Мелькнувшую шальную идею зайти к Лорану домой, пока тот здесь, брат короля отмел сразу. Полин не откроет. Заставить начальника стражи в приказном порядке привести его якорь, чтобы убедиться, что это именно Птичка? Бред, Лоран наверняка заподозрит неладное и найдет способ отвертеться. Напроситься на дежурство? Тоже шито белыми нитками, его светлость крайне редко снисходил до обычных стражников, все больше выполняя сложные задания вне Парижа. Гастон между тем уже почти пересек двор, по пути здороваясь со знакомыми, а Дерош вдруг подобрался, прищурился, и на его губах мелькнула нехорошая усмешка.
— Хмм… Командировка? — вполголоса произнес герцог, погладив подбородок. — Почему нет, собственно?
Иногда, раньше, Ален брал Лорана с собой, когда требовалась помощь, все же ездить в опасные командировки одному — это безрассудно. Конечно, вместе с Гастоном отправлялись еще несколько некромантов, но факт оставался фактом. Если Дерош возьмет начальника стражи, тому придется захватить и якорь. А там случиться может все что угодно… Ален кивнул собственным мыслям, настроение начало исправляться. Осталось только придумать место, время и определиться с деталями. Работа у некромантов опасная, и даже несмотря на наличие якорей, с ними время от времени происходили несчастные случаи. А уж тем более если с Гастоном поедет неопытный маг Жизни, ни разу не участвовавший в схватке с нежитью… Ален потом приложит все усилия, чтобы утешить расстроенную девушку, о да. Улыбка герцога стала шире, он едва не потер руки, но сдержался. Все идет по плану, как надо. После того как Полин окажется у него, останется только заключительная часть задуманного.
Ален бросил последний взгляд во двор и заметил, как к входу направляется быстрым шагом занятная пара: высокий светловолосый эльф в сопровождении дамы в длинном плаще с капюшоном, под которым не разглядеть ее внешности. Брови его светлости чуть приподнялись, во взгляде мелькнуло удивление. Он отошел от окна и в ожидании посетителей — а пара направлялась к нему, герцог знал, — занялся пока стопкой бумаг, которые секретарь оставил ему на краю стола. Какие-то требовали подписи, какие-то являлись просто отчетами, еще лежали жалобы, рапорты и прочее. Однако среди них попалось и кое-что интересное. Официальный запрос начальника Бастилии о выделении представителя от некромантов — поймали одного из темных с обвинением в незаконном применении магии. По закону на таких допросах должен присутствовать кто-то от Департамента, и Анжуйский уже знал, кто это будет. В конце концов Лоран — начальник стражи, вот пусть и отрабатывает жалованье. Меньше проведет времени с Полин.
В дверь раздался негромкий стук, и заглянул секретарь, господин Гравель.
— Ваша светлость, к вам посетители, маркиз де Сантэн со спутницей, — доложил он с поклоном.
— Пусть войдут, — кивнул Ален и добавил: — Передай мессиру Лорану, чтобы зашел ко мне ненадолго, у меня для него поручение.
Господин Гравель наклонил голову:
— Да, ваша светлость.
Посторонившись, он впустил в кабинет эльфа и даму в плаще и аккуратно закрыл за собой дверь.
— Герцог, доброго дня, — церемонно поздоровался гость, и Анжуйский, поддерживая игру, ответил тем же:
— Маркиз, рад вас видеть. — Взгляд его светлости перешел на даму, Дерош остановился в нескольких шагах, заложив руки за спину. — Графиня?..
— Рада вас видеть, ваша светлость, — раздался певучий, музыкальный голос, и гостья откинула капюшон.
Как истинная эльфийка, она была потрясающе прекрасна идеальной, совершенной красотой. Золотистые волосы уложены в сложную прическу, открывавшую изящную шею леди, только один игривый локон, в котором запутались солнечные искорки, спускался на плечо. Фарфоровой белизны кожа без изъянов, гладкая и бархатистая, безупречный овал лица, точеный прямой нос, полукружья бровей, полные губы вишневого цвета, которым не требовалась косметика, и широко раскрытые глаза глубокого сине-зеленого цвета, словно гладь моря в штиль. Платье из атласа теплого медового цвета, расшитое мелким жемчугом и бриллиантами, облегало точеную фигурку, и становилось ясно, что под ним у дамы корсета нет, да ей он и не требовался. Довольно глубокий вырез открывал плечи и ложбинку, в которой покоился кулон на цепочке — крупный грушевидный бриллиант бледно-оранжевого цвета.
Эльфийка улыбнулась и протянула Алену ладонь. Тот, не показав удивления, с невозмутимым лицом взял тонкие пальцы с аккуратными розовыми ноготками и, чуть наклонившись, поднес к губам. При этом движении рукав рубашки герцога поднялся, открывая глазам прихотливую вязь татуировки. Взгляд женщины скользнул по его запястью, она вздрогнула, ее зрачки расширились, а ротик округлился в удивлении.
— Ваш узор… — проговорила леди, указав пальчиком на его руку.
— Мм, да? — Анжуйский выпрямился, в его темно-синих глазах блеснул огонек, и в следующий момент он резко дернул эльфийку на себя, крепко обняв за талию.
Она только успела издать глухой возглас, как вишневые губы запечатал жаркий, нетерпеливый, почти грубый поцелуй. Таллинор, скользнув по парочке взглядом, отошел к окну, опершись ладонями о подоконник, и со скучающим видом уставился во двор; на его гладком, таком же совершенном, как у спутницы, лице не отразилось ни одной эмоции. Между тем Анжуйский развернулся, прижав партнершу к краю стола и по-прежнему не отрываясь от ее губ: он целовал эльфийку жадно, будто давно мечтал об этом и только сейчас получил возможность.
Изящные ладони женщины легли на плечи Алену, пальцы погладили затылок, и леди издала мурлыкающий звук, крепче прижавшись к герцогу. Несколько минут в кабинете царила тишина, а потом снова раздался голос эльфийки с игривыми нотками:
— О, ваша светлость, неужели…
Она не договорила — Ален опять ее поцеловал. Еще некоторое время пара страстно целовалась, ничуть не стесняясь присутствия маркиза, а потом герцог наконец отстранился и ухватил ладонь эльфийки.
— Какое интересное кольцо, Аллиарис, — задумчиво произнес он, погладив тонкие пальцы и бросив на женщину косой взгляд.
— О нем знает слишком много народу, — небрежно обронил Таллинор, все так же глядя во двор.
— О, правда? — с притворным сожалением произнес Дерош и усмехнулся. — Какая жалость.
Графиня сняла кольцо и молча протянула герцогу. Он взял, повертел его и надел.
— Надо же, теплое, — сказал он с явным удовольствием.
После чего развернулся, поставил эльфийку к себе спиной, продолжая обнимать, и склонился к изящной шее. Его губы прошлись по фарфорово-белой коже, графиня откинула голову, прикрыв глаза и мечтательно улыбнувшись. Руки же герцога при этом беззастенчиво скользили по плавным изгибам тела эльфийки, а она только вздыхала и прикусывала губку, явно млея от действий его светлости. Таллинор повернул голову, некоторое время разглядывал милующуюся парочку с отстраненным видом, а потом ровно поинтересовался:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});