отражение.
Этот хлопковый треугольный бюстгальтер с легкой подкладкой сидит идеально, делая мою грудь более круглой. Я потратила не меньше пятнадцати минут, выбирая подходящий цвет.
Лейла взяла голубой и молча протянула его мне. Выглядит отлично, но в то же время очень просто. Хочу ли я, чтобы он увидел меня в этом? В первый раз?
Закрываю глаза, глубоко вдыхая. Что на меня нашло? Он мне даже не очень нравится. Все, что он собой представляет, слишком близко к сердцу, напоминая мне Джефферсона. Плохой мальчик. Есть. Хоккеист. Есть. Мудаковатое поведение. Есть.
Но Кольт глубже. В нем так много слоев, и даже проблески того, что я видела у него дома, интригуют меня.
— Ава? — В раздевалку заглядывает Лейла. Ее глаза блуждают по моему телу. — Я думала, ты умерла. Почему ты так долго?
— Разве это не слишком просто?
Моя лучшая подруга заходит внутрь и встает у меня за спиной. Она ловит мой взгляд в отражении и медленно обхватывает меня за талию.
— Ты выглядишь прекрасно. Неважно, что на тебе надето. — Я улыбаюсь ей, накрывая ее ладонь на моем животе своей. — Насколько я помню, у тебя много сексуального белья. Кружевное, знойное, распутное. Это спортивное, но в то же время непринужденное. От него исходит уверенность в себе. Оно доказывает, что тебе не нужно ничего откровенного, чтобы выглядеть настоящей королевой. Именно такой, какая ты есть.
У меня заслезились глаза, я крутанулась и обвила руками ее шею.
— Я чертовски люблю тебя, Лейла. Очень сильно.
— Я тоже тебя люблю, Мейсон. — Она прочищает горло. — Надеюсь, ты не ждешь чего-то большего? Наш первый поцелуй был единственным, который я могу терпеть с тобой.
Отталкиваю ее, улыбаясь от уха до уха.
— Разве не ты хотела потренироваться перед свиданием с Уиллом?
— Я сказала тебе никогда больше не упоминать Уилла.
Она показывает на меня пальцем, глаза сузились до щелей. Внезапно ее челюсть отвисает, и она молча смотрит на меня.
Хмурюсь, пытаясь понять ее странную реакцию. Что у нее на уме? Она ныряет к моим вещам, хватает мой телефон и сует его мне в ладонь.
— Что?
— Отправь ему фото.
Лейла с восторгом смотрит на меня.
— Нет. Это глупо.
Я качаю головой, вспоминая свой разговор с ним в туалете. Чем я отличаюсь от Джордан? Тем, что я ему нравлюсь?
— Это не глупо. — Она подходит ближе, чтобы заглянуть мне в глаза. — Парень хочет тебя видеть, а ты предпочитаешь дразнить его. Разве я не поняла это из твоих сообщений?
— Может быть.
Не готова признать, что в глубине души мне нравится ее идея.
— Тогда отправляй. Посмотрим, на что способен Колтон Томпсон, когда чего-то хочет. — Она сжимает мою щеку между пальцами. — Сделай это, Ава.
— Я ненавижу тебя. — Шиплю я, звуча совершенно неубедительно.
Принимаю позу, пытаясь найти лучший ракурс.
Потом мне наконец удается сделать снимок, и я смотрю на экран. Там только моя грудь, немного мышц пресса и пирсинг в пупке. Как будто ты в своем бикини. Боже, надеюсь, я не пожалею об этом.
Я:
Собираюсь купить что-нибудь красивое. По шкале от одного до пяти, насколько оно тебе нравится?
Как только нажимаю кнопку «Отправить», блокирую экран, выключаю звук и прячу телефон в сумочку.
— Довольна?
— Я? — Лицо Лейлы озаряется дьявольской улыбкой. — Тебе стоит спросить Томпсона.
— Почему я с тобой дружу?
Качаю головой, выпроваживая ее из раздевалки. Быстро переодеваюсь и, собираясь уходить, решаю проверить свой телефон. Не то чтобы я чего-то ожидала, ведь у него тренировки, но он меня удивляет.
КТ:
100.
И я не могу сдержать улыбку. Черт бы его побрал.
Сегодня днем я пришла в библиотеку, чтобы закончить домашнее задание по курсу масс-медиа, так как мне все еще нужно добавить ссылки.
Чем больше я учусь, тем больше убеждаюсь, что выбрала правильный путь.
Не хочу быть влиятельным человеком, но определенно не отказалась бы работать в медиакомпании, помогать знаменитостям и компаниям с их присутствием в социальных сетях, готовить PR-кампании и создавать контент.
Последняя часть — моя любимая. У меня есть собственный книжный аккаунт в Instagram, где я выкладываю обзоры и эстетику, которую делаю для каждой книги, которую я читаю и люблю. Мой аккаунт продолжает расти, и на данный момент у меня более тысячи подписчиков.
Моя цель — достичь как минимум двух тысяч к концу этого года. Посмотрим, удастся ли мне это, хватит ли у меня времени на моих книжных друзей.
— Что ты делаешь?
Орда бабочек взлетает, совершая кувырки в моем животе.
Медленно поворачиваю голову и встречаю загадочный взгляд Колтона.
У него глубокие карие глаза с золотой радужкой.
Я тону, пытаясь добраться до берега, но куда бы я ни смотрела, я вижу только его.
— Ава?
Кто позволил ему говорить так горячо? Глубоко и хрипло. Как чистый секс. Черт. Я запрещаю себе скользить взглядом по его телу, потому что это будет моим уничтожением.
Не сводя глаз с его лица, заставляю себя улыбнуться.
— Я определенно знаю, чего я не делаю.
Как он нашел меня? Спросил Лейлу? Он не мог следить за мной, я уже два часа в библиотеке.
Колтон ухмыляется и опускается на стул рядом со мной.
— Ты не разговариваешь со мной, я прав?
— Ты умный мальчик. — Говорю я, отворачиваясь и снова начиная печатать.
Он ничего не говорит, просто наклоняется и берет книгу из рюкзака.
Наблюдаю за ним боковым зрением, с каждой минутой печатая все медленнее и медленнее.
Томпсон кладет книгу на стол, ставит локоть на колено и опирается подбородком на руку.
Я осматриваю комнату и вздыхаю с облегчением, когда вижу, что в библиотеке безлюдно. Не то чтобы я не привыкла к этому. Здесь почти всегда так, и это одна из причин, почему я люблю приходить сюда учиться.
Кроме меня и Колтона в самом дальнем углу, на этом этаже всего четыре человека. Двое парней сидят недалеко от входа, уткнувшись носами в книги, одна девушка лежит на кресле-мешке с ноутбуком на коленях и книгой в руках, а еще есть мисс Льюис.
Эта женщина — самый апатичный библиотекарь, которого я когда-либо видела. Она не обращает внимания на то, чем занимаются студенты, лишь бы они молчали, и она могла наслаждаться чтением своих романов. После того как я увидела ее в «Логове гадюк», думаю, меня уже ничто не удивит.
Моя рука нависает над клавиатурой, а пальцы отказываются двигаться. Я вдыхаю и неторопливо опускаю взгляд. Ладонь Кольта ложится на