– Эй! Вы живы?! Я здесь! – послышалось снаружи.
– Не прошло и полгода. – Клим бросил быстрый взгляд на дверь, почерневшую уже почти полностью, ободряюще улыбнулся Алисе, забрался на пирамиду из ящиков.
– Машины от клуба эвакуировали. – Вильгельм Лойе просунул между прутьями конец буксировочного троса. – Пришлось побегать.
Клим как раз закреплял трос, когда рухнула дверь. Вверх поднялся сноп искр. Закричала Алиса, стряхивая искры с волос. Хорошо, что он полил ее водой…
– Давай! – заорал Клим мальчишке.
Теперь надежда только на его джип, на все его двести семьдесят лошадиных сил…
«Лексус» зарычал, трос натянулся, как струна…
Прорвав последнюю оборону, в кладовку ворвался жар. От мокрой одежды пошел пар, стало горячо и больно. Раскаленный воздух врывался в легкие, раздирая их изнутри. Алиса больше не кричала, лишь тихо поскуливала. Только бы она не потеряла сознание, двоих он не вытащит…
Решетка поддалась, с неохотой, с капризным визгом и зубодробильным скрежетом. Спасибо вам, двести семьдесят лошадиных сил! Еще чуть-чуть – и путь к отступлению свободен…
– Алиса, помоги мне! – Клим спрыгнул с ящиков и едва не потерял сознание. Внизу было настоящее пекло, воздух дрожал и потрескивал, дым забивался в глаза и ноздри. – Полезай наверх, придержишь девчонку, – закричал он.
– Не могу. – Она всхлипнула.
– Почему?!
– Слишком узкое платье…
С ума сойти! У нее платье узкое!
– Иди сюда. – Он потянул ее к себе, ухватился за подол платья, рванул вверх. – Все! Полезай!
Алиса проворно вскарабкалась на ящики, прохрипела:
– Давай!
Клим подхватил девочку под мышки, поднял вверх на вытянутых руках. Алиса обхватила ее за талию, из развороченного окна уже тянул руки Вильгельм Лойе. Обгоревшие ноги девочки мелькнули перед глазами Клима и исчезли в оконном проеме.
– Теперь ты! Живее! – скомандовал он Алисе. Внизу уже почти не осталось воздуха, еще минута – и он не сможет выбраться…
… Лицо обдувал свежий ветерок, голова лежала на чем-то мягком. Господи, какое же, оказывается, это счастье – лежать вот так, смотреть в ночное небо и просто дышать. А звезды-то какие яркие! Откуда в центре Москвы взялись такие яркие звезды?
– Клим? – ночное небо исчезло, звезды мигнули и погасли, уступая место женскому лицу. Раскосые глаза, сажа на щеке, слипшиеся волосы – ничего привлекательного в этом лице не было, но он почему-то обрадовался ему, как родному. Сначала обрадовался, а потом все вспомнил…
Лежать на мягком расхотелось. Даже несмотря на то, что «мягким» оказались голые коленки госпожи Волковой. Клим сел, потряс головой, огляделся. Каким-то чудом он оказался метрах в пятидесяти от «Блиндажа», у той самой глухой стены, которую видел из окна кладовки. Рядом, прямо на асфальте, сидела Алиса, из прорехи разорванного вечернего платья соблазнительно выглядывало кружево черного чулка. Чулок был цел-невредим. Чудеса! Их спаситель, Вильгельм Лойе, хлопотал над девочкой-певицей, судя по стонам, она снова пришла в себя. Из разбитого окошка вырывался черный дым и языки пламени. Где-то совсем близко слышался вой пожарных сирен.
– Как долго я был в отключке? – спросил он, сосредоточенно рассматривая черное кружево.
– Недолго, минут пять-семь. – Алиса проследила за его взглядом, одернула платье. Это не помогло. Когда разрез до талии, вообще мало что может помочь. – Ты тяжелый, – сказала со смесью укора и нежности, – мы с Виталиком тебя едва вытащили.
– А кто такой Виталик?
– Он. – Алиса кивнула в сторону восходящей звезды российской моды. Вот, оказывается, как его зовут на самом деле.
Мальчишка то ли почувствовал, то ли услышал, что речь зашла о нем, обернулся, помахал рукой, спросил:
– Ты как?
– Твоими стараниями жив. Спасибо, друг. – Клим встал, подошел к мальчишке, с чувством пожал ему руку.
– Ну, вообще-то, жив ты больше ее стараниями. – Вильгельм Лойе, в миру Виталик, кивнул в сторону Алисы. – Когда ты отключился, она за тобой обратно полезла. Кстати, ты тяжелый…
Клим больше ничего не слышал. Клим во все глаза смотрел на Алису Волкову. В ответ на его немой вопрос она раздраженно дернула плечом. Мол, ничего не знаю, ни за кем в полымя не ныряла, больно нужно, и вообще, хватит на меня пялиться! Ладно, с Алисой он разберется позже, на свежую голову…
– Как она? – Клим присел перед девочкой, посмотрел на ее ноги. В сполохах пожара выглядели они ужасно.
– Жива! – оптимистично заявил Вильгельм Лойе.
– Да, главное, что жива. – Он согласно кивнул.
Девочка перестала стонать, сказала жалобно:
– Больно.
Клим снова кивнул, теперь уже ей.
– Надо бы ее отсюда вынести. Там, – он махнул рукой в сторону подворотни, – наверное, «скорая» какая-нибудь стоит…
– Я ее не донесу. – Мальчишка виновато улыбнулся. – У меня со спиной что-то. Наверное, сорвал, когда вас вытаскивал.
– Не переживай, друг, я сам. – Клим подхватил девочку на руки, не оглядываясь, побрел к выходу со двора.
Они являли собой незабываемое зрелище – ожившая картинка из какого-нибудь низкобюджетного боевика. Мужик в порванном, местами прожженном свитере с хрупкой девочкой на руках. Худенький растрепанный парнишка, через каждые два шага охающий и по-стариковски хватающийся за поясницу. И светская львица с мокрыми волосами, с лицом, перепачканным сажей, и в порванном платье. Это было бы даже смешно, если бы не было так страшно.
Их триумфальный выход остался незамеченным, потому что на улице перед клубом в этот момент разыгрывалась другая сцена, в большей степени подходившая для фильма-катастрофы. Пожарные машины, извивающиеся гигантскими змеями брандспойты, люди, искалеченные, обожженные, оглушенные, зеваки и вездесущие репортеры, рвущиеся за оцепление… А в качестве фона – рев сирен и кровавые всполохи огня. Огонь уже перекинулся на второй этаж, угрожая сожрать все здание целиком…
Клим остановился у первой же встреченной «скорой», молча передал плачущую девочку медикам, с минуту постоял, понаблюдал, как девчонку погружают в машину, обернулся.
…Алиса исчезла. Он почему-то думал, что она никуда не денется. Особенно теперь, когда они вместе пережили конец света. А она взяла и ушла…
– Где она?! – Он встряхнул Вильгельма Лойе за щуплые плечи.
Мальчишка поморщился, сказал растерянно:
– Ушла.
– Куда ушла?
– Она спросила, куда эвакуировали машины. Я сказал, и она сразу ушла.
– А куда эвакуировали машины? – Клим ослабил хватку.
– Там, метрах в двухстах, есть платная автостоянка. – Парень махнул рукой, охнул, схватился за поясницу.
– Ты сам-то на машине? – запоздало поинтересовался Клим.