, но такие сведения мы не собирали, - ответил военный.
- А нельзя... того, собрать такие сведения? - поинтересовался Сэм.
- Ну, в принципе нетрудно..., - заметно озадачился военный, - Узел дальней связи у нас в городе, я как раз туда поеду через час. Могу попытаться уточнить в порядке любезности. Все же не каждый день здесь появляются люди, собравшиеся через Атлантику.
- А попросить кого-нибудь уточнить? - обернулся к нему третий собеседник, высокий и бородатый, до того все время молчавший.
- Нельзя, есть порядок доступа к связи, - отрезал вояка, - Но уточнить попробую, связь кое с кем есть.
На этом "интервью" и закончилось. Нас выпустили из трейлера, предложив оружие в руки не брать и никуда за пределы барьеров не уходить, и предоставили самих себе. Примерно через час военный вышел, кивнув нам, мол "помню, не забыл", завел зеленый "матт" с белыми цифрами на бортах, и умчался в сторону города. А к нам вышел высокий бородач, предложив каждому по банке холодного пива. Отказываться мы не стали.
- Все равно с такой дозы вы даже под определение "вождение под воздействием" не попадаете, - усмехнулся он.
- А что, есть кому проверить? - уточнил Сэм.
- Нет, но сознавать, что ты все делаешь правильно, все рано приятно. Наверное, - улыбнулся уже шире собеседник.
- За "приятность", - поднял банку я, чокнувшись с ним.
- Надеетесь, что суда все же будут? - спросил тот.
- А на что нам еще надеяться? - пожал я плечами. - Нам надо перебраться через речку любыми путями. Все равно какими, но надо, нет выбора.
- Думаю, что судов не будет, - сказал он, - Скорее вы сами добудете какую-нибудь яхту и доплывете. Умеете ходить под парусом?
- Никогда в жизни не пробовал, - покачал я головой, - Проще самому утопиться, меньше мучиться буду.
- А я люблю паруса, у меня даже лодка стоит в Галвестоне, - сказал бородатый как-то мечтательно, а затем добавил: - Но маленькая лодка, на такой я бы через Атлантику идти не решился.
- А каких-нибудь траулеров с большим запасом хода в Галвестоне не стоит? - спросил Сэм.
- Стоят наверняка, что-то вроде яхт-траулеров. Да и в других портах полно рыбацких судов. Но только в них наверняка ни капли топлива, - ответил тот, - И бензин, и дизельное топливо становятся на вес золота, люди сливают все, до чего могут дотянуться. И ни за что не станут делиться, скорее предложат оставаться жить с ними.
- Мы могли бы поменять топливо на оружие, например, - сказал я, - Мы специально везем с собой несколько винтовок и пистолетов на обмен.
- В Техасе не стоит даже пытаться, - как-то грустно усмехнулся он, - Здесь много оружия, никакая винтовка не стоит такой прорвы топлива. Вам никто не поменяет. Даже здесь, в Порт-Артуре, где нефти с бензином целый океан. Максимум вам сменяют автомат на пару канистр, не больше. Даже если бы Атлантика была заасфальтирована, вам все равно не хватило бы этого, чтобы доехать.
- Хватило бы, - мечтательно и грустно вздохнула Дрика.
- Только она не заасфальтирована, - ответил бородатый.
Как ни странно, он меня даже не расстроил. Что-то подобное я уже предполагал раньше. Пока ехал сюда, было время поразмышлять, и многие вещи в процессе этого самого размышления уже начинали выглядеть по-другому. И когда я в первый раз сам себя спросил о том, поменял бы я несколько тонн топлива для того же траулера, о котором говорили Дрика и Сэм, на несколько автоматов, то ответ пришел сразу - нет. Потому что я вообще не видел невооруженных людей в этих краях. Тут и так было полно оружия, и еще военных складов хватало. А горючее становится "вечной ценностью", потребность в нем не исчезнет никогда.
А вот Сэм, похоже, озадачился. Когда он говорил о Флориде, то подразумевал наверняка заправленные под крышку траулеры, а вовсе не стоящие с пустыми баками. Такая мысль ему в голову не пришла. Да и мне пришла не сразу, если честно, и гнал я ее от себя очень упорно, да вот не гналась она никак.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});