Они ждут тебя у твоей квартиры… Они ждут, Влад… Ты ходячий труп. Останешься и ты не жилееец. Останешься туут и тебе точно конееец! – Начал подпевать ведущий. – Ты даже не представляешь, что тебя там ждет, это неописуемо! Уезжай из нашего города, исчезни, убирайся, убирайся!
Я выключил радио. Ублюдок начал мне надоедать.
На пассажирском сиденье завибрировал телефон. Номер был скрыт, я решил не брать трубку. Это они пытались вывести меня из себя.
Телефон завибрировал опять, звонивший был очень настойчив. Я провел по экрану, и приложил смартфон к уху. В трубке послышалось шипение и треск, белый шум.
Некоторое время кроме фона ничего было не разобрать, но прислушавшись я уловил слабый голос, он становился громче и громче, пока я не смог различить слова.
– Влад… Ты здесь? – Спросил меня он.
Я сильнее сжал зубы и вцепился в руль так, что побелели костяшки пальцев. Звонил Тони.
– Не мучай себя, сделай как я. – Говорил он спокойно. – То, что тебя там ждет, мучение, агония, кошмар.
Он запнулся и я услышал странные и неприятные звуки, будто некто что-то жевал или чавкал в трубку. Мимо пронесся зеленый указатель, о котором говорил диджей.
– Возьми пистолет, прижми к виску посильнее и нажми на курок. Убей себя. Влад. Влад? Влад…
Его тембр стал напоминать собачий лай. Но он менялся, пока не превратился в разрывающий динамик громогласный вой, булькающее, хрипящее, бурлящее нечто, извращение над голосом моего мертвого напарника.
– Влад, Влааад, Влааа, Ваааа, Влааааад, ВЛААААА….
Не в силах это слышать, я отбросил от себя телефон и тут же резко увёл руль налево, чудом избежав столкновения с отбойником на развилке. Форд взревел, завизжали покрышки, с трудом вывернув руль, я удержал машину на мокрой дороге. Ещё бы чуть-чуть…
Как всегда в подобных случаях, выплеск адреналина произошел уже после происшествия, сердце застучало в ушах, дыхание сбилось и задрожали руки.
Впереди было лишь беспросветное облако воды и тумана в свете фар, неудивительно, что я пропустил развилку.
Самопроизвольно включилось радио, заиграла музыка, но и она была уродливой, больной, будто запись пропустили через мясорубку и поставили задом наперед. Голоса песни прерывались и завывали, вместо басов было слышно чавканье и хрипение. А потом он опять начал звать меня.
– Влад, Влад, Влад, Влад, Влад, Влад, Влааад, Влааааад, Влаааааааа….
Это будет веселая поездка. И очень длинная ночь.
***
Я подъехал к дому во втором часу ночи, уже пьяный. Радиоприемник я выдрал из панели с корнем, он никак не хотел затыкаться. Не сказать чтобы это помогло… Но к концу пути я уже почти привык к этому повторяющемуся вою. Хотя, кого я обманываю, к этому невозможно привыкнуть, я был на грани.
С бутылкой в одной руке и пистолетом в другой, я стоял у подъезда, подставив лицо дождю. Я промок и замерз, но не боялся простудиться, ведь это могла быть моя последняя ночь. Перед смертью так хочется почувствовать себя живым.
Ладно, к черту. Я глотнул из бутылки и вытер рот рукавом. Вперед.
В подъезде было тихо, мерцала лампочка, было накурено. К лифту я не пошёл, мне хватило фантазии представить, что они могут сделать. Я видел, как лифт застревает, через встроенные динамики включают тот вой, что преследовал меня в машине… Нет, лучше пройдусь.
Я медленно, стараясь двигаться бесшумно, поднялся на свой этаж, открыл дверь в коридор, осторожно ступил на темный ковер… Квартира 75, 78, 76… Мои апартаменты под номером 86 были всё ближе и ближе.
Дверь с номером 81 открылась прямо у меня перед носом.
Из проёма показалась длинная голова, с мелкими волосками на лысом черепе. Покачивающийся сосед выступил в коридор, подворачивая ногу. Я бывал в своей квартире нечасто, жителей дома не знал, и до этого момента с этим человеком не пересекался. Он был одет в засаленную футболку, грязные шорты и домашние тапочки, выглядел так, будто только что выпил серную кислоту. На вид ему было сильно потрепанных пятьдесят.
– Ты… – Протянул он, словно увидел чертового Каспера. – Ты что здесь делаешь?
– Домой возвращаюсь. – Ответил я, пряча в кармане пистолет. – А ты?
– Шумят тут, в коридоре. – Промямлил он, приближаясь ко мне и держа правую руку за спиной.
– Что-то я не слышу шума. – Сказал я, осторожно делая шаг назад.
– Шумят, я слышал. – Он воровато озирался, ноздри бешено втягивали воздух. – Мешают спать. Может, призраки?
Точно, дух. Злой дух моего перегара.
Он подался вперед, неестественно вжимая голову в плечи, рот его беспрестанно шевелился, что-то пережевывая. Он прижимался к земле, будто стараясь ко мне подкрасться.
– Стой на месте. – Предупредил я, взводя курок.
Он услышал щелчок, повернулся в сторону звука, как олень в перекрестии прицела, медленно достал руку из-за пояса. В ладони он сжимал длинный ржавый тесак.
– Эй, а нож тебе зачем? – Спросил я, хотя и так было понятно.
Сосед оскалился, показав гнилые остатки зубов, в слабом свете лампы я увидел, как из изодранных десен сочится кровь. Сгустками она падала с его отвисшей нижней губы на подбородок, шею и грязную футболку.
Я моментально вытащил оружие и направил ему в голову, шагнул вперед, упирая ствол пистолета в лоб.
– Я сейчас вышибу тебе мозги, ублюдок. – Сказал я спокойно и честно.
Он замер, сначала задрав глаза вверх к пистолету, потом вперившись в меня и издавая нечленораздельные бурлящие горловые всхлипы.
– Ты… Тебя нужно… Бур… Бурр.. – Холодное дуло останавливало его, чертик в черепной коробке повелевал напасть. По щекам потекли слезы беспомощности.
– Иди обратно. – Я вжал дуло посильнее между его бровей. – Брось нож и иди домой.
С гулким звоном лезвие упало на пол. Ему повезло, мой палец уже подрагивал на курке, 45 миллиметровый патрон желал вырваться на свободу, как птенец из гнезда.
Сосед снова открыл рот, точно пытался что-то сказать, но забыл. Челюсть отвисла, а потом опустилась ещё ниже. И ещё. Я услышал хруст рвущихся жевательных мышц и сухожилий, увидел, как рвутся скулы и подбородок безвольно повисает на кадыке.
Меня накрыло волной нарастающей паники и омерзения, инстинкт всё решил за меня. Я толкнул урода в проём его квартиры, захлопнул дверь и бросился по коридору в сторону заветного номера 86.
Ключи, замок, щелчок, скрип петель, хлопок.
Не оглядываясь, я влетел в прихожую, оставшись в темноте.