я.
— Знаю. Ты самая удивительная и смелая девушка, которую я когда-либо встречал. Мар был прав, когда говорил, что ты сокровище, — вдохновенно произнёс он.
— В том смысле, что лучше меня закопать? — я попыталась отшутиться, мне становилось неловко от таких разговоров и признаний.
— Нет. Нет… Я не это хотел сказать. Прости, — тут же забеспокоился мой друг.
— Всё нормально. Я пошутила, — сказала я, чуть сжимая его ладонь. — Уже поздно. Нам пора возвращаться домой.
— Хорошо, — согласился он. — Ты останешься сегодня со мной… Я хотел сказать на ночь… То есть в этом мире? — смутился он, осознав, как двусмысленно звучит его вопрос.
— Я бы с радостью. Но мне нужно вернуться в Моран. К тому же, я уверенна, ты прекрасно справишься здесь без меня, — ответила я.
Через пустынную аллею мы шли в направлении выхода из парка. Время было уже позднее, поэтому людей здесь почти не было. Неожиданно дорогу преградили двое подвыпивших парней. Они словно выросли из-под земли. Один высокий и худощавый блондин, второй чуть ниже ростом с фигурой качка и серьгой в ухе.
— Макс, смотри какая малышка. Может возьмём её с собой? — развязно спросил качок, кивая в мою сторону.
— Ничего такая, — согласился тот, кого назвали Максом.
Промолчав, я плотнее запахнула пиджак и потянула Юскина за руку в обход.
— Идем, — шепнула ему.
Преодолев всего пару метров, передо мной вновь возникла высокая фигура.
— Может, всё же передумаешь? — улыбаясь, снова спросил парень по имени Макс.
— Нам некогда. Отстаньте от нас, — раздражённо ответила я.
— Девушка сказала, что никуда с вами не пойдёт, — вмешался Юскин, отодвигая меня в сторону.
— Ха, защитник проснулся, — выкрикнул второй с фигурой качка.
Я не успела моргнуть, как стоящий перед нами Макс, бросился на моего друга. Но Юс мгновенно увернувшись, оказался у него за спиной. Сделав противнику подсечку, свалил того на землю и придавил коленом сверху.
Опомнившись, качок помчался приятелю на помощь, но одним ловким маневром, Юс уложил его рядом с Максом.
Зря я переживала за Юскина. Несмотря на то, что он пришёл сюда из другого мира, физическая форма и навыки остались на уровне. Не стоило так же забывать, что в Моране его отец являлся генералом королевской армии, и с ранних лет занимался подготовкой своего сына.
От размышлений отвлекло злобное не человеческое шипение Макса:
— Вы ответите за это, — еле слышно прошептал он, и с силой отбросил моего защитника.
Юс улетел на несколько метров. Я бросилась к другу, но незнакомец с силой схватил меня за волосы на затылке и развернул к себе.
— Я же предлагал тебе по хорошему, — выдохнул он мне в лицо, и я заметила, как в полумраке ярко-красным блеснули его глаза.
Испугавшись, я со всей сила ударила ногой по его колену. Он взвыл от боли и разжав руку повалился на землю. Я медленно попятилась назад, пока не уперлась спиной во что-то твердое. За плечи меня схватил тот самый качок, я поняла это по его голосу над моим ухом:
— Далеко собралась? — спросил он.
В это время к нам приблизился поднявшийся с земли Макс и больно схватил меня за горло. Я видела, как его красные глаза горят от бешенства. Как изменяется лицо, как вырастают клыки, превращая его в монстра.
Демон. Это был он. Но откуда он здесь на Земле, среди обычных людей? Вспомнив о камне, что висел у меня на шее, мой страх сменился любопытством.
— Что в Шифаре совсем невыносимо? — спросила я.
На несколько секунд монстр замер. Он даже рот открыл от удивления.
— Фу, Моранка, — презрительно выплюнул второй у меня за спиной.
— Фуу, демоны, — передразнила я.
Видимо Максу это не понравилось. Он сильнее сжал мою шею. Острые как лезвия когти чуть не оцарапали мне кожу. Но демонов отбросило раньше.
Мысленно расцеловав Тэна за подарок, я подошла к распластавшемуся под деревом качку.
— Говори, что вам здесь понадобилось?
— Ничего. Совсем ничего, — прохрипел он, отползая от меня.
Поднявшись на ноги, он поковылял к своему приятелю. Помог тому подняться и потянул его куда-то в сторону.
— Макс уходим, на девчонке Кровь Демона, — сказал он.
Взглянув на меня злобным красным взглядом, Макс поплелся вслед за приятелем.
Юскина я обнаружила неподалёку. Его хорошенько приложило о ствол дерева. Но он был в курсе всего произошедшего и тут же закидал меня вопросами, ответы на которые я и сама не знала.
— Откуда у тебя Кровь Демона? — спросил он, когда мы вернулись в квартиру.
— Это подарок.
— Ты связана с демонами? Ари, ты должна остаться здесь. Если в Моране узнают об этом, они убьют тебя. История повторяется, — взволнованно воскликнул он.
— Юс успокойся. Мне подарил его огненный маг.
— Но магов огня больше нет.
— Сейчас я не могу тебе всё рассказать. Но поверь мне, я не единственная, — ответила я. — Мне пора возвращаться.
Потом я позвонила Лине и попросила её приехать и присмотреть за моим гостем.
Встреча с демонами меня напугала. Что если эти двое в парке не единственные? У Морана для защиты есть маги и стихии, но кто защитит Итну и её жителей?
Надо срочно поговорить с Рейденом и рассказать ему о происшествии. Убедившись, что с Юсом всё в порядке я поспешила в Моран.
***
Вернувшись в свою комнату в цитадели, я застала взволнованную Марту.
— Ари, ну где же вы ходите? Уже давно пора собираться, — она замерла возле шкафа. — Ванна давно готова. Идемте, я помогу.
— Собираться куда? — осторожно уточнила я.
— Как же так, вы разве забыли? Сегодня же бал во дворце.
Только не это…
Как же не хотелось идти на бал. Нехорошее предчувствие преследовало меня с тех пор, как я получила приглашение. Еще мне необходимо было увидеться с Рейденом, я планировала рассказать о нападении демонов. Встретить их в парке было большим и неприятным сюрпризом. Неужели на Земле с людьми происходит то же самое, что и в Моране.
— Марта, я совсем забыла, — призналась я. — К тому же у меня нет платья.
— Ой что вы, — она распахнула дверцы шкафа и достала красивое пышное платье, — сегодня утром его привезла Иллиния, — радостно сообщила она.
Ну что ж, выбора мне не оставили.
После ванны я облачилась в длинный шелковый халат, который предусмотрительно приготовила служанка. Вытирая полотенцем влажные волосы вернулась в спальню. Там, на пуфе возле камина, сидел главный маг. Увидев меня, он тут же поднялся, поправляя парадный мундир.
— Ари, я хотел поговорить, — не сводя с меня потемневших глаз, сказал он.
— Как хорошо, что ты здесь. У меня к