они казались поистине огромными.
— Это боги… — прошептал Лучезар, не веря своим глазам. — Они вступили в войну. Великую битву богов.
Лилия гневно поморщилась. Она ощущала колоссальную энергию, исходящую от сражающихся титанов. Эта энергия была настолько давящей, что у людей подкашивались ноги. Земля содрогалась, словно в преддверии конца света.
— Значит началось, — тихо и даже как-то спокойно сказала она. — То, о чем говорил Ивор. То, что может повлечь конец для всего сущего.
Но Лучезар ободряюще положил руку на ее плечо.
— Не волнуйся. Я верю, что Ивор сможет это остановить. Он уже совершал невозможное. И сейчас не подведёт.
— Тц, еще бы. Пусть только попробует проиграть. Я найду его, и сама зарою туда, где мы сделали ему курган после войны с Хазарами.
Девушка вновь окинула небеса взглядом и, развернувшись, пошла в сторону княжеского дворца.
— Идем. В любом случае нужно до конца верить в лучшее. А пока нужно не дать людям запаниковать.
Тем временем на другой ветви Мирового Древа бушевала битва невиданных масштабов. Столкнулись армии двух великих пантеонов богов — славянского и скандинавского.
Небо было затянуто тучами от магической энергии, которую высвобождали тысячи сражающихся существ на высших уровнях культивации. Земля дрожала от мощи ударов и заклинаний. Воздух был пропитан запахом озона, крови и палёных доспехов.
В первых рядах с обеих сторон стояли Божественные Сущности — могущественные воины, которые состояли в личных дружинах верховных богов. Их битва была похожа на столкновение невероятных по масштабам стихийных бедствий.
Они использовали уникальные боевые искусства, высвобождая всю мощь своих стихий. Одни атаковали водяными смерчами, другие — огненными вихрями. Воздух взрывался от ударов молний и разрядов льда.
Чуть поодаль сражались отряды Божественных Частиц — тех, кто только вступил на путь обретения подлинной божественной силы. Их битва напоминала яростный шторм.
Волны ударной энергии накрывали поле боя, вырывая с корнем деревья и раскалывая скалы. Магическое оружие с силой богатырского размаха рубило врагов в клочья. Заклятья выжигали целые ряды противников дотла.
Это было грандиозное противостояние, отголоски которого ощущали даже простые люди. Само Мировое Древо содрогалось от ударов тысяч великих существ.
Ньерд, владыка морей и ветров, стоял напротив двух могучих славянских божеств — Стрибога и Царя Морского. Его зеленовато-синие доспехи переливались, как морская пучина, а в руке поблескивал огромный трезубец из чистой энергии.
— Может мы некогда и были на одной стороне, но теперь я вижу, сколь вы слабы! На вас двоих хватит меня одного! — проревел Ньерд. — Сокрушающая Бездна!
Он вонзил трезубец в землю перед собой. Та мгновенно раскололась, и из-под неё хлынула огромная волна темной воды. Это была настоящая морская стихия, несущая с собой тысячи тонн давления. Волна накрыла Стрибога и Царя Морского, сметая все на своем пути.
Но Стрибог взмыл в небо, унося с собой товарища. Он резко развернулся и ответил ударом.
— Стрибожья Буря!
Славянский бог ветра создал огромный воздушный вихрь, который тут же обрушился на Ньерда. Скорость ветра внутри циклона была такой, что могла перемалывать скалы в пыль. Но Ньерд лишь рассмеялся и выставил вперед трезубец.
— Щит беспросветной пучины!
Перед ним выросла толстая стена из воды, которая выдержала напор циклона. Разъяренный Стрибог удвоил свои усилия, вкладывая всю мощь в эту технику. Но щит Ньерда даже не дрогнул.
Тогда в бой вступил Царь Морской. Он поднял руки вверх, собирая над головой гигантский шар из пенящейся воды.
— Слово Монарха! — взревел он.
Шар обрушился огромной волной на Ньерда, накрывая его с головой. Давление воды могло раздавить даже скалы. Но скандинавский бог снова выстоял под этим натиском.
— Никчемные практики, — усмехнулся он. — Вы забыли, с кем связались! Примите мою истинную силу!
Ньерд взмахнул трезубцем, и перед ним выросла огромная водяная фигура, напоминающая змея. Ее длина достигала сотен метров.
— Гнев Левиафана!
Водяной дракон выпустил оглушительный рев и ринулся в атаку, раскрывая пасть, полную клыков из льда. Он с легкостью разорвал циклон Стрибога на куски. А затем обрушился на Царя Морского, хватая его своими челюстями. Славянский бог едва успел выставить водяной щит, но дракон разрушил и его.
Казалось, этот удар положит конец сражению. Но в последний момент Стрибог прикрыл товарища собственным телом, выдержав атаку Левиафана. Хотя силы морского чудовища хватило, чтобы отбросить его на сотню шагов. Тело Стрибога тяжело врезалось в скалу, завалив его отколовшимися камнями.
Тем временем недалеко от них шло не менее ожесточенное сражение. Озем, владыка земли и металлов, столкнулся с тремя йотунами во главе с самой Ёрд. Ее каменная броня была непробиваема для любого оружия.
— Слабый бог, тебе не сравниться с могучими йотунами! — насмехалась она. — Я раздавлю тебя, как насекомое!
Озем лишь спокойно улыбнулся в ответ. Он твердо стоял на земле, и чувствовал, что она на его стороне в этой битве.
— Земля — моя верная союзница, — произнес он. — И с ее помощью я одолею любого врага!
Рядом с Оземом выросли две огромные горы, сложенные из чистого металла.
— Стальная хватка Кромлеха!
Горы молниеносно сомкнулись вокруг Ёрд и двух йотунов, хватая их в свои объятия. Словно два кулака стиснули врагов со всей доступной мощью. Даже их каменная броня треснула от давления.
— Аррргх! — взревела Ёрд от боли. — Да как ты смеешь⁈ Йотуны, атакуйте!
Они высвободили свою силу, разрушая оковы из металла. Ёрд гневно ударила кулаками о землю.
— Разлом Мидгарда!
Под ногами Озема земля разверзлась огромной пропастью, норовя проглотить бога целиком. Но он ловко отпрыгнул в сторону. А затем ответил еще более мощной техникой.
— Катаклизм из Недр!
Внезапно из расселины под землей вырвались реки лавы. Они хлынули на йотунов, мгновенно испепеляя одного из них. Второй едва успел прикрыться щитом.
Ёрд взвыла от ярости, видя гибель соратника. Она вынула прямо из недр земли огромный сияющий клинок и ринулась вперед.
Женщина-Йотун высвободила всю мощь своей стихии, заставляя землю дрожать и раскалываться. Но бог земли не собирался сдаваться.
Он сложил цикл знаков, поддерживая технику катаклизма.
Под ногами Ёрд разверзлась огненная пропасть. Оттуда хлынули реки лавы, которые окутали ее со всех сторон. Даже её каменная броня начала плавиться от невыносимого жара.
Аррргх! Проклятый ас! — взвыла от боли Ёрд.
Но Озем не собирался останавливаться. Он воздел руки к небу, призывая всю мощь своей стихии.
Над головой бога собралась гигантская глыба из спрессованной почвы и камня. Размером она была с целую гору.
— Исчезни в бездне! — рявкнул Озем, обрушивая эту глыбу на Ёрд.
Йотунша даже не успела закричать, как оказалась погребена под тысячами тонн камня прямо в реках лавы. Лишь её рука торчала из-под обломков, дёргаясь в предсмертной агонии.
Недалеко от них Велес готовился к поединку с Хеймдаллем.
— Здравствуй, старый друг, — поприветствовал он аса. — Жаль встречаться при таких обстоятельствах.
— У нас не было выбора, — мрачно ответил Хеймдалль, сжимая меч. — Каждый должен сражаться за своих.
— Да, времена меняются, — вздохнул Велес. — Еще совсем недавно мы сражались плечом к плечу против великого врага. А теперь вот так…
— Хватит трепаться! — рявкнул ас. — Давай решать все как положено — в честном бою!
Он поднял меч и бросился в атаку. Велес грустно покачал головой и принял вызов друга, превратившись в ловкую рысь.
Владыка животных ловко уклонялся от атак Хеймдалля, хранителя Биврёста. Его трансформации в различных животных сбивали аса с толку.
— Стоять, трус! Дерись как мужчина! — ярился Хеймдалль.
Но Велес лишь насмешливо фыркнул, превратившись в ворона и взмыв под облака. Оттуда он обрушил на врага целый шквал перьев, которые вонзались в доспехи аса, как иглы.
Хеймдалль закричал от боли и ярости. Он ринулся вслед за птицей, размахивая мечом. Но Велес уже принял облик змеи и юрко ускользнул от удара.
— Что случилось, ас? Где твоя легендарная быстрота? — насмешливо прошипел он.
Велес обвился вокруг ног Хеймдалля, заставив того потерять равновесие и рухнуть лицом в пыль.
— Проклятье! — выругался ас, плюясь грязью.
Тем временем на другом конце поля битвы вступили в свое сражение