Каждый вечерний выход с девушками получаешь очередную порцию проблем. Еще одна жгла своим взглядом мою спину. Алина… Наверное, все еще обижается. Вроде бы и времени прошло достаточно много. Девушки тоже заметили ее интерес.
— А что на тебя Житова взгляды такие бросает?
— Без понятия, Наташа, если хотите, можете спросить сами…
— А я и спрошу! — сказала девушка и рьяно вскочила со своего стула.
От такого заявления рот открыл не только я, но и Елена. Мне пришлось применить все свое очарование и нежно взять Наташу за руку. Смотреть битву девушек не входило в мои планы.
— Милая Наташа, главное другое, рядом со мной сейчас две прекрасные дамы, а не она, — чуть дольше, чем надо, я придержал девушку за талию.
— У тебя появилась охрана? Какие симпатичные ребята, — сменила тему Лена.
Надо предупредить ребят о «шутках» Елены. На следующем уроке истории ученики сидели смирно, и место рядом со мной занял Витя, пропустивший первый урок.
— Отец не против, чтобы ты приехал к нам сегодня. Вика счастливая, мама злая, — отвел взгляд Витя.
— Мне стоит переживать?
— Не знаю, Кирилл, — честно ответил Витя.
Похоже, все же стоит. Бороздины хотят избежать будущих проблем, и мне трудно обвинять их в этом.
Наконец, все уроки закончились, и мы смело могли отправиться на обед к Бороздиным. На проходе столпилось большая группа дворян из соседних классов. Банальный толчок плечом.
— Холмский, ты назвал меня идиотом?
— Он плохо сказал про всех дворян Твери.
— Да, и я слышал.
Подпевалы со всех сторон были настроены крайне агрессивно. Щенки почувствовали себя настоящими псами, пусть в таком случае и отвечают по-взрослому.
— Дуэль!
— Я тоже вызываю тебя, Холмский, на дуэль.
— Со мной сразись.
Глаза молодой поросли дворян горят огнем и предвкушением.
— На дуэль до смерти готов прямо сейчас. Если вам не жалко головы, я всегда готов предоставить свои услуги. Ну, в штанишки еще не наделали?
Иван и Михаил заняли места за моей спиной и положили руки на сабли. Взгляд парней показывал, они порубают всех по одному только моему слову. Подошел и Борисов, заняв место по правую руку, Витя тоже не остался в стороне. Среди дворянчиков не было большого согласия, до смерти драться нет дураков, но и заднюю не дашь, на что тогда надеялись, непонятно. Спонтанная провокация? Не верю в такое.
— Тебе конец, Холмский, пойдем, ребята. Ожидай наших секундантов или вызова в дворянское собрание.
Толпа гимназистов, радостно обсуждая произошедшее, покинула холл гимназии.
— В чем суть провокации? — повернулся я к Борисову.
Мой специалист по заказным боям ответил быстро.
— Среди них нет ни одного бретера или опытного фехтовальщика. Думаю, по замыслу их отцов или неизвестного провокатора, ты не должен дожить до момента дуэли. Либо ослабнуть до такой степени, что дворянский суд сожрет тебя с потрохами при первом же вызове, и заставят принять замену. Пока буду с тобой на всякий случай. Уверен, вся суть провокации отвлечь или ослабить внимание.
Понял, не дурак. Звонок Фиме с призывом нанять всех свободных охранников на рынке услуг, способных держать оружие в руках. Мертвым деньги ни к чему.
Поместье Бороздиных не изменилось за последнее время, как и состав за столом. После взаимных приветствий мы сели отобедать. Борисова здесь немного знали, а вот мои боярские дети были в новинку дворянском роду.
— А кто эти молодые люди с вами, Холмский? — холодно спросила Анна Сергеевна.
— Боярские дети, Иван Санбулов и Михаил Измайлов, — парни встали из-за стола и поклонились хозяевам поместья.
— Боярские дети?! Как интересно… значит обзаводитесь свитой, Холмский. Похвально, — задумался глава рода Бороздиных.
Дальше обед проходил в молчании, что довольно необычно для Бороздиных. Предложений уединиться в гостиную или кабинет не последовало, поэтому пришлось начинать разговор самому.
— Я благодарен вам, Сергей Федорович за оказанную помощь! И рад предоставить вам небольшой дар от боярского рода Холмских.
Подарок, небольшая папка с документами на владение двумя компаниями, связанными в строительном бизнесе. Дворянский род Бороздиных специализировался на строительстве и управлении недвижимостью.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Надеюсь, и дальше боярский род Холмских может рассчитывать на помощь и поддержку рода Бороздиных, — забросил я удочку.
Анна Сергеевна недовольно поджала губы и выразительно посмотрела на мужа. Витя и Андрей уставились в тарелку, а Вика недовольно посмотрела на мать.
— Кирилл, надеюсь, могу тебя так называть… Все не так просто, — замялся глава рода. — Бороздины не клан, а тебя ненавидят практически все дворяне Твери…
— Сергей Федорович, прекрасно понимаю ваши опасения. Дело в том, что скорее всего уже поздно сдавать назад, сегодня мне бросили вызов на несколько дуэлей. По словам Борисова, все середнячки, и для меня не составит труда их убить. Родители молодых чад вряд ли обрадуются смертельному исходу, поэтому все решится в ближайшие дни.
— Сергей, мы еще можем извиниться и откупиться…
— Хватит, мы никому не позволим вытирать о нас ноги! — повысил голос Бороздин на супругу, — Хорошо, Кирилл, мы поможем, чем сможем!
Мне оставалось лишь немного склонить голову в знак признательности и поймать довольный взгляд Вики. Дочь у Бороздиных необычайно красивая, даже в самой тяжелой ситуации надо находить плюсы.
* * *
Глава клана Кашинских смотрел на языки пламени в камине. Больше он никогда не сможет создать огонь, родная стихия перестала отвечать ему. Обычные врачи были бесполезны, не зная, что лечить, а приглашенные целители разводили руками от беспомощности. Он перестал быть владеющим, превратившись в обычного дряхлого старика. В совпадения и случайности Кашинский никогда не верил, значит, и до него добрались недруги.
Его время подходит к концу. Он ощущал дуновение смерти за своей спиной, и уже без разницы, что будет с кланом. Сын недостоин быть наследником и не продержится долго у власти. Еще одна ветвь Великих князей Твери будет прервана из-за его ошибок. А за ошибки всегда надо платить.
Идея уничтожить старых врагов изжила себя, он не будет делать такой подарок императору и местному дворянству. Тверь еще поборется, жаль, не его руками. Холмский пусть и дальний, но родственник, они ведут свой род от одного корня.
Тверское княжество когда-то самое боевое, построило свою мощь на клинках дружины. И подарит он своему «родственнику» перед смертью не деньги или крупные предприятия, а верный клинок, что он ковал не одно десятилетие.
— Господин, вы звали? — склонил голову верный воин.
Вот он, его верный клинок, кудесник, что следил за Холмским. Лучший владеющий дружины выступал в роли наблюдателя за малолетним бояричем. Леонид думает из-за ненависти к Холмским, и в какой-то мере он прав, но он мог убить Холмского уже сотню раз, если бы не родной сын.
— Да. Леонид, как твое задание?
— Боярич пока успешно справляется с проблемами, которые сам же создает.
— Какое твое мнение о нем? Только честно, от этого многое зависит, — прокашлял в кулак Кашинский.
— Сильный владеющий, использует неизвестные техники исцеления. По крайней мере, как нам показалось, мертвый воевода ожил. Всегда добивает врагов, не боится крови и готов ее проливать, но может обойтись и без смертоубийства, если ему будет выгодно. Продумывает свои шаги и идет до конца. Если дать ему достаточно воли, то зальет город кровью. Достойный дв… боярич, — вслушиваясь внутрь себя, говорил кудесник.
— Леонид, ты верно служил мне многие годы. Бери ближнюю дружину и уходи служить Холмскому или кому сам решишь, но я не хочу видеть, как рушат мое дело чужие люди, — пытался выпрямить спину Кашинский.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Сказать, что воин опешил, значит, ничего не сказать. Человек, которому он служил практически всю жизнь, отправляет его прочь.
— Господин, я не могу! Как только дружина покинет поместье, вас сразу же убьют, слишком много недовольных…