Воскресенье также замечательный день для бизнесменов. Все мои клиенты заняты в определенном бизнесе, поэтому многие из них ездят в деловые командировки. Они обычно стараются улететь в воскресенье вечером, чтобы начать работу с утра пораньше в понедельник. Но после того как они поселились в отеле, что им делать? Они одни в незнакомом городе. Им скучно. Им нечем заняться до завтрашнего утра, а все еще выходные. Именно тогда они звонят мне.
Клиенты, которые постоянно находятся в разъездах и знают не понаслышке, что значит скука в воскресенье вечером, часто заранее просят меня устроить им свидание. Они звонят мне, когда бронируют номер в отеле, и берут напрокат машину. Если они звонят загодя, то я с радостью готова им помочь, даже в выходной день, как случилось, например, не так давно. Один из моих лучших постоянных клиентов загодя сообщил, что приедет на неделю в Нью-Йорк и хотел бы встретиться с девочкой, когда прилетит в город. Он согласился доплатить за поездку в Манхэттен, поскольку я работаю только в Нью-Джерси. Он даже не настаивал на конкретном времени, поэтому я сказала, что придумаю для него что-нибудь. Он только попросил, чтобы девочка была новой (в смысле, новой для него).
Много недель назад я назначила на эту роль Даниэль. Она была новенькой не только для клиента, но и для меня. Она никогда раньше не работала на меня, но ее очень рекомендовала другая девочка, которая какое-то время работала на меня. Это показалось мне хорошей возможностью проверить ее. Я видела ее фотографии. Я также читала отзывы о ней. Было очевидно, что она знала, что делает. К сожалению, я не смогла уговорить ни одного из помощников поработать лишний день, поэтому я собиралась лично привезти ее на свидание. Оно было назначено где-то на девять часов вечера. Она могла поехать на него прямо из аэропорта, но затем мне следовало подвезти ее до отеля в Нью-Джерси, где бы она смогла работать остаток недели. Клиент попросил дополнительных два часа, поэтому я ей не понадоблюсь где-то аж до одиннадцати часов. У меня было достаточно времени, чтобы отдохнуть.
Я планировала выполнить несколько поручений, возможно, встретиться с другом, купить еды в корейском магазине для меня и моего парня Джастина, а также постараться как можно дольше не обращать внимания на телефонные звонки. Я не работала уже две недели, и то воскресенье было последним днем моих «каникул». Я хотела в этот день побездельничать как можно больше.
Когда я решила отдохнуть, то сказала всем — клиентам, девочкам и помощникам — что убегаю с мужем. Проблема состоит в том, что я сама и есть мой бизнес. Если меня не будет на месте, ничего делаться не будет.
Конечно, я не вышла замуж. То, что я делала, можно было назвать «очищение системы». У меня много лет были многочисленные язвы от самых различных потрясений, и в один прекрасный момент это стало невыносимо. Я принимала все обезболивающие, какие только могла достать, чтобы дожить до вечера — перкоцет, викодин, даже морфин, который доставал для меня один клиент, работавший представителем фармацевтической компании. Он дал мне несколько доз в обмен на дополнительное свидание с девочкой, которую он выбирал сам. Я не понимала, что многие из этих препаратов могут через какое-то время только ухудшить состояние моих язв. Джастин наконец уговорил меня прекратить их принимать, чтобы позволить телу восстановиться. Именно тогда я переехала в его дом на джерсийском побережье. Он заботился обо мне. Боже, боль была ужасная. Не обязательно было, чтобы все знали, чем я на самом деле занимаюсь. Люди должны были знать, что я буду недоступна до тех пор, пока не дам следующих указаний.
В то воскресенье я ехала по шоссе, которое проходило по джерсийскому побережью. Крышу я убрала, включила диск с миксами моих любимых ди-джеев на полную мощность, а система навигации на моем новом БМВ время от времени сообщала мне приятным, успокаивающим женским голосом, где и когда нужно повернуть или остановиться. Когда мобильный телефон, который лежал у меня на коленях, начал звонить в первый раз, я не обратила на него внимания. Но когда он зазвонил во второй раз, я посмотрела на экран и увидела номер Даниэль. Она была среди тех немногих людей, с которыми мне следовало пообщаться в тот день.
— Привет, милая. Как дела?
— Привет, это Даниэль. Послушай, я не могу найти подходящий рейс, чтобы успеть вовремя. Они либо все забронированы, либо очень дороги.
— Ты где сейчас, милая?
— Все еще во Флориде.
Настоящая шлюха. Уже почти полдень, а она только сейчас начала думать, что же ей делать, чтобы успеть на встречу. Мы с ней заранее договорились, что она прилетит к вечеру, чтобы клиент смог вдоволь с ней повеселиться. Но я не была удивлена. Она была не менее и не более придурковатой, чем любая девочка в нашем бизнесе. Производственный риск.
— Откуда ты собираешься вылететь?
— Из Прайслина.
— А в какой аэропорт хочешь прибыть?
— В Ла-Гуардиа.
— Попробуй Ньюарк, милая. Также можешь попробовать аэропорт Кеннеди, но сначала проверь Ньюарк.
— А где это?
— Ньюарк в Нью-Джерси, дорогуша. За рекой находится Манхэттен, а это как раз возле меня. Попробуй все три аэропорта. Ты сейчас за компьютером сидишь?
— Да.
— Хорошо, тогда попробуй прямо сейчас и, если возникнут проблемы, перезвони. Мы хотим, чтобы ты прибыла как можно раньше, милая, хорошо? Как можно раньше.
— Лады.
Я люблю быструю езду. Я поняла, закончив разговор, что постепенно разогналась до ста семидесяти километров в час. Положив телефон назад на колени, я начала сбавлять скорость. Не так давно у меня отобрали права, поэтому меньше всего мне хотелось, чтобы меня остановила полиция. «Приближается поворот через двадцать секунд… десять секунд… пять секунд… поверните», — сообщила мне система GPS. Боже, как я люблю эту штуку.
Корейский магазин находился в сорока минутах от нашего с Джастином дома, но съездить туда стоило. Он большой, и в нем есть все, поэтому я планировала запастись едой на целый месяц. Недавно Джастин скинул немного веса. Вероятно, потому что много работал. Но выяснилось, все дело в наркотиках, которые он активно употреблял у меня за спиной. Поэтому я решила его подкормить.
Когда я доверху загрузила тележку пачками свежеприготовленного кимчи, ребрышками в фирменном маринаде магазина, грудой овощей и конфетами с изображениями героев мультфильмов на упаковках, телефон зазвонил снова. Я положила его в сумочку, чтобы попозже посмотреть, кто звонил. Возле стойки с хлебобулочными изделиями я попробовала кусочек рыхлого блинчика, только что испеченного, с намазанным на него комковатым соусом из красной фасоли. Вкус показался мне знакомым, я была уверена, что уже пробовала его, когда была в Корее, но воспоминание было таким туманным, что я не могла сказать, когда я там была и с кем.