и Ава исчезла.
Где-то с минуту никто не говорил ни слова. Не обсуждали Аву, не спрашивали нас с Джеймсом, что произошло на острове, вообще ни о чём. В конце концов, Элла и Тео встали.
— Нам пора возвращаться, — сказал Тео. — Спасибо, что позвал, отец.
Уолтер кивнул, а я растерялась. Они пришли сюда не для того, чтобы сражаться?
— А как же война? — выпалила я. — Я думала…
— Мы делаем всё, что в наших силах, на земле, — ответил Тео. — Ведём переговоры с младшими богами, но даже Ника отказывается помогать нам без Генри.
— А близнецы? — спросил Уолтер. — Я думал, вы почти их убедили.
Элла нахмурилась.
— Лукс был готов согласиться, пока ты не отказался выполнять его условия. Теперь они снова исчезли, а их даже в первый раз было сложно выследить. Второй раз я этого не сделаю.
Взгляд Джеймса расфокусировался.
— Они в Париже.
— Это неважно, — сказал Тео. — Мы не сможем их заставить. Даже Мойры от нас прячутся. Все боятся, и никакие наши аргументы их не успокаивают. Они убеждены, что если они не станут нам помогать, Кронос их пощадит.
— Глупцы, — пробормотал Уолтер. — Ладно. Держите меня в курсе.
Тео и Элла одновременно кивнули. Перед тем, как исчезнуть, они на секунду взглянули на меня, и я готова поклясться, что увидела в их глазах жалость.
— Идём, — сказала мама. Мы обе встали. — У тебя был тяжёлый день. И боюсь, что дальше будет не легче. Тебе нужно отдохнуть.
— И тебе, — сказала я, беря её за руку. Пока мы шли по коридору, её плечи опустились, а лицо побледнело. Скольких усилий ей стоило просто дойти до своих покоев… Я обняла её рукой, поддерживая. После всего, через что мы прошли, после всего, что мы сделали, чтобы выжить, сколько времени понадобится Кроносу, чтобы отнять у меня ещё и её?
Глава 14
ТУМАННЫЕ ЦЕПИ
Я рассказала маме обо всём, что произошло во дворце Каллиопы, и хотя она не подтвердила моих опасений, я поняла, что была права. Она знала, что задумал Генри, возможно, даже помогла ему. И судя по тому, как она продолжала прикасаться ко мне, к моему лицу, было легко понять: она рада, что Каллиопа забрала его, а не меня.
— Мы что-нибудь придумаем, — прошептала она, когда мы свернулись вместе клубочком на её кровати. — Вон сколько всего мы уже сделали, и с этим справимся.
Я не была уверена, кого именно она имела в виду под этим «мы». Себя и меня? Совет? Да какая разница. Это всё закончится так или иначе, и никто — даже моя родная мать — не сможет меня убедить, что всё будет хорошо. Только не в этот раз.
Заснуть я не могла целую вечность, но когда всё же заснула, мне снился Генри. Он шептал слова, которые я не могла разобрать. Десятки вопросов кружили в моём разуме, не знающем покоя, но этот Генри не мог дать на них ответы. Зачем он пошёл на это, зная, чем всё могло закончиться? Сделал ли он это только для того, чтобы защитить Майло? Я бы справилась с этой задачей сама… Да, я не ожидала, что Каллиопа взбунтуется, но Генри тоже не мог заранее это предугадать.
Лучше бы он остался в стороне. От него было больше пользы в качестве тайного козыря, пока Кронос и Каллиопа считали его мёртвым. Он мог стать тем, благодаря кому баланс сил перевесил бы в пользу Совета, но вместо этого сдался Каллиопе.
Я хотела злиться на него. Хотела бы в ярости рвать и метать, крушить всё на своём пути. Впрочем это ничего бы не изменило. Лучшее, что я могу сделать в нынешних обстоятельствах, так это то, о чём говорил Джеймс: сосредоточить все силы на том, что Совет упускает из виду.
Точно. Разве не из-за гордыни я едва не лишилась Генри, мамы и бессмертия?
Но и члены Совета далеко не ангелы. Они могут делать всё, что взбредёт в голову. Но если им можно хитрить, то и я буду. Гордость и гнев станут моими союзниками. Если из сложившейся ситуации существует выход, я его найду.
После беспокойной ночи и ещё более неспокойного дня солнце в Греции село, а значит, время пришло. Совет исчез из тронного зала, снова отправившись в бой против врага, победить которого у них больше не было возможности. Я же закрыла глаза и погрузилась в видение.
Ава ждала меня в детской, как и обещала. Однако Майло в кроватке не было, равно как и на руках Авы. Кронос тоже не стоял в тени, качая малыша. Должно быть, Майло сейчас с Генри.
Тревожно выглядывая за дверь, Ава поджала губы, не замечая моего присутствия. Я глянула через её плечо, проследила её взгляд и увидела окно в коридоре. Сквозь него я разглядела полдюжины маленьких фигур, атакующих плотный туман. Вечерняя битва началась.
— Кейт, — произнесла Ава, обернувшись так резко, что я не успела уйти с её пути. Она прошла прямо сквозь меня. — Ты здесь?
Я даже не пыталась ответить. Она не сможет меня услышать, так что это бесполезно.
Ава смотрела на пустую детскую, её плечи поникли.
— Прости меня. Знаю, ты ничего не хочешь от меня слышать, но это правда. Клянусь, я не знала замысел Каллиопы.
Она позвала меня за этим? Чтобы в очередной раз извиниться? Я запыхтела и закрыла глаза, уже готовая вернуться на Олимп. Я пришла. Я её услышала. Но я не собираюсь тратить на это время.
— Понимаю, ты мне не веришь, — продолжала Ава, когда я уже начала исчезать. — Но мне нужно кое-что тебе показать.
Я тут же вернулась в детскую. Надежда снова вспыхнула во мне. Оглянувшись, словно сомневаясь, здесь я или нет, Ава вышла из комнаты. Я следовала за ней по пятам. Она повела меня по коридору и узкой лестнице, по которой я вчера поднималась. Мы остановились на том же этаже, где меня держали в плену, и внутри меня всё сжалось. Куда Ава меня ведёт? Каллиопа же не может держать Генри внизу, ведь так?
Ава задержалась у двери. Это комната Николаса. Лязг металла прервал тишину, перемежаясь с его криками. Я поморщилась, но Ава толкнула дверь и влетела внутрь. Я поспешила за ней.
— Ты клялась, что прекратишь! — выкрикнула она. До меня не сразу дошло, что Ава обращалась не ко мне. — Я сделала всё, как ты сказала. Теперь выполни же свою часть сделки.
Каллиопа стояла посреди тёмной комнаты с кучей полок и столами