отсвечивающие зеленым маги жизни нападают на предателей с отвагой, которой многие могли бы позавидовать. Оказывается, чародейки жизнь могли и убить. Просто-напросто высосав все жизненные силы, напитываясь ими по самую макушку. Фокси носилась по полю боя кругами, кусая всех подряд за пятки. Пускай особенного вреда им это и не приносило, но хотя бы дизориентировало, благодаря чему эльфам было проще их убить.
Я поднял десяток мертвый тел, разжег их добела и бросил по периметру лагеря. Теперь отсюда никто не мог вырваться. Мятежников оказалось очень много, даже считая, что наш отряд состоял из двадцати человек, они всё лезли и лезли. Поэтому я поднял несколько острых веток, которые остались от кострищ, и направил предателям в глаза. Это их ослепляло, они терялись, завывая от боли.
Бой продлился совсем недолго, через несколько минут всё уже кончиось. Это мне показалось, что он длился годами, просто потому, что я сам в нем участвовал. Большинство предателей были убиты, правда никто за скрывшимися в лесу гнаться и не собирался. Пусть бегут. Мне кажется, что это нападение было последней отчаянной попыткой, и всерьёз уже никто на нас нападать не будет. Это был последний шанс остановить нас, и этот шанс был провален. Но всё равно я могу и ошибаться, так что в будущем надо оставаться начеку.
Глава 23.2
Я огляделся вокруг: лагерь был завален телами по самую маковку. Даже интересно, откуда взялось столько эльфов. Правда, среди них лежала ещё и развороченная кошка, несколько представителей других рас, даже люди. Это было очень масштабное побоище. Как же я был прав, предполагая, что это задание принесет мне немало проблем. Пришлось прыгнуть выше головы, чтобы всё успеть, никого не потерять и, главное, оставить принцессу в живых. Сколько раз я чуть не погиб, а сегодняшняя баталия и попытка убийства стали последней каплей. Конечно, я теперь не брошу эльфов, тем более мы так близко к цели. Но впредь такое брать точно не буду. Да и сегодня мне просто-напросто свезло, иначе я бы так и валялся под деревом с кинжалом в груди. Было бы смешно сейчас упасть и забиться в агонии только потому, что Аэрон додумался отравить клинок. Хотя чувствовал я себя хорошо, что было прямым доказательством тому, что всё-таки кинжал был самый обычный, а капитан не рассчитывал на то, что я смогу выжить. Я был готов к нападению, пусть и не в тот конкретный момент.
По лагерю туда-сюда бегали чародейки жизни, помогая раненным. Ко мне подошла та самая, которая лечила меня ещё в первый день. Она уже не улыбалась, напротив, стояла нахмуренная, на ее лбу был кровавый росчерк а под глазом – синяк. Но в общем она выглядела неплохо. Толкнув меня спиной на землю, чаровница долечила рану на груди, убрав походя ещё несколько маленьких царапин и ожогов. Я поблагодарил её, она кивнула и пошла дальше, останавливая каждого встречного. Я встал с земли и последовал за ней, осматриваясь. Когда я остановился у очередной палатки, превратившейся в пепел, сзади меня окликнули. Я спасовал, и пускай все мышцы ныли от перенапряжения, обернулся и наставил на эльфийку несколько палок, что нашел вокруг. Она отпрянула. Это была личная стражницы принцессы с узким разрезом глаз, по крайней мере тремя проколами в каждом ухе, в железных латах. Её короткие рыжие волосы, завивающиеся на концах, пропускали через себя свет почти скрывшегося за горизонтом солнца, у неё был волевой подбородок и маленький нос. Я опустил палки и предложил эльфийке локоть, чтобы пройтись. Она с радостью облокотилась на меня, и мы размеренно зашагали в сторону леса.
Отойдя на достаточно большое расстояние, стражница наконец начала:
– Я очень благодарна Вам, Сергей. Если бы не Вы, погибло бы ещё больше эльфов. И не исключено, что Леди тоже, – она прервалась, задумчиво глядя на проткнутые солнечным светом деревья, – хотя, ей тоже досталось по первому разряду. Думаю, наши маги не смогут восстановить ей обрезанные пальцы.
Я на секунду споткнулся, услышав это. Принцесса лишилась перста. Интересно, в столице есть лекари достаточного уровня, чтобы вернуть их ей. Правда, думаю, найдутся те, кто сочтет за честь помочь наследнице престола соседнего королевства.
– Я был рад помочь Вам. Надеюсь, Вы сами не сильно пострадали, – хорошенько обдумав, что хочу сказать, я осмелился открыть рот. По-моему, эльфийку моя манера речи вполне удовлетворила, потому что она одобрительно хмыкнула:
– Со мной всё в полном порядке. Так, пара царапин, которые скоро заживут.
я откровенно радовался тому, что принцесса осталась жива. Потерять два пальца, всё-же не приравнять к смерти. Да и стражница была настроена благосклонно. Мы продолжали идти по лесу, всё сильнее отдаляясь от лагеря. Шума, исходящего от поля боя, уже не было слышно, зато где-то жил лес. Щебетали птицы, по земле стелились хищники, где-то жевали траву и хрустящие коренья. Всё это навевало умиротворение.
– Если бы не Вы, мы бы не справились, – снова прервала тишину эльфийка, и я просто кивнул, – позвольте нескромный вопрос, почему у Вас на груди столько крови?
Я опустил взгляд на свою одежду – так и есть, все запачкано. Чёрт. Переодеваться после анархии было некогда, но хотя бы плащ накинуть я должен был. Но теперь уже поздно. Не смысла пить минералку, если печень уже отказала.
– Капитан оказался предателем и попытался вполне традиционным способом избавиться от меня. Я оценил попытку и вернул её. Теперь мастер Аэрон – кучка пепла на поле, – тщательно подбирая слова, ответил я. Перед личной стражницей принцессы не дело разговаривать как какая-то шпана с подворотни.
Эльфийка горестно вздохнула:
– А я считала, что он погиб, защищая Леди, – “плохо у тебя с арифметикой. Пересчитай”, – не вовремя влез Саша, и я чуть не прыснул.
– Не думала, что он может нас предать.
Всё-таки они правда не ожидали такого от капитана. Эльфы доверяли ему, раз взяли с собой в этот поход. Мы все ошиблись. Надеюсь, в будущем мне не предстоит получить такой опыт ещё раз. Немного подумав, я ответил:
– Да, для меня это тоже стало неожиданностью. Но чужая душа – потемки. Мы же не знаем, какие мотивы им руководили. Я не в коем случае не оправдываю его поступка, то, что он сделал, ужасно. Но его тоже можно понять,