Ты хоть слышал, что он вытворял, пока был в столице?
— Ну да, кто-то рассказывал на занятиях, что он разоблачил какого-то графа… Мол, его в тюрьму посадили…
— Ага, было дело. А про то, как он разгромил личную армию этого графа, ты тоже слышал? Этот барон не так прост, и держись от него подальше, сын. Я сам займусь им.
— Отец, позволь мне попробовать. Если нет, то тогда уж ты, — он слегка замялся. — Я тебя не подведу.
— Да ты уже меня подвел, Сереженька, — вздохнул Сурков-старший. — Если так пойдет и дальше, то ты потеряешь право наследования первой линии.
— Подожди, отец! Как же так⁈ — воскликнул он, совсем потеряв осторожность.
— А ты думал, что я буду отдавать все свои кровные такому игроману как ты? Нет уж, Сережа. Если не возьмешься за голову, забудь о наследстве.
— Я сам справлюсь с Кузнецовым! — твердо сказал Сурков и даже смешно топнул ножкой. — Он пожалеет, что унизил меня.
— Хорошо, но не ввязывайся в открытый конфликт, — еще раз предупредил отец. — Он хоть и молод, но гораздо умнее и хитрее тебя.
— Ох, похоже, Сурков-старший плохо знает своего сына… — вздохнула Лора. — Сейчас он его только заведет еще сильнее.
— Отец! Просто дай мне шанс! — продолжал хорохориться Сурков-младший.
— Хорошо, но если что, я сам возьмусь за него, — ответил отец и положил трубку.
Забавный вышел разговор. Если большинство глав родов так ведут себя со своими детьми, не удивительно, что у них вырастают такие как Сурков или Трубецкой.
— Пошли спать, — напомнила мне Лора. — Завтра опять вечером церемония приветствия.
Мы не спеша побрели до института. Улицы пустовали. Это не центр города, где постоянно что-то происходит. Даже ночью. Отсюда до стены рукой подать.
Сурков плелся где-то в двух кварталах за мной. У меня проскальзывала мысль подождать и поговорить с глазу на глаз. Но я решил отложить эту идею. Пусть засранец сделает свой ход.
— Трое сопровождающих, — сообщила Лора, когда полпути до института остались за спиной. — Простые, не маги. Возможно, воры. Боятся подходить к аристократу с мечом.
— Тогда не трогаем, — ответил я. — Пусть наблюдают.
— Я, на всякий случай, за ними прослежу, — сказала Лора, и одна деталька Болванчика отлетела от моей руки.
У института они отстали, и я спокойно прошел внутрь. Принял душ и лег спать.
г. Москва.
Поместье рода Кузнецовых.
Утро.
Заместитель барона Михаила Кузнецова, Трофим, сидел на крыльце в спортивном костюме, задрав уже не молодые ноги на перила. Рядом на столике стояла чашечка его любимого кофе, в руках утренняя газета.
Трофиму нравились такие ранние подъемы. Большая часть работников еще спит, птицы громко щебечут и поют. В воздухе пахнет свежестью после ночного дождя, а трава еще блестит росой, переливаясь в сиянии утреннего солнца. Он очень ценил эти минут тишины и единения с природой.
Со стороны конюшен послышалось ржание пегасов. Значит, конюхи тоже проснулись и скоро поведут на прогулку своих питомцев.
С отъездом господина стало куда поспокойнее. Хотя Трофиму и нравился постоянный переполох, который с собой приносил Михаил Викторович. Давно старый слуга не чувствовал себя таким молодым — аж целый вертолет сбил. А вот Маруся, честно сказать, чуть подрастеряла форму.
Когда старый барон их нашел, они были подтянуты, свежи и сильны, а вот потом расслабились. Видимо Маруся втайне от всех начала тренироваться. Рассказала она только Трофиму, который тоже посчитал, что его старые кости уже не те, и он присоединился Марусе. Они по утрам пробегали вокруг всего участка и тренировались, пока с них семь потов не сойдет.
Они договорились, что когда придут в более или менее подходящую форму, начнут спаринговаться с рыцаринями, а пока обоим было стыдно.
Трофим дочитал газету, допил кофе и посмотрел на часы. Через десять минут пробежка.
Старый слуга убрал за собой чашку, сложил газету и отнес в кухню. Он учил Борю читать, и тот пробегался по всему, что видел. Парень быстро развивался.
Вернувшись на крыльцо, Трофим надел кроссовки.
Дверь за ним скрипнула, и на пороге показалась Маруся. Она сильно похудела, и начала превращаться из полноватой женщины в подтянутую стройняшку бальзаковского возраста. Они оба обладали магией, а значит, привести тело в приличную форму им было куда проще. Однако на все требовалось время.
— Ну, я готова! — улыбнулась Маруся, перекидывая в руках маленькие гантельки, которые она купила в городе. — Может, увеличим темп, или пробежим потом вокруг озера?
— Я не против, — кивнул Трофим.
Но телефон запиликал у него в кармане. Два бывших элитных бойца Империи переглянулись. Они были слишком опытны и знали, что столь ранний звонок редко сулит чем-то добрым.
На телефоне высветилось «Начальник охраны».
— Говори, Слава.
— К вам тут приехали… э-э-э, — ответил охранник и начал читать: — ОМЗ, отдел внутренних расследований.
— Пропусти, — сказал Трофим и положил трубку. — Странно… Они тут каким боком?
— Что случилось? — забеспокоилась Маруся.
— Представляешь, ОМЗ, внутреннее расследование!
— Ох ты, батюшки! — всплеснула Маруся руками, забыв, что у нее гантели. Неужели наш Мишенька убил менталиста?
— Вряд ли, думаю, мы бы об этом узнали еще от графа Бердышева, — Трофим правда не понимал, что происходит.
— Будить Наденьку?
— Пока не стоит. Посмотрим, чего они хотят, — выходя на крыльцо, сказал Трофим.
Маленькая машина, в народе «Жук», заехала на территорию усадьбы, обогнула клумбы и остановилась рядом со слугами.
К ним вышел накаченный молодой парень. В хорошем дорогом костюме. На носу маленькие очки в золотой оправе. Во взгляде читался интеллект и доброта, ноль агрессии.
Закрыв дверь автомобиля, он поздоровался:
— Доброе утро, — улыбнулся он и поклонился. — Прошу прощения за столь ранний визит, — и он еще раз поклонился. Трофим подметил, что даже кланяясь, он был выше его. — Я отвлек вас от утренней тренировки?
— Доброе утро, — так же вежливо поклонился Трофим, а за ним и Маруся. — Как мне вас называть, господин?
— О, прошу прощение за мою бестактность, — опомнился парень. — Зовите меня Петр, и можно без господинов.
— Очень приятно. Меня зовут Трофим, а это Маруся.
Она сделала небольшой реверанс, а Петр поцеловал ей руку, чем вогнал ее в краску.
— Могу я задать вам пару вопросов про вашего господина, барона Михаила Кузнецова?
— Конечно, пройдемте в дом, — кивнул Трофим, отойдя в сторону. — Маруся, будь любезна, поставь чайник.
Она кивнула и убежала в дом.
Расположившись в столовой, Петр достал блокнот и ручку.
— Не возражаете, если я сразу перейду к делу? — спросил агент ОМЗ.
— Пожалуйста.
— Скажите, как давно вы знаете вашего нового господина?
— Да с рождения, — начал Трофим. — Правда, мы думали, что он погиб, но вот недавно нашелся.
— Когда?
— Да чуть больше чем полтора месяца как, — задумался Трофим. И тут он не соврал.
— Что-нибудь знаете о смерти агента ОМЗ у графа Бердышева? — в глазах что-то блеснуло, но Трофим подумал, что солнце так преломилось в его очках.
— Что-то такое слышал, — почесав затылок, ответил он. — Вроде еще водитель погиб у графа. Давно работал, жаль, но такова жизнь.
— Что вы имеете в виду? — наклонился поближе Петр.
— Да бросьте, вы как будто не знаете! — развел руками Трофим. — В мире денег каждый хочет устранить конкурента, чтобы отхватить кусок побольше.
— Понимаю о чем вы… — кивнул агент. — У вас есть предположения, кто это мог быть?
— Нет.
— Хорошо, — он сделал пару пометок в блокноте. — Вернемся к барону Кузнецову-младшему. Скажите, почему его так быстро отправили в институт? Насколько я осведомлен, у него амнезия.
— Из соображений безопасности. Если вы так хорошо осведомлены, то вам известно, что его отца убили буквально через пару недель после его отъезда.
— Да, приношу свои соболезнования, — он еще раз поклонился. А Трофим подметил, что он отвечает как-то слишком просто. Как будто язык говорил быстрее, чем старый слуга успевал думать.
— Маруся, подлей гостю чая. И мне сделай, пожалуйста, кофе, — окликнул он кухарку.
— Замечали ли вы раньше за Михаилом Викторовичем особенных способностей в магии или неординарные боевые навыки?
— Его отец с детства учил сражаться, — пожал плечами Михаил.
В это время в столовую забежали девушки. Они ураганом пронеслись по комнате. Каждая поцеловала в щеку сначала Трофима, потом Марусю. А еще они вогнали в краску агента ОМЗ, потому что выскочили в одних длинных