– Дольский, ты как? – склонился над раненым Пригоршня. – Ходить можешь?
– Смогу, – кривясь, пробормотал лейтенант.
– Тогда вколи вот это для дезинфекции, – Пригоршня протянул медпакет, – и ходу отсюда. Теперь нужно поспешить. Нашу стрельбу услышали, можешь не сомневаться. Вот только не пойму, почему тут мутанты так вольготно расположились? Это ж база Афара, так?
– Я не удивлюсь, если он этих псов еще и подкармливал, – озираясь, пробормотал Слепой. – Ох, и хитрый дяденька… Точно говорю: он своим запретил мутантов трогать и кормил их, чтобы не ушли. Сэкономил на часовых, понимаете?
– Так или нет, а уходить нужно быстро, – заключил Химик.
Стрельба в отдалении не прекращалась.
* * *
Дольский закончил бинтовать ногу и, морщась, встал. Дальше уже шли рядом, не теряя друг друга из вида. Вера держалась рядом со своим драгоценным Сашенькой и даже несколько раз порывалась помочь ему, подставить плечо. Лейтенант с виноватой улыбкой отстранял ее и что-то тихо шептал.
Они медленно продвигались между покореженными грузовиками и покрытыми ржавчиной бульдозерами, а свалке, казалось, не будет конца. Слепой держался поближе к стальным махинам, ожидая, что вот-вот из тумана начнут стрелять и придется искать укрытие. Однако никто не появлялся. Он уже убедил себя, что защитники свалки полностью увлечены боем с диверсантами. Химик и Пригоршня время от времени обменивались репликами – вспоминали какие-то прежние встречи с Фишером и пытались угадать, как тот будет действовать на сей раз.
Химик считал, что при штурме базы удобнее работать несколькими группами, продвигаясь с разных направлений к центру. Пригоршня спорил, доказывал, что Фишер трусоват и не рискнет распылять силы, наоборот – заставит всех охранять и беречь его драгоценную особу.
– С чего ты взял, что Фишера будут слушать? – спросил наконец Химик, которому, похоже, надоел этот спор. – С ним специалисты, профессиональные диверсанты. А он кто? Его единственный козырь, – это тот факт, что он знает Зону, а они нет. Он им нужен как проводник. Только и всего!
– Вот видишь, как проводника его и будут беречь, – обрадовался новому доводу в свою пользу Пригоршня.
– Да, но не по его приказу. Может, он вообще сейчас ждет где-то в сторонке, пока спецы сделают свою работу… хотя, насколько я знаю Фишера, он не усидит на месте. Ему охота поскорее добраться к добыче.
– Ну, так он и будет пробиваться одной бригадой, чтобы…
Вдруг Пригоршня замер, не закончив фразу.
– Что? – тут же насторожился Химик.
– Может, показалось, – пробормотал Пригоршня, вглядываясь в туман. – А может, и нет… кого-то должны были послать проверить, кто их мохнатых сторожей перестрелял. Странное такое ощущение… Как будто не хватает чего-то. Охраны базы не хватает, что ли.
– Предчувствиям нужно доверять, – важно сказал Слепой. – Это существенный ритуал в моей секте, все должны свято исполнять.
– Не будем рисковать, – решил Химик. – Затаимся и подождем. Минут десять хотя бы. Если никто не появится… тогда не знаю.
Слепой выбрал себе укрытие между гусеницами бульдозера. Место выглядело очень надежным, его защищал широкий отвал, а если что – можно отползти под днище стальной махины. Из своего укрытия он видел Пригоршню, присевшего под бампером «КамАЗа». Весь передок старого грузовика был разбит и вмят посередине.
Пригоршня перехватил взгляд Слепого, показал большой палец и подмигнул – мол, хорошая оборонительная позиция. Себе Никита выбрал место, позволяющее больший маневр.
Туман полз вялыми струями между ржавых машин, в отдалении то вспыхивала, то затухала стрельба. Больше Слепой ничего интересного не замечал, но раз решили ждать – то нужно затаиться и помалкивать. Вот Пригоршня насторожился и пригнулся ниже. Слепой осторожно выглянул – в промежутке между ржавыми остовами машин мелькнула тень. В тумане толком не разглядеть, кто там, но, похоже, человек. Потом незнакомец снова показался в поле зрения – уже ближе. Слепой разглядел камуфляжную униформу, вязаную шапочку на голове. Лицо человека скрывалось под черной газовой маской. Человек остановился, оглянулся через плечо и махнул рукой, потом нырнул за опрокинутый набок автобус.
Что делать в такой ситуации, Слепой не знал и бросил взгляд на Пригоршню – не подаст ли тот какой-то знак? Пригоршня сейчас глядел в другую сторону, вот он поднял руку и показал два пальца, потом три, потом опять два. Слепой понял, что Никита не уверен, двое или трое противников у них сейчас объявятся.
Наконец человек в противогазе показался снова – в двух десятках метров от бульдозера, возле которого притаился Слепой. Пригоршня подал какой-то знак, смысла которого Слепой не понял, и скользнул за «КамАЗ». Двигался он плавно и бесшумно. Слепой подумал, что при других обстоятельствах это было бы красиво – туман, брошенные железные гиганты, тишина… Но сейчас картина казалась скорее зловещей, чем красивой.
А незнакомец медленно шагал вдоль машин, осторожно оглядывая каждый закоулок, где можно было бы укрыться человеку. В отдалении грохнул взрыв, человек замер, прислушиваясь… потом двинулся дальше. Вот он остановился и завертел головой, будто отыскивал кого-то, кто должен быть рядом. Слепой замер в тени. Теперь он разглядел незнакомца получше – плотный, коренастый, небольшого роста. Униформа перетянута ремнями с множеством кармашков, на боку кобура и подсумок. В руках он держал АК.
На кабине грузовика, рядом с которым остановился чужак, приподнялся Пригоршня. Подобрался и спрыгнул. В последний миг незнакомец успел задрать голову, но предпринять уже ничего не смог. Пригоршня выбил автомат ногой и повалился вместе с противником на землю. Они покатились в траве, оба боролись молча. Пригоршня оказался сверху.
Перед бульдозером пробежал Химик. Покинув укрытие, он спешил на помощь другу, Слепой вскочил и, перемахнув тяги отвала, бросился за ним. Человек, с которым боролся Пригоршня, согнул ногу и с неожиданной в таком коротышке силой ударил вверх, Пригоршня взлетел над ним, перевернулся и рухнул в траву. Незнакомец вскочил, выхватил откуда-то из-за спины нож. Тут он заметил Химика со Слепым и бросился бежать.
Слепой на бегу поднял автомат.
– Не стреляй! – вполголоса прикрикнул Химик. – Давай за ним!
Слепой следом за Химиком свернул в тесный проход между грузовиками, впереди мелькнула спина в камуфляже. Человек метнулся за грузовик, Химик следовал за ним. Сзади уже топал Пригоршня, хрипя на бегу:
– Ну, гад… ну, я щ-щ-щас тебя…
Потом топот Пригоршни стих, он побежал в обход. Слепой свернул в проход слева за Химиком, и снова впереди мелькнул коротышка. Химик выбежал из тесного коридора между машинами, Слепой следом. Перед ними была широкая площадка, свободная от техники, в двадцати метрах впереди горбилась туша Т-72, до самой башни заваленного стальным хламом – рельсами, ржавыми рессорами, гнутым прокатом. Человек в противогазе бежал к танку, потом свернул и, пригибаясь, кинулся за груду хлама. Химик со Слепым выскочили на открытую площадку, и тут башня танка со скрежетом повернулась в их сторону. Это выглядело невероятно, но удивляться было некогда, пулемет на танке ожил.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});